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#３

彼の口元は笑っているが、眼は全く笑っていなかった。真剣というよりは、まるで疑ってない、信じ切ったような眼。初めて会った人間に向ける眼には思えない。

だからこそ不思議でならない。自分はこの青年を知らない。現時点で彼はストーカー以外の何者でもなかった。

「ちなみに、お前も今までずっと寝てたんだよな？」

「はい。でも何だか……よく思い出せないけど、昔の夢を見ていました」

「へぇ。奇遇だな。俺もそんな気がする」

そう返すと、彼は視線を下に移した。しかしすぐに顔を上げ、最高のスマイルで信じられない台詞を吐く。

「……そういえば！何の根拠もないんですけど、俺、准さんに抱き締められてた気がします」

分からない。

……何で根拠もなく、そんなおぞましいことを平然と言えるんだ。

なるべく穏便に会話したかったけど、キャパオーバーで爆発した。

「だ、か、ら！会ったばっかの奴にそんな事するわけないだろ！？確かに昨日は俺も酔ってたけど、お前だって全然覚えてないんじゃないか！？」

「覚えてますよぉ～。えーと、俺が大通りで財布とスマホなくした話まではしましたよね」

「初耳だよ、やっぱ何も覚えてないんだろ！」

息切れしながら叫んだ。大して酒に強くない人間の記憶力なんてアテにならない。自分も、恐らく彼も。だから尚さら頭を抱えた。

「昨日お前は、寝たら全部話すって言ってたぞ。何で俺のこと知ってるのか、今度こそ話してくれるよな？」

「いっ？俺そんなこと言いました？准さんの記憶違いじゃないですか」

彼はしれっと否定したが、これだけは自分の記憶に絶対的な自信があった。

「寝たら話すって言うから諦めて泊めてやったんだよ。これが記憶違いだったら百万……いや、十万払う」

金額を一桁下げてしまったのは、口に出したら何か急に自信無くなってきたとか、そういうんじゃないんだ。とにかく、早く畳み掛けないと。

謎のやる気がわいてきて、彼との距離を詰めた。

「さぁ言え、お前はどこの誰だ？まずは名前！それから歳。学生か！？」

彼の人間性があらかた分かってきたので、准は口を挟む間も与えず質問した。狙い通り、これは効果があった。

「涼成哉(すずみせいや)、二十歳です。一応、会社員ですけど……」

ようやく狼狽えた様子の彼を見て、愉快な気分になる。溜飲が下がるという表現がしっくりくるが、これは悟られてはいけないと思った。