異世界召喚されたけど、隠れて剣士を目指してたら、イケメン公爵に捕まって溺愛されてます！

８ 私の実力

「タキ様はこちらの席へ」

　ルリに連れられて、朝食を食べる広間に案内される。

　昨夜と同じく、一番奥にルブライト公爵夫妻が座り、左側にシェスカールが座っている。私はその前の席に通された。

　昨日と同じく４人での食事だ。毒見をさせる訳でもなく、普通に食事が始まる。

　ルブライト公爵が、にっこり笑って話しかけて来る。

「昨夜は、よく眠れたかね？」

「はい、ベットがふかふかでとても良く眠れました」

「良かったわ。私もあの羽毛が好きなので、どうかしらと思って特注で作らせたのよ」

「え？」

　特注？ルブライト夫人をはたと見ると、慌てたように視線を反らした。

　他の二人を見ても、素知らぬ顔で食事を続けている。

　失礼があってはいけないので、私もこれ以上聞けない。

　でも、どういう事だろう？誰か別の人の為に作ったベットだったのかな？そしてその人には使えなかった？

「今日、司教様がくるので、食事が終わったら自室で待つように、その後はドッゾが、タキがどれだけ剣が使えるか見たいと言っていた。」

「はい。ファラルステル様から聞いています。頑張ります」

「ああ」

　いつも殆ど無言のシェスカールが、珍しく話しかけて来た。

「それを見たら、父上と母上は帰宅する」

　え！ここに住んでるわけじゃないんだ。じゃあ、この屋敷ってシェスカールの屋敷？超ボンボン。

　どう考えても、その年でこんな凄い家、自力で建てられる訳ないもんね。

　ん？私がどれくらい使えそうか見てから帰るって事なのかな？

　食後、自室でのんびりと待っていると、ファラルステル様が来てくれた。

「おはよう！もうすぐ司教様が来るけど準備はいい？」

　ファラルステル様は、近くに家があるそうで、通いなのだそうだ。

　ドッゾは、警護も兼ねて住み込みだ。

　椅子に座ると、いつも通りにメイドがお茶を出す。

「準備と言われても、出来る事は無いです」

「そう？」

　お茶の香りを楽しみながら、ゆっくりと足を組み替える。

　すると、トントンとノックが有り、使用人が外から声をかけて来る。

「司教様がいらっしゃいました。広間へお願いします」

「さあ、タキ行こうか」

　待ってましたと言わんばかりにファラルステル様が立ち上がる。

　私は不安しかない。だって、これから、私がどれだけ使えない人か示すことになる訳だし。

　何か一つでも、使えそうなものが見つかる事を祈るばかりです。

　広間に行くと、正面に厳格そうな司教様が立っており、その左右に弟子が２名づついた。

　司教様の前には、台座に置かれた丸い鏡の様なものがあり、その表面は１０分割されていて、各々に色が付いていた。

　司教様から少し離れたところには、ルブライト夫妻とシェスカールがいる。

　ファラルステル様は、私を司教様の方へ促し、自分もシェスカールの側に立った。

「こちらへどうぞ」

　司教様は静かで重々しい声で私を呼んだ。

　迷っていても仕方がない。私は頷いて、誘われるままに司教様の前に立った。

「ジュールに触れなさい」

　鏡みたなものを指していうのだから、これがジュールなのだろう。言われたとおりに、右手でジュールに触れる。すると、ジュールの全体がうっすらと光り輝いた。

「おお！」

　皆が声を上げるが、光ったと言ってもちょっと光ってるだけで、大袈裟に声を上げる程では無い。

「これはまた面妖な」

　司教様は、私の手元の光をまじまじと見ながら呟いた。

　手を放していいのか分からないので、そのままにしていたら、周りにルブライト夫妻やシェスカールやファラルステル様が寄って来て、覗き込んでいる。

「全属性が光ってますね！」

　楽しそうにファラルステル様が言った。

「ふむ。タキさんもう手を放していいですよ」

「はい」

　私は、手を放して一歩引いた。

　すると、ルブライト夫人が一歩前に進む。

「司教様、これは全属性有ですね？そうなんですね？」

　少し興奮してるようだ。

「そうですと言いたいところですが、おかしいのです」

「はい？」

「全て光ってしまったので、無属性も光った事に成ります。本来無属性は属性無しの者が光ります。光り方は小さいので、さほど強い魔力とは言えませんが・・・」

「・・・と言う事は？」

「前例のない事です」

　困り顔の司教様は、ちらりと私を見た。

「タキは、風魔法を使っています。属性無しとは考えられません」

「そうですか。何とも言えませんが、これから成長していくに当たり変わってくるのかも知れません。今後も定期的に調べた方がいいでしょう」

「え？属性が成長によって変わる人がいるのですか？」

「普通はいませんね」

　司教様は、ルブライト公爵に目配せをした。

「そうですか、では詳しい話は奥の部屋で伺おう」

「タキ、訓練場でドッゾが待っています。行きましょう」

　ルブライト夫妻は司教様を伴って、奥の部屋へ移動して行った。私は、ファラルステル様とシェスカールに連れられて、訓練場へ移動だ。この後、司教様が何を話すのか気になる。でも、私は参加出来ないみたい。

　私の事なのに・・・。

　訓練場では、ドッゾが待ち構えていた。

「来たなタキ！」

　後ろにいるシェスカールに一礼すると、私においでおいでと手を振る。

　訓練場に降りると、台の上に１０本の訓練用の剣が大から小まで置いてあった。

「どれがいいか分からなかったから、大きさの違うものを全て持って来た。使いやすいものを選べ」

「はい！」

　勿論、一番大きな剣から試すでしょう！ゲームだったら、剣が強ければ強いほど有利だもんね！

　ガシッと掴んだものの、剣は微動だにしなかった。

「・・・重い」

　仕方が無いので、次に大きな剣を掴むが、やはり重すぎて動かない、次々と試すが、最後まで持ち上がる剣は無かった。途方に暮れてドッゾを見ると、あんぐりしている。

「私が幼い頃に使っていた剣があった筈だ、あれはあるか？」

「はい！すぐにお持ちします」

　シェスカールが隣の従者に伝えると、走って取りに行ってくれた。

　渡された剣は、子供の玩具みたいな、刀身も短く細くて可愛い剣だった。

　・・・これは持てる。うん。

「よし、では、打ち込み台を力一杯叩いてみろ」

　ドッゾは気を取り直して、訓練場の奥にある、大きな丸太を縦に立たせて固定されている物を指さした。

　私は、ゆっくりと近づき、思いっきり右から叩いた。ポクッ。可愛い音がした。

　そっと振り返ると、皆がげんなりした顔で見ている。

　いや！まだ一回しか叩いてないし！

　剣道は確か右、左と交互に叩いてたはず！よし！っとリズミカルに右、左と叩く。

　ポクポクと可愛い音が鳴り響く。案外いいんじゃないこれ？楽しくなってポクポク叩いていると、隣にドッゾがしゃがみこんで来た。

「何の冗談だ？」

　ドッゾが首を傾げながら、目を吊り上げてる。

　あ・・・やっぱり駄目だったかな？

「力が弱過ぎて、測定出来ないんだか？」

「え！」

「ちょっと退け！」

　私を後ろに押しのけると、ドッゾが手に持っている練習用の剣を構え、息を整えると、一気に振り下ろす。すると、打ち込み台を中心に重圧がかかり、ズドンと打ち込み台が真っ二つに割れ、土が沈み込み、ずしッとした重圧が、波の様に襲って来て私を吹き飛ばした。

　どうする事も出来ず吹き飛ばされた私を、ファラルステル様が慌てて受け止めてくれた。

「タキ、大丈夫？ドッゾ初心者相手に危ないじゃないですか」

　少し怒ったように言うと、振り返ったドッゾの方がもっと怒っていた。

「剣士くらいなら誰でもなれるだろうと、軽く思っている奴が、俺は大嫌いなんだ」

　底冷えのする声で言われて、私はビビッてファラルステル様の手にしがみ付いた。

「誰にでも初めはあります、ドッゾあなただって初めから強かった訳ではないでしょう？」

「いや、俺は初めから強かった」

「あ・・・そう」

　ファラルステル様が、眉をへにょんと落として私を見る。

「・・・だって、やっぱりタキは剣士は諦めて、私と魔術士を目指しませんか？」

　ドッゾの言う通りだ、ゲーム感覚で私は剣士に成りたいと言った。

　でもここはゲームじゃない。分かってた筈なのに、分かってなかったみたい。

　だが！女の子にだって意地はある！チャレンジする前に負けてたまるもんか！

「嫌です。剣士に成ります」

　カタカタ震えながら、ファラルステル様の腕にしがみ付き、気持ちはキリッとして言った。

　全く様に成っていない。

　ファラルステル様は、大きなため息をついてドッゾに提案してくれる。

「まずは基礎から教えてあげて下さい。でも、無理は駄目です。同時に体を作って行けば未来は変わるかもしれません。慌てずゆっくりと、でも編入試験には受かるくらいの実力をつけさせて下さい」

　ドッゾは、不服そうな顔をしていたが、片膝をついた。

「承知しました」

　あれ？ファラルステル様はドッゾの同僚では無かったのかな？ファラルステル様の方が立場が上？

　とすると・・・私ったら虎の威を借る狐？それは嫌だな。

　するりとファラルステル様の腕の中を滑り出ると、正座をし、両手をつく。

「ご指南よろしくお願いします」

「なんだ？その恰好は？」

　ドッゾは私のその姿を見て、不思議そうな顔をしたが、おもむろに立ち上がり、頭を掻いた。

「これは、手のかかる弟子が出来てしまったな」

　私もいらん意地を張ってしまったかも？と思いながらへへへっと笑った。

「私も、きちんとタキを立派な魔術師に育てますね」

「え？それは希望していませんが？」

「却下です。ドッゾこれから、タキの編入試験に向けて、カリキュラムを組みます。タキの部屋へ来て下さい」

「承知！」

「え？ええ！！」

　そりゃあ、私に選択権は無いとは言われたけど、詰め込みはんた～い！

　後ろを振り返るとシェスカールと目が合ったが、すっと逸らされた。