問題18
『アクティブスキル《死気招来》発動。アクティブスキル《力の収束》発動』
「おおぉぉ、らっ！！」
クレアに先行する形で飛び出し、鉄蟻の背後を取ってその無防備な腹部に真横から蹴りを放つ。
力いっぱい地面を踏み締め、全身のバネを活かすようにして振り抜いたそれは、相変わらず生物のものとは思えないほどの音を発し、ほとんどの威力をその外殻に阻まれてしまうが、わずかながらもその身を傾けることに成功する。
「まだ、まだぁっ！！」
勢いのまま体を回転させ、地面へ叩きつけるように真上から蹴りを一撃、二撃と落とす。
だが、そのどちらもが大した効果を得られず、さらに《危険察知》が発動したので全力で飛び退くと、鉄蟻が反撃とばかりに全身を大きく振るっていた。
「……ふぅっ」
『アスマ君、大丈夫！？』
「あぁ、大丈夫」
《死気招来》を解除し、足の状態を確かめながらクレアへ答える。
向こうの二人も一度退いたようで、とくに外傷はなさそうで安心した。
「分かってたことだけど、力押しでどうこうできる相手じゃないな。あれは」
『そうだね。さっきので傷一つもついてないもんね』
「まぁ、ダメ元だったからそれはいいんだけど。脚の内側……どう攻略するかな……」
そう。問題はどうやって脚の内関節を的確に狙うのか、だ。
『隙間に潜り込むぐらいじゃないと、脚の内側なんて攻撃できないもんね』
「そうなんだよなぁ……」
そのための隙を作ろうとしてみたんだけど、結局試みはほぼ無駄に終わってしまった。
一か八かで突っ込むなんてのは論外だ。
あれの重さ、力強さは身をもって体験したからな。うっかり、なんてことが許されるほど甘くはない。
「……悩んでる暇なんてない、か。ミリオ！」
正面を向いたまま、呼び掛ける。
俺なんかでは思いつかないような、何かをあっさりと思いつく彼に、すべてを丸投げするために。
「本当にやれんだろぉな、アスマ！」
「……おう！ やるよ、やってやるさ！」
ミリオから俺宛に伝えられた策は、冷静に考えると、かなりとんでもないものだった。
一歩間違えるだけで大怪我負うこと間違いなし。なのだが、「《危険察知》でタイミングを完璧に計れる君になら問題なくできる」的なことを言われ、たしかにと思ってしまったからには、やるしかないだろう。
『アスマ君。回復薬は準備してあるからね！』
「……うん、ありがと！」
クレアからの、期待と心配がはらんだ言葉を背に受け、行動を開始する。
