秘密4
『でも、あれだな。それだったら、このことはアンちゃんたちにも秘密にしといた方がいい感じ？』
『そうだね。みんな、わざと情報を流すような人じゃないけど、こういうのはどこから広まるか分からないし、知ることで危険に巻き込んでしまうかもしれないから』
『なるほどな。え、でも俺は？』
冗談っぽくそう言うと、彼は『あはは』と笑い、答えた。
『いや、アスマは僕ら――クレアが危険な目に遭うなら、そこに巻き込まれたいでしょ？』
『うん。まぁな』
何も知らないまま、中途半端に状況が進むぐらいなら、全部知ったうえで最善の行動を取りたいと思うのは、当然のことだからな。
『だよね。クレアの隣を守るためなら、君はなんだってするって、それを知ってるから話したんだ。信用してるんだよ』
『そっか。そりゃ、期待に応えないとな』
……さすがはミリオさん、俺のことをよくご存知で。
『さて。それじゃあ、切りもいいところだし、そろそろ話は終わりにしようか』
そう言って、彼はこの会話を終わらせようとしたが、少し気になることができたので、待ったをかける。
『あ、最後に一つだけ聞きたいことがあるんだけど』
『なに？』
『いやさ。二人がエルフの血を引いてるんなら、もしかして精霊術とかって、使えたりするのかなって？』
俺の中で、エルフといえば精霊術。みたいなところがあるので、『隠していたけど、実は』というのを期待して聞いてみた、が。
『いや、使えないよ』
『……おう』
本当にあっさりと、淡い期待は打ち砕かれ、なんともいえない反応をしてしまう。
『母さんは使えたみたいだけど、やっぱり僕らは血が薄いからかな。母さんや、前にアスマから聞いたエルフたちみたいに、精霊に干渉することはできないんだよ』
『そっか。そりゃ、ちょっと残念だな』
もし使えるんだとしたら、それこそ切り札になったんだけど、世の中そううまくはできていないということか。
『ただ、たまに声が聞こえる時はあるんだけどね』
『声？』
……精霊って喋るのか？
『うん。声、というよりは今僕らが話しているみたいな、思念に近いものなんだろうけど、それが届く時があって、小さな頃は幽体アンデッドに取り憑かれた、って大騒ぎしたもんだよ』
『ははっ。子供らしいな』
ミリオにもそんな無邪気な時期があったんだなぁ、としみじみ思っていたが、この世界だとわりと洒落にならない、ということに気づいて薄ら寒さを覚えた。
『まぁ、そのあともう少し大きくなってから、色々と教えてもらって、正体も知れたんだけど、本当に怖かったから、もっと早く教えて欲しかったけどね』
子供心にはきつくても、今となっては笑い話だからか、ミリオは明るくそう言ってみせる。
『じゃあ、今はもうアンデッドは怖くないのか？』
そんな彼に、おどけたように聞いてみると、『うん』と、自信を滲ませた声が返ってきた。
『たしかに、僕は精霊術は使えないけど、それでも、母さんから受け継いだものは、ちゃんとあるからね』
と、ミリオはしっかりとした声で言ってみせた。
