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【５（１／３）】

「んぁっ……、ふぐっ」

　リゼラは眠気眼を擦りながら起き上がった。

　――――見慣れない、真上にある太陽。いつもとは違う開放感。

　あぁ、そうだ。そうだった。昨晩は平原のキャンプ場で大騒ぎしたのだった。今は、昼前だろうか。駄目だ、寝過ぎてしまった。昨日のエールのせいだろう。

　しかし、何故だ？　途中辺りから記憶がない。確かエールをガブ呑みしてピザをガツ喰いしてーーー……、うぅ、思い出すと胸ヤケが。昨日は何枚喰ったんだっけ？

　ぬるり。

「……む？」

　指先に伝う、泥ぬめりのような感触。

　鼻先を突く嫌に鋭い異臭。背筋が逆毛立ち、指先から滴るそれがぴりぴりと肌を焦がす。

「な……ん…………」

　その瞳に映るのは、紅色だった。

　自身の忠臣が口端から流す、紅色だった。

「リ……ゼ…………ラ様……」

　そんな紅色の中で、シャルナは震える腕を持ち上げる。

　微かな、虫の吐息のような声色。何処を見ているとも解らない瞳が必死に紡ぐ言葉。

「申……し……訳あ……り…………ませ……ん……。わ、たしは…………」

「しゃ、シャルナ！　どうした！？　何がっ……！！」

「あな……た様……に…………忠……義……を示……せ……なかっ…………」

　彼女の腕が力鳴く垂れ下がり、意識は空へ消える。

　突如として訪れた悲劇に魔王は慟哭した。その残酷な現実を前に、ただ、彼女はーーー……。