君が愛を語れ

イノセント・スマイル(21)

「亮太」

「何だ？」

「一発、ぶん殴ってくれ。正気に戻るように」

俺はぎゅっと目をつぶった。次の瞬間――、

びしゃり。

ものすごい音と同時に頬の上をすさまじい痛みが走り回った。よし、これでもう大丈夫だ。もう、俺は逃げない。そう心に強く誓った。この痛みのおかげで、忘れることはなくなる。

「俺、追いかけます」

「うん、しっかり受け止めてあげてね」

「何処へ行ったか分かりますか？」

「あの子はきっと、あそこに行ったはずよ。私たちしかしらない秘密の場所、それは……」

この街には一つの大きな河川敷がある。川を挟んで広々とした芝が広がっている。この街唯一の見所といっていいだろう。その河川敷の近くには、一つの小さな茂みがあった。少し気味が悪いので、寄りつく人は全くと言っていいほどいない。俺はその茂みを進んだ。