未生の扉――夢の奥、宇宙（そら）の外へ

第17話 鍵の殿堂〈ノウメニア〉、封じられた星の心音

夢が波のように引いたその後、ユイはまるで浮遊するような状態で目を覚ました。

辺りは静寂に包まれ、空間そのものが記憶を抱えて震えているようだった。

「……ここは？」

目の前にそびえるのは、月光のような輝きを放つ巨大な門。

扉の上には、古代文字に似た曲線が連なっており、どこか懐かしさを感じさせる音が風に乗って響いていた。

「鍵の殿堂〈ノウメニア〉——」

夢の記憶のどこかで聞いたことのある名前だった。

ここは、“まだ開かれたことのない扉たち”を封印する場所。

ユイが立ち入ったことで、世界のバランスがほんの僅かに揺れた。

そのときだった。

「……あなた、ようやく来たのね」

振り向くと、そこに立っていたのは銀髪に紺の羽織を纏った女性。

その声は、まるで何百年もの時間を閉じ込めた湖のように澄んでいた。

「わたしは――浮殿（うきどの）　今日子（きょうこ）。」

ユイは息を呑んだ。名を聞いただけで、何か大切な記憶に触れた気がした。

今日子は優しく微笑むと、殿堂の扉に手をかざした。

すると、扉の一部が透けていき、中から無数の「鍵の欠片」が宙を舞った。

「これは、“未生”の心を繋ぐ鍵。あなたには、まだすべてが見えていない。」

欠片のひとつがユイの胸元に吸い込まれ、光となって溶けた。

——その瞬間、封じられた記憶が波紋のように脳裏に広がった。

◇

星噬獣（せいしじゅう）の咆哮。

透宇ミラーに映った“もう一つのユイ”。

夢実現マシン（ユーユーマシン）が叶えた“ただの味噌汁”。

生翔機（せいしょうき）がダイヤをもぐもぐ食べている場面。

そして、水のパスワードを解き、意識供水を起動する水精霊の声——

「……これは、私の記憶？」

だが、その記憶の最後に浮かんだのは、一度も出会ったことのない男の姿。

黒衣の男。

その手にあるのは、古びた筆。

名前も知らないはずなのに、ユイはその名を知っていた。

「富世（ふせ）　武雄（たけし）……」

その名が、心の奥底に残っていた“鍵”を静かに震わせた。

◇

「あなたの旅は、次の段階へ進むわ」

今日子の言葉とともに、殿堂の奥から“三つの光”が現れた。

紅。碧。金。

それは、まゆ・みく・かな——三姉妹の存在を示す光。

そして、物語がまたひとつ交差しようとしていることを示していた。

ユイは一歩踏み出す。

星の心音が、微かに響いた気がした。

つづく