「好き」って言う！ だって、好きな人に好きって言えない人生は絶対に後悔するもん。って、千里が言った。

動かない理由なんてありません（優香と恵理子）

　不安を伴ったエヴァの質問に答えたのはヴェルダ。

「お前達を誘拐した犯人だぞ？　心配する方がおかしくないか？」

　そう言われて、エヴァは言い返すことが出来ない。オッキーとマティもだ。

　三人は、服の下で胸にかかっている銀貨を手で押さえる。

　そして、流れる涙。

　それを知ってか知らずか、優香が解散を指示する。

「ということだから、ミリー、オリティエ、夜更かしをしないように解散。それと、夜なら人目につかないだろうから、ヨーゼフとラッシーを放してよし。それじゃ、お休み」

「「はっ」」

　ミリー隊とオリティエ隊が部屋から出ていく。

　そこに立ったまま残っている姫様隊。

　涙が頬を伝い、顎から落ちる。

「ほら、私達が部屋から出ないと、優香様方が寝られないでしょう」

　そう言って、ミリーとオリティエは三人の襟首をつかんで引きずっていく。

　パタン！

　優香たちの部屋の扉が閉められた。

　ミリー隊もオリティエ隊も優香たちの部屋から離れ、自分達の部屋へと移動する。

　その廊下で、ミリーがオッキー達に言う。

「いつまで泣いているんです？」

「ごめんなさい。ごめんなさい」

　エヴァがミリーに謝る。

「さあ皆、夜更かしをするなという命令です。いいです？　速攻で終わらせます。着替えてきなさい。完全武装です」

「「「はい！」」」

「「「え？」」」

　ミリー隊とオリティエ隊が出撃準備に走って行ったのに対し、姫様隊は状況がよくわからず立ち尽くす。

　そんな三人にミリーが再度命じる。

「あなた達、何をしているんです。出かけますよ」

「え、でも」

「言われましたよね。夜更かしをするなと。だから言いましたよね。夜更かしをしないように早く解決すると。大事な家族が泣いているんです。動かない理由なんてありません。ヨーゼフとラッシーまで走らせていいと言ってくださっているんです。何をするかわかりますよね。ほら、早く出撃準備を整えなさい」

「「ミリー」」

　エヴァとマティがミリーに抱き着く。

「オリティエ、ありがとう」

　オッキーが頭を下げる。

「いいから準備！」

「「「はい！」」」

「それから、感謝は優香様と恵理子様に」

「「「はいっ！」」」　

　出撃準備が整い、宿の前に集まる。

「姫様隊、ベルのにおいがするものを持っているか？」

　オリティエが声をかける。

「「「はい」」」

　三人が首にかけているポーチを取り出す。

「それをヨーゼフとラッシーに嗅がせろ」

　ヨーゼフとラッシーがポーチのにおいを嗅ぎ、

「「わふ」」

　と、鳴いた。

「よし、出るぞ。まずは辺境伯邸の裏だ。準備はいいか。仮面をつけろ」

　ミリー隊、オリティエ隊、姫様隊の全員が仮面を装着する。

「出る！」

　その一言に対し、全員が無言で行動を開始した。

　辺境伯邸の裏までたどり着くと、

「「わふ」」

　ヨーゼフとラッシーが辺境伯邸に背を向けて走り出す。

　メンバーはそれについて街の中へ、闇夜に再び紛れて行く。

　細い路地に入って、西へ西へ。

　そして、街の西端近くのある一軒の家の前でヨーゼフとラッシーが立ち止まった。

　玄関からも、窓からも、光は漏れていない。

　誰もいないか、すでに寝ているか。

　ドカッ！

　ミリーはお構いなく、玄関を蹴り開ける。

　ヨーゼフとラッシーがミリーの左右をすり抜けて突入する。

　ヴェルダとメリッサ、ウルリカとトリシャは階段を二階へと上がっていく。

　そして誰もいないことを確認する。

　ヨーゼフたちは、奥の部屋へ行き、地下へと続くドアを足でひっかく。

　ヴェルダ達が戻って来たところで、ミリーが扉を開け、ヨーゼフとラッシーを先頭にして地下へと走り込んでいく。

　そして、下水道の通路へ。

「ヨーゼフ、ラッシー、つらいよね。ごめんね、頑張って」

　エヴァはヨーゼフとラッシーを隊列の後ろからねぎらう。

　ヨーゼフとラッシーは走る。

　時に右に曲がり、時に左を曲がり、下水路を飛び越え、走っていく。

「ヴェルダ」

　ミリーが声をかける。

「はい。おそらくですが、走っている方向、下水の流れる向き、海の方、北へと向かっています」

　とある階段の前で、ヨーゼフとラッシーが止まった。

「ここは？」

　ミリーが聞くと、同じようにヴェルダが答える。

「位置的に、ベルリン商会かと」

「ベルリン商会？」

「はい。ベルの家の裏にある商会です」

「なるほど。じゃあ、行こうか」

　ミリーを先頭に、ミリー隊、オリティエ隊、そして姫様隊が階段を上がっていく。

　すると階段の先、地上へ出るであろう天井に設置されたドアにつき当たる。

「アリーゼ！」

「ファイアランス！」

　ドゴーン！

　ミリーの命令に間髪入れずに放たれたアリーゼのファイアランスによってドアが吹き飛ぶ。

　当然、それを目の当たりにした商会職員が集まってくる。

　真夜中だと言うのに、なぜこんなに人がいるのか。

　それは、ここの商会職員たちも先ほど帰ってきたところだからだ。

　ヨーゼフとラッシーを先頭にして、ミリー達は商会の部屋へと飛び出る。

「お前達は何者だ？」

　商会職員と思われる男が声を上げる。

　ミリーは質問に対して質問を返す。

「ベルはどこだ？」

「知らん。誰だベルって」

「そうか。じゃあ、捜させてもらう。姫様隊、ヨーゼフ達について行け」

「「わふ」」

「「「はいっ！」」」

「さてと、かわいい家族のために、ここは私達がお相手をしよう。全員、抜刀！」

　ミリー隊、オリティエ隊の十二人がナイフを抜く。

「先に聞くが、お前達はうちの娘たちを誘拐して売ろうとした。それでいいな？」

　ミリーが確認を取る。

「俺らは商会なんだ。売れるものは何でも売る。だが、娘？　知らんな」

「一昨日、うちの娘を誘拐した犯人二人が死んだ。海賊の仲間だったらしい。その海賊に心当たりは？」

「あるわけないだろう。うちの船が海賊に襲われる方なんだ」

「そうか。じゃあ、うちの娘の誘拐とも海賊とも関係ないってことか？」

「そう言うことだ」

「それにしちゃ、構えが様になっているじゃないか」

　バシュッ！

　ミリーが男の腕を切り落とす。

「グワッ！」

　腕を着られた男は、切られた肩口を押さえて後ずさる。

　ミリーはその腕を拾って確認する。

「そうそう。うちの娘をさらった海賊な、こんな紋章が刻まれていたそうだぞ？」

　切り落とした腕の肩口に入れられた刺青を従業員達に見せる。

「貴様らー」

　従業員達がカットラスを抜き、海賊となる。

「よし、ようやくやる気になってくれた。全員いいな。海賊も盗賊も同じだ！　殲滅する！」

　その瞬間から、ミリー隊もオリティエ隊も、集まって来た男たち、海賊を容赦なく切り倒していく。

　次から次へと襲い掛かってくる海賊たち。

　だが、ミリー達は一撃も入れられることなく、相手を切り裂いていく。

　彼女らは賊が大嫌いなのだ。