「好き」って言う！ だって、好きな人に好きって言えない人生は絶対に後悔するもん。って、千里が言った。

人には適した対応があろうというもの（優香と恵理子）

「子猫ちゃんはどうする？　ミルク？　それともー」

　リーシャも飲み物を勧められる。

「ワイン、マオ様と同じやつ」

　飲まずにやってられるかモードに入ったリーシャがワインを所望する。

「んー、いいね。じゃ、ワイン、開けちゃうね」

　と言って、執事はリーシャのグラスにワインを注いでいく。

「おいしそうでしょ。ねえ子猫ちゃん、僕も飲んでいい？」

「好きにすれば」

「ありがとう！」

　執事は自分ともう一人のグラスにもワインを注ぐ。

「それじゃ、リーシャちゃん、カンパーイ！」

「カンパーイ」

　リーシャは無言でワイングラスを差し出す。

「お姉さまはどうするのです？」

　ブリジットも飲み物を勧められる。

「果実水、ストロー付きで」

「お姉さま、仮面を外してくださらないおつもりですね？　僕、寂しいです」

　結局、多くのメンバーがワインを。未成年は果実水を頼み、それぞれ、おつまみやケーキなどもいただく。

　やたらとテンションの高いメイドや執事にうんざりしながら。

「タカヒロ様ー、お顔が見たいー。ここじゃダメなら、お部屋へ行く？」

「いやー、私、タカヒロ様ともうちょっとここで飲みたーい」

　と、タカヒロの手を引くメイドと、隣に座って腕を抱きしめるメイドとで、タカヒロの取り合いになる。

　ここまで来ると、恵理子も落ち着いてくる。

　すごいな、ここのメイドと執事。これだけうちのメンバーがみんな冷めてても、テンションを維持し続けているよ。これが商売人か。と、関心をする。

　アクアとパイタンも、少しずつ慣れてきた、というか、無視すればいいということを理解してきたのか、ケーキを食べ始めている。

「はい、マオ様ー、チーズですよー。あーん」

　と、執事がピックに刺したチーズを差し出してくる。

　貴博とメイド二人のやり取りに気を取られていた恵理子は、つい、それをパクッとしてしまう。

「おいし？」

　もぐもぐもぐ。

「じゃ、僕ももらっちゃおーっと」

　と言って、同じピックでチーズをさして、自分の口に運ぶ執事。

　はっ、と気づく恵理子。

「ちょっと待てー！」

　と、すごい勢いでそのピックを奪い取る。

　執事は一瞬焦った顔を見せたものの、

「うーん、残念。マオ様ったら、旦那様の前だからって照れちゃって、か、わ、い、い！」

　と、言い切った。

　そのやり取りを見たメイド。

「ねえ、奥様も楽しそうですしー、一緒にお部屋で休みませんか？　旅の疲れが取れてませんよねー。お背中流しますよ？　私でよ、け、れ、ば！」

「いやーん。私がやるー」

　立ちあがらされた優香の反対側の腕を抱きしめるメイド。

　さすがに、仮面越しでも優香が慌てている様子がわかる。それを、つい、目にいれてしまった恵理子。

「ぶふっ」

　と、恵理子は笑ってしまう。

　それを見てメイドの二人が固まる。

　何だこの妻は。

　普通、夫がこんな状況にあれば、殺気の一つも送って来るのに、そんな目つきもしなければ、怒りもしない。

　挙句に笑うだと？　そんなに夫のことを信用しているのか？　手ごわい。

　だが、やめるわけにはいかない。金貨がかかっているのだ。

「あら、奥様のご許可も出たことですしー、行きましょう」

「やっとお顔が見れるー。楽しみー」

　と、二人のメイドは優香の腕を組んで引っぱって行く。

　そこまで来ると、無言を貫いていた優香がようやく声を上げる。

「あの、辺境伯閣下を呼んでいただけたりは？」

「辺境伯様ですか？」

「少々お待ち下さい。呼んでまいりますね」

　メイドの一人が部屋を出て行った。

　メイドが報告に来た辺境伯カンバー。

「どういうことだ？　盛り上がっておらんではないか」

「わかんないわよ。あの、タカヒロって勇者、私達の色気に全く興味を示さないで固まっているのよ。女に興味ないんじゃないの？　そもそも男なの？」

「他のメンバーも飲み食いはするが、執事たちに全然目を向けないだろう」

「どういうことかしらね。執事の質が低かったんじゃないの？」

「見た目はいいだろうが。どうしてなびかないのだ」

「さあ。何にしても、閣下、お呼びです」

「わかった」

　カンバーは、来客室に向かう。

「これはこれは勇者タカヒロ様。私をお呼びとかで。飲み物も食事もいかがでしたか？」

「うん。ありがとう。おいしかった。それから、このたくさんのメイドさんと執事さんによるもてなしも、気持ちとしてはうれしい。だけど、僕らは、家族でにぎやかに食べるのが好きなんだ。僕らはやっぱり、家族でのんびりできそうな宿を探すことにするよ」

　優香がそう言うと、メイド二人が優香の腕をとって抱きしめる。

「そんな―」

「ここに泊まってくだされば、私達がご奉仕いたしますのに」

「ありがとう。でも、僕らはみんな自分のことは自分でするし、家族が家族のためにするし。それで十分なんだ」

　リーシャがやってきて、メイドを一人引きはがして、優香の腕をとる。

「そうよ。タカヒロ様のお世話は私がするんですから」

　次いで、ミリーがもう一人のメイドを引きはがす。

「そうです。私が、タカヒロ様のお世話をするのです」

　そうなると、再び優香が固まる。

　仕方ない、と、両腕をアクアとパイタンに取られている恵理子が優香に代わる。

「そう言うことですので、私達はこれで失礼いたします。ここまでのおもてなし、本当に感謝いたします。何かありましたら、このように歓待をしてくださらなくてもよいので、気軽に呼んでくださればと思います」

　そう、恵理子が頭を下げると、他のメンバーも頭を下げた。

　そして、恵理子を先頭に屋敷を出て行った。

　優香は、リーシャとミリーに引きずられて。

「閣下？」

　メイドがカンバーに声をかける。

「行っちゃいましたね。まあ、あの人たち相手では、やり方が間違っていたみたいですね」

「そうだな。プラチナランクだって言っていたのに、見た目、まだ若かったな。こういう遊びをしたことがないのかもしれん。ま、見誤ったというところだな。嫌われたわけでもなさそうだし、より良い関係の構築に励むか」

「領としてはそうでしょうね。ですが、私達のお金としては」

「私がやり方を間違ったのだ。一人あたり金貨一枚払おう。それで許せ」

「「「「ありがとうございます」」」」

　メイドも執事も感謝の頭を下げた。

「ミリー、オリティエ、タロとジロ、ヨーゼフとラッシーを連れて宿を探してきてくれる？」

「承知しました。タカヒロ様達は冒険者ギルドですか？」

「うん。冒険者ギルドへ行って、それから、ムーランドラへの乗船について聞いてくる」

「私達は宿を確保した後……」

「市場でも見て来て。いつ出発になるかわからないから」

「はい」

　ミリー達は、宿へ。優香たちはギルドへと向かった。