「好き」って言う！ だって、好きな人に好きって言えない人生は絶対に後悔するもん。って、千里が言った。

エヴァのビンタ（優香と恵理子）

「オリティエ、じゃあ、勇者様方を馬鹿にされたこと、許せる？」

「許せないわよ。でも、ここは我慢するしかなくない？　だって、雑魚中の雑魚ですもの。自分達の弱さを理解して、しっぽをまいて逃げ出したサザンナイトの騎士の方が、まだましに見えるわ」

「貴様ら、言わせておけば」

　オリティエはマイネルを無視して続ける。

「こういうの、なんて言うんだっけ、井戸の中のカエル？」

「オリティエ、わかったわ。行きましょう。カエルがかわいそうだわ。今度カエルを見たら謝らないと」

「そうね。行きましょう」

　ミリーとオリティエがマイネル達から視線を外す。

「貴様ら、聞け！」

　マイネルが叫ぶと同時に、その横に控えていた小柄な騎士が剣を抜き、ミリーに切りかかった。

「貴様ら、無礼だぞ！」

　ガキン！

　それをミリーがお玉で受け止める。

「マイネルと言ったか？　この行為は我らに対する攻撃と取ってよいな。我らがこれから行うのは正当防衛だ。死んでも文句を言うなよ」

　ミリーがここから攻撃に移ることを宣言する。

「おい、お前ら、どうせこいつらを叩き潰すつもりだったんだ。きっかけはどうあれ、やるぞ」

　マイネルが宣言し、騎士達が剣を抜く。騎士達の総数はおよそ三十。

「全員、お玉装備！」

　ミリーがメンバーに指示をすると、全員が両手にお玉を持つ。

「貴様ら、どこまで我を愚弄すれば……」

　小柄な騎士が怒りを口にする。

　広くもない道の森側に騎士が、街側にミリー達が立ち、向かい合う。

「お前ら、行くぞ！」

　マイネルが声をかけ、騎士達が下り坂を駆けおりる。

「みんな、駆け抜けるよ！」

「「「「はい！」」」」

　ミリーの合図で、メンバー全員が走り出す。

　先頭を走るマイネルの剣をミリーがお玉ではじき、オリティエがその顔面にお玉をたたきつける。次の騎士もその次の騎士もそのまた次の騎士も。

　顔を殴られてよろけたところにまた次のお玉が襲ってくる。よって、騎士全員が何発も顔にお玉を撃ちこまれて倒れる。

　とはいえ、お玉にさほど殺傷力はない。

「お前達、立て！　あいつら、馬鹿にしやがって」

　マイネルが騎士達に命令する。

「おい、私達は一撃ももらっていないぞ？　実力差はわかっただろう」

「ラフィットの騎士をなめるんじゃない。一番隊右、二番隊左、森に入れ！」

「「はっ」」

　道から外れ、左右の森の中に十数名ずつ騎士が紛れて行く。

　道に残ったのは、マイネルと小柄な騎士、それと、もう二人。

「さ、どうしましょうか」

　ミリーが首をかしげる。

「えっと、確認だけど、戦闘続行ってことでいいわよね。で、ここまでされたら私達もどこまで手加減できるかわからないわよ？」

　マイネルはそれを無視し、

「やれ！」

　と、声を上げると、左右の森から、そして、マイネルの後ろから、投げナイフがミリー達を襲った。

　ガキンガキンガキン！

　それをすべてお玉で撃ち落とすミリー達。

「えっと、これ、いつまで続くのかしら？」

「お前らが死ぬまでじゃない？」

「そ、その言葉が聞きたかったわ。これで遠慮なく、あなた達を殺せる。オリティエは左、私達は右、姫様隊は正面のあいつらを任せる」

「「はい」」

「全員お玉解除！　殲滅だ！」

「「「「はい！」」」」

　オリティエ隊が左の森に、ミリー隊が右の森に突入する。素手で。

　姫様隊はマイネル達三人の騎士と向き合う。小柄な騎士はその後ろに控えているからだ。

「ねえ、どうする。隊長さんっぽい人を任されちゃったけど。あの人、強いのかなぁ」

　エヴァが心配事を口にする。

「大丈夫じゃない？　さっきだって、私ら一撃もくらってないよ。見てよ。鼻血出してる」

　オッキーが答える。

「ぶふっ！　こんな時だから言わないように、見ないようにしていたのに」

　マティが笑ってしまう。

「でも、素手？　オッキーはいいけど、私達二人は顔まで届かないかもよ？」

「うーん。棒にする？」

　オッキーがマティに提案する。

「そうね。棒にしましょうか」

「えっと、私も？」

　エヴァが二人に聞く。

「持ってないとナイフが飛んでくるかもよ」

「わかった」

　三人は薙刀の柄をかまえる。もちろん刃はついていない。

「おい、相談は終わったのか？　こっちは、貴様らみたいなガキを当てられてムカついているんだ。あのリーダー格の二人より強いのか？」

「いえ、私達三人は最後に入った新人ですけど」

「なめやがって！」

　マイネルが切りかかってくる。その後ろから二人の騎士が牽制のためのナイフを投げる。

　エヴァが一歩前に出てナイフを柄ではじく。

　オッキーが右からマイネルの剣を受け止める。マティが左からマイネルの足を、思い切り柄でたたき、払いあげ、マイネルを宙に浮かせる。

　そこへ、オッキーがマイネルの延髄に向かって柄を叩き込んだ。

　これでマイネルが沈黙する。

「三人相手に、一人で来ちゃダメじゃん。有利な条件で戦わないと」

　オッキーが気を失ったマイネルにお説教をする。

「さて、残り三人ね。じゃあ、私が左、オッキーが右でいい？」

「いいけど、有利な立ち位置で戦うってのがリシェル達の教えだけど」

「うん。だから、右と左を私達で抑えて、真ん中のあの小さいのをエヴァがコツンってやって来て」

「コツン……」

　そんな相談をしてはいるが、相手は待ってくれない。二人の騎士が同時に切りかかってきた。

「エヴァ、お願いね」

　と、オッキーとマティが二人の騎士と対峙する。

　エヴァは、しかたないなー。とつぶやいて、前に出る。

「どいつもこいつもバカにしやがって」

　小柄な騎士がエヴァに向かって走り出し、剣を突き出してきた。

　エヴァは、左足をすっと引いて体を半身にすることでその剣をよけ、そして、

「ごめんね」

　と言って、騎士のほほを殴った。薙刀の柄ではなく、平手で。

　パチン！

　剣をよけられて、しかもほほをはたかれて体勢を崩した小柄な騎士は、よろよろと歩き、そして、膝をついた。

　エヴァがオッキーとマティの様子を見ると、すでに騎士を倒した後だった。

「オッキー、マティ、お疲れ様。二人とも、こんな大きな騎士をのしちゃうなんてすごいね」

「何言ってるの、ビンタ一発で戦意をくじくエヴァの方がすごいわ」

　マティがあきれて言う。

「え？」

「いいの？　あれ、あのままで」

「うーん。もう戦う意思はなさそうだしいいかなって」

「でもあいつでしょ。一番最初にミリーに切りかかったの。あいつが発端なんだから、殺しちゃってもよかったんじゃない？」

「でも、もういいよ。なんか目は明後日の方向見ているし、ぶつぶつ言っているし。それに、「殺しちゃってもよかったんじゃない」なんて、マティはすっかり王女らしくなくなっちゃったね」

「あ、おほほほほほ。そうでしたわね」

「「あははははは」」

　笑いあっていると、両側の森から、ミリー隊とオリティエ隊が出てきた。

「「「お疲れさまでした」」」

「こっちも終わったみたいね。お疲れさま。で、あれは？」

　ミリーが膝をついて何かをつぶやいている騎士を指さす。

「エヴァがビンタ一発で別の世界に飛ばしました」

　オッキーが報告する。

「そう。それはそれですごいわね」

「ミリー達は、騎士を殺しちゃったんですか？」

　エヴァが聞く。

「いえ、殺す価値もないわ」

　ミリーは、そんなことはもうどうでもいいと、思考を別に向ける。これからどうしようかと。

「変なトラブルに巻き込まれちゃったけど、予定通り魔物を狩りに行きましょうか」

「「「「はーい」」」」