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第四話『嫌いなものは』

「……竜樹…？何で竜樹が…？」

「それはこっちの台詞だ。何でお前がここにいるんだ」

「え！？いや、それは……」

　修也はチラッとノアを見る。

『D-JOKER』の事は一般人に言って良いのか分からなかったからだ。

　しかし、ノアはフッと笑う。

「コイツは俺達の事を知ってる。そして力も持ってる」

「どんな力なんだ？」

「本人すら知らねぇのに俺が知るかよ」

　修也は二人が親しげに話している事が気になった。

　確かに学校でも話したりはするが、ここまで親しげではない。

　それにもう一つ気になっている事がある。

「ノア君？さっき『俺達の事を知ってる』って言ったけど……良いの？」

「良いって、何が？」

「いや、だから『D-JOKER』の事……」

　修也は声のボリュームを最小にしてノアに言う。

　しかしノアはそれを聞いて笑った。

「言うも何も……」

「コイツも『D-JOKER』の一人だぜ？」

「……え？」

「ええぇぇぇえええ！！！」

「やかましい！！」

「痛っ！」

　修也はノアに頭をはたかれる。

　結構本気で痛かったとか。

「竜樹が『D-JOKER』の一員！？いつから！？」

「確か五年位前からだな」

　五年前と言えば、竜樹はまだ小学生だ。

　そんな時からあんな化物と戦っていたのだ。

「コイツは『D-JOKER』のコードネーム『エノク』。本名は赤間谷竜樹……って知ってるか」

「コードネーム？……もしかしてノア君にもあるの？」

「ああ、俺のコードネームは『ノア』だ」

　修也の頭の中に幾つもの疑問符が浮かぶ。

「えっと、名前は？」

「あ？冥星ノアだよ」

「コードネームは？」

「だから『ノア』だって」

「……コードネームって名前とは別に付けられる名前の事じゃなかったっけ？」

「……そうだな。俺の場合は逆だ」

「ノアの場合コードネームから自分の名前が付いたんだ」

　竜樹が会話に入る。

　二人は竜樹が居る事を忘れていた為、少し驚いてしまう。

「じゃあ本当の名前は……」

「無い」

　忘れた、ではなく無い。

　つまり元から名付けられていなかった、という事だ。

「……もうこんな話は良いだろ。仕事も終わったし俺は帰る」

　そう言うとノアは踵を返し歩き出した。

　それを二人は見送る。

「えっと……竜樹も力があったんだね」

「ああ、『空を裂く断末魔(クリーブ・スラッシュ)』。それが俺の力の名前。風を操れるんだ」

「そうなんだ……僕の力って一体……」

「今は気にすんな。どうせ使えねぇんだし」

「それってどういう―――――」

　修也が聞こうとしたが、いつの間にか竜樹の前に男が立っていた。

　灰色の髪で、長身で細身、黒ぶちの眼鏡を掛けており、眼鏡を掛けていても顔が整っている事がわかる。

「竜樹君、お喋りもその辺りにしてはどうですか？仕事も終わったようですし」

「アンタはいつもそうやってどこからともなく現れんのな」

「それでも君は風を操っていつも気付くじゃないですか」

「そうだ、だから止めろよ」

　男性は竜樹の言葉を冷静に返していく。

　男性が修也を見て微笑む。

「君が加西修也君ですね。初めまして、私は仁科緋寿(あけひさ)と言います」

「こ、こちらこそ」

「お互い自己紹介が終わった所で俺は帰る」

「お疲れさまでした。次も頼みますよ？」

　仁科が少し微笑んで言うが、竜樹は無視して家に向けて歩き出す。

　修也も仁科に一礼し、竜樹の下に走っていく。

「……ノア君はまだあの事は思い出したくないですか」

　因みにこの後、修也はちゃんと荷物を届けに行った。

　翌日、月曜日。

　担任の教師が勢いよくドアを開け入ってくる。

「えーっと、今日からこのクラスにまた一人仲間が増える事になった」

　クラスがざわめく。

　ノアの場合、どこかの誰かさん(仮名)が脅して無理矢理転入したようだが、まず一般人にはそうそう出来ない。

　先生が入って来なさい、と言うと青い髪の少年が入ってきた。

「彼の名前は―――――」

「先生、自分で言わせて下さい」

　少年が先生が喋るのを止め、生徒の方に向き直った。

「じゃ、じゃあ自己紹介を」

「はい、オレの名前は百目鬼《どうめき》閃牙《せんが》。趣味は特になし、好きなものも特になし、だが嫌いなものは―――――」

　そこまでは普通だった。(しかし特になしなら言わなくても良いのでは？)

　しかし、その後言った言葉でノア、修也、竜樹の三人は驚いた。

「『闇』だ」

挿絵はキャラ紹介の方だけにします。

(雪龍)

「と言う事で今回は時雨！よろしく！」

(時雨)

「次回は第五話『宣戦布告』です。てか私の出番が全然無いんだけど」

(雪龍)

「大丈夫。いずれ来る」