第Ｃ＆ⅩⅩⅣ話：負う者の責任。
なんとか、この鬱展開が終わったー（苦笑）
完全に失神した男を冷たい目で見下ろす征樹。
力が一気に抜けた征樹はペタリとその場に座り込んだ。
「"トーニャ"、警察に電話を。」 「待って！」
征樹がすぐさま声を上げる。
鈴村がニアの名前を知っている事に関してではない。
男を警察に突き出そうとする行為にだ。
「・・・以前、私は貴方が母君に似ていると申し上げましたが・・・。」
少しの間を空けて、小さく溜め息をつき鈴村は喋り出す。
その声は先程までの口調とは全く違ったもので、どことなく温かみのある喋り方だ。
「それは訂正致しましょう。」
「え？」
鈴村は倒れた男を一瞥すると、その手を離し征樹へと手を伸ばす。
「確かに貴方は、お母様に似てお優しい。しかし、お母様の優しさには厳しさと責任がありました。」
征樹へと伸ばされた手は、彼の傷ついた頬に。
「貴方が、この赤の他人の為に傷つく必要はないのです。」
触れるか触れないかの柔らかさで、征樹の頬に触れたまま微笑む。
「でも・・・。」
「酷い言い方ですが、こうなったのも、この男の責任、自業自得。それがこの男の人生だったのです。しかし、それは貴方の人生とはまた別の人生です。貴方がこの男の人生に責任を感じる必要は何処にもないのですよ？」
鈴村の言う事はもっともではある。
だが、何故か征樹は釈然としなかった。
本当は誰にも傷ついて欲しくはないのに・・・。
「・・・生きていくって・・・大人になるって難しいです。」
自分で言っておいて、少し的外れだなと思いはしたが、きっとそういうのも大人になるという事なのだろう。
人生の責任を持つという事で。
「それが解っただけでも、大人に近づいたのではないでしょうか？」
（やっぱりハンサムというか・・・。）
自分の目の前で微笑む鈴村への感想だ。
鈴村としては、そんな感想を漏らす征樹が可愛くて仕方が無かった。
「鈴村さんて・・・綺麗ですね。」
不謹慎極まりない発言だ。
「え？あ？そ、そうですか？綺麗と言えば、傷でしょう。お顔にこんな傷をつけて・・・痕が残らないと良いのですが・・・。」
心の底から心配しているようで、鈴村は征樹の傷を様々な角度から眺める。
すると遠方から微かにサイレンの音が・・・どうやら、ニアが呼んだ警察が来たようだ。
「で、そうだ。ニア、大丈ブッ？！」
グキリ。
そんな音がしそうな勢いで、征樹の首が力任せに回される。
「マサキ・・・。」
鈴村と同じように心配そうなニアの顔。
「傷・・・。」
「大丈夫、大丈夫。」
ペロッ。
「に、ニア？！」
「消毒。日本では、傷は唾つけレバ、治ルッテ、姉サンが・・・。」
ニアが唐突に征樹の頬を舐めたのだ。
「いや、それは日本とかがどういうのは関係なくて、というか、キルシェさん、一体何を教えて・・・。」
案外、ニアの間違った知識は、キルシェのせいという部分が多いのではないだろうか？
征樹としては、ほとほと疑問である。
「よく、そう言いますものね。」
「鈴村さんまで・・・。」
一人冷静に事の成り行きを見守っていた鈴村は、これまた一人で頷く。
「では、僭越ながら、私も失礼して。」
グキッ。
また力強く征樹の首が回され、征樹を抱え込むようにして頬を軽く舐める。
「あぁ・・・。」
もうされるがままだ。
「応急処置ですよ、応急処置。それとも、やはり私よりトーニャさんの方が宜しかったですか？」
完全にからかっていると解る笑顔で鈴村がしれっと聞き返す。
「・・・そういう問題ではなくて・・・もういいです・・・。」
どんどんと近づいて来るサイレンに脱力する征樹。
その征樹をサンドイッチするような形で、前に鈴村、後ろにニア。
そこから少し離れた所に気を失って倒れる男。
全く以ってカオス過ぎる光景にますます脱力し、征樹はどっと疲労がこみ上げて来た。
次回で我慢の今章ラストです。
