第79章：旧約聖書の訂正
「セツ。お前の足取りはますます重くなってきたな。」 薄暗い玉座の間の中で、リューリク陛下は開いた書物から顔を上げようともしなかった。低く響く声は、古のキエフ宮殿の壁と一体となって振動しているようだった。「はぁ……はぁ……79番目の……円環が完了しました、リューリク陛下。」 セツは威厳ある玉座の前に片膝をついた。カスピ海を越える嵐で衣服はぼろぼろになり、顔はユーラシアの草原の埃で覆われていた。千章にも及ぶ壮大な叙事詩の各章を、彼は従順に、神聖で過酷な任務を遂行してきた。セツは北京を出発し、人間の限界までアジアを横断してキエフまで走った。しかし、皇帝の厳しい視線の下で息を整えるのもやっとで、彼はすぐに南へ向かわざるを得なかった――遠く離れたアララト山へと。そこで、聖なる山頂で、彼は旧約聖書の改訂版を読み、天を彼の新たな意志に従わせるつもりだった。「弱さを見せる権利はない、セツ」ルリクはパリッとしたページをゆっくりとめくった。「お前の走る一歩一歩が、古い世界の体に刻まれた傷跡だ。儀式の印を準備しろ」「了解しました…」セツは足のひどい痙攣を克服し、胸から重い羽根ペンを引き抜いた。古代の魔法が染み込んだ濃い黒煙色のインクが滴り落ちていた。最後の精神力を振り絞り、彼は鋭く正確な動きで写本の余白に複雑な文字「龞」（大地を支える巨大な深海亀、27画）を書き込んだ。この印は、ルリク帝国の新たな地殻境界をしっかりと確立するためのものだった。「79節」セツはかすれた声で言った。 「地殻の不変性に関する記述を抹消する。今後は、大地そのものが、お前が望むところで震えるだろう。」リューリクは威圧的にペンを握り、堂々とした皇帝の署名で訂正を封印した。「素晴らしい。さて、アララト山へ、セツ。走ってそれを唱え、古代の岩が我々の宣言から分裂するように。」 「陛下の御名において！キエフからアララト山へ！」セツは叫び、鋭く向きを変えて再び夜の闇に消え、別の過酷なマラソンへと駆け出した。◇同時に、街の舗装路の奥深く、地上の悪を根絶するためのキエフ警察特殊部隊の要塞化されたバンカーでは、警戒警報のサイレンが鳴り響いた。「ハハハ！ヒロブミ、あのグラフを見てみろ！ 「上の人間どもがまた物理法則を弄んでいる！」第六天魔王織田信長は、重機関銃の空になった弾倉をダッシュボードにドスンと叩きつけた。非常灯の真紅の光の中で、彼の目は狂気じみた情熱で輝いていた。緊急異常鎮圧プロトコルを確立するため、信長は「齾」（激しい戦いで折れた歯、痛烈な刃の欠け、35行）の文字が刻まれた重い鋼鉄のスタンプを、市の戦術地図に力強く押し付けた。これはキエフ警察の公式コードであり、汚物を完全かつ容赦なく殲滅せよという命令を意味していた。「信長殿、政府所有物を破損するのはやめてください」日本の初代首相であり、現在はキエフ警察の高等弁務官である伊藤博文は、顔も向けずにタッチスクリーンを指でなぞり、古代寄生生物の座標を求めて市のデータストリームをふるいにかけていた。空間の歪みによって路上に這い出てきたもの。「リューリクとその逃亡した従者が好きなように天を形作ろうと構わない」とヒロブミは冷たく完璧な眼鏡を調整した。レンズにはデジタルターゲットコードが映っていた。「だが、この街がキエフ警察の管轄下にある限り、いかなる地上の悪もここを通らない。平和を乱そうとする生き物は焼き尽くす。」「その通り！装甲車を出動させろ、ヒロブミ！今夜、この地上の害虫どもに生き地獄を見せてやる！」 「ノブナガは悪魔を滅ぼすために再構成された武器のボルトをコッキングしながら咆哮した。次の瞬間、特殊部隊の重突撃車両が強力なエンジンを轟かせ、夜霧を突き破り、猛スピードでキエフの街路に飛び込み、あらゆる混沌からこの世界を罰し、根絶し、守る準備を整えた。リューリク陛下は神の計画を書き換え、セツは血まみれの足でユーラシア大陸の果てしない道を歩き、キエフ警察は街路で目に見えない血みどろの戦いを繰り広げていた。千章にも及ぶこの物語の、七十九番目の一歩が踏み出された。
