第84章：旧約聖書の訂正
「セツ。お前の呼吸は、まるで永遠の入り口を越えようとしているかのようだ。」 薄暗い玉座の間で、リューリク陛下は巨大な写本の次のページをめくった。陛下の低く威厳のある声が、何世紀も前のキエフ宮殿の天井裏に響き渡った。「はぁ……はぁ……84番目の……円……が……完成しました、リューリク陛下。」 セツは片膝をついた。草原を襲った激しい嵐で衣服はぼろぼろになり、顔は道の埃で覆われていた。この壮大な物語の千章すべてにおいて、彼は従順に神聖な義務を果たしてきた。セツは北京を出発し、全速力でユーラシア大陸を横断してキエフへ向かい、そして皇帝の命令を受けるとすぐにアララト山へと向かう。そこで、聖なる山頂で、彼は旧約聖書の改訂版の詩を朗誦し、天を主君の意志に従わせるのだ。 「我々は歴史の根幹から旧体制の残滓を焼き尽くさなければならない、セツ」ルリックは氷のような視線で彼を見つめた。「印を描け」「承知いたしました…」セツは筋肉の激しい痛みに耐えながら、胸から儀式用のペンを取り出した。そこからは太いインクが滴り落ち、原始の魔力が染み込んでいた。彼は最後の霊力を振り絞り、羊皮紙の余白に複雑な象形文字「爨」（儀式の炉の聖なる火、29画）を鋭く書き込んだ。この印は古の神々の意志を縛り付けるものとされていた。「第八十四節」セツはかすれた声で言った。「我々は人々の記憶から天罰の恐怖を消し去る」ルリックは威圧的にペンを掴み、太い皇帝の署名で訂正を封印した。「素晴らしい。さあ、走れ、セツ。アララト山へ走ってこれを読み、古代の岩が我々の意志で裂けるようにせよ」 「陛下の御名において！キエフからアララトまで！」セツは叫び、鋭く向きを変えて再び夜の闇に消えた。同時に、街の輝く通りの地下深く、地上の悪を根絶するためのキエフ警察特殊部隊の戦術バンカーでは、真紅のサイレンが鳴り響いた。「ハハハ！ヒロブミ、レーダーを見ろ！」「この皇帝の策略のせいで、街の上空空間がまたもや破裂しそうだ！」第六天魔王織田信長は改造した自動小銃を金属製のテーブルに叩きつけた。非常灯の光の中で、彼の目は狂気じみた興奮で輝いていた。即時攻撃の手順を確認するため、信長は「龘」（激怒の龍の飛翔、48画）の文字が刻まれた重い鋼鉄の印章を街の地図に力強く押し付けた。これはキエフ警察の公式コードであり、汚物を徹底的に、容赦なく根絶せよという命令を意味していた。「信長殿、静かにしてください。データ分析の邪魔になります」と、日本の初代首相であり、現在はキエフ警察の高等弁務官を務める伊藤博文は、顔を上げることもなく言った。彼の指はスーパーコンピューターのキーボードの上を軽やかに動き、空間の裂け目から夜の街に這い出てきた古代の寄生生物の座標を表示させた。「支配者たちが好きなように歴史を書き換えればいい」と博文は冷静に完璧な眼鏡を直した。「だが、この街が我々の保護下にある限り、地上の悪はここで息をすることさえ許さない。平和を乱す者は誰であろうと根絶する」「その通り！重装甲車を準備しろ、博文！今夜、こいつらを徹底的に粛清してやる！」信長は咆哮を上げ、武器を構えた。その直後、特殊部隊の装甲車が強力なサーチライトで夜霧を切り裂き、キエフの街路に轟音を立てて突入した。混沌の渦中であろうとも、悪を罰し根絶する準備は万端だった。リューリク陛下は新たな世界秩序を築き上げ、セツはユーラシア大陸の道を血まみれの足で果てしないマラソンを走り続け、キエフ警察は影と容赦なく目に見えない戦いを繰り広げていた。千章にも及ぶこの物語の、八十四歩目が踏み出された。
