18
その日の夜、まだレオは目覚めなかった。酷使した体を休ませるように、眠り続けている。汗も大分引いて、呼吸も規則正しく刻み続けているから、あとは目覚めるのを待つだけなんだけど。
すでに外は夜で、室内は魔石の淡い光に照らされて、眠りを誘う雰囲気を漂わせていた。レオの体調を確認しながら、流れる汗を吹き続けていたアムディは、ベッドの側で眠っている。
こういう時、俺は見守ることしかできない。
……暇だな。
仕方なく、俺は机に積まれている本を目の前に広げた。常に俺は机に鎮座されることになっている、できれば固定の位置で、希望したからだ。ここなら部屋中を見渡せる。
初級の魔法書とか懐かしいな、自宅で読み込んで勉強したもんだ。これ安価なんだ。
なぜ安いかと言うと、誰もが本を読んだところで魔法を使えるようになるとは限らないだ。
生まれながらの魔力の素養が必要で、全く魔力がない奴はいくら理解できたところで使えない。補助するためのアイテムはあるけど、あくまで魔力が少しでもある、というのが前提になってくる。だから安価で購入可能なわけだ。
ちなみにこれ以上強力だったり、特殊な魔法の書物になると、飛躍的に高くなる。なんでかっていうと、少しでも魔力があれば、ある一定まで魔力量を増やすことができる。本人の努力次第ではあるけどな。だからそう簡単に覚えられても困るから、高い設定になっている。
人づてに教わることもできなくはないけど、大体の奴は安易に魔法を教えない。苦労して会得したものを、そう簡単に人には教えないもんだ。よほどのお人よしとか、お調子者とかなら可能かもな。
「ん……」
「寝るならベッドで寝とけ。俺がレオを看てるから」
ようやく目を覚ましたアムディは、寝ぼけながら顔を上げる。
「大丈夫ですよ」
「……どこがどうしたら大丈夫なんだ」
まだ目が開いてないし。
疲れているってより、寝覚めが悪いのかもな。
「大丈夫です」
「だから、おい！」
パーンッと軽快な音を立てて、頬を思い切り叩く。おいおいおい。
「叩いてまで起きようとしなくていいんだぞ。レオが目覚めないと何も」
「私も強くなる必要があるので。それに情報を集めに……いえ、食事をとらないと」
「食事は必要だな。ただ情報ってなんだ？」
「それは」
まだ完全に目が覚めていなかったらしい。アムディは眉間にしわを寄せて押し黙ってしまう。
旅の目的がまだまだありそうだな。
「話せないのか、それとも話したくないのか」
「時が来たら必ず」
「信用していいんだな？」
「はい」
俺は力でアムディが嘘をついてるかどうか、すぐにわかる。
そしてその力が俺にあるのを知りながら、はいと答えたなら信用するしかない。
それだけの覚悟があるんだろうからな。
