9
アムディが戻るまで、レオはゆっくりとその場で足踏みを開始する。力強くない足取りは、数分で遅くなり始めている。呼吸ももう荒い。
「休憩しながらやれよ？」
「はいっ。いっちに、さんし」
腕まで上げ始めたけど、長くやり続けるのは無理だ。どう見ても無理。５分歩いて５分休憩とかにしようかな。
「レオ」
「はっはっ、はいっ」
「病気で体がなまってたんだ、焦るんじゃないぞ。やる気があっても体力がもたない」
「はいっ。もう、その」
「足重いなら休め」
すみません、と謝りながら固い木の椅子に腰掛ける。背を完全に椅子に預けて、天井を見ながら大口を開けて空気を必死に体内に取り入れていた。
想像以上に体力ないなー。
「レオはどのぐらい歩けるんだ？」
「ある……庭を散歩して、車椅子で運んでもらうこともありました」
「車椅子？」
「車輪が4つくっついた椅子みたい、なものですかね」
ぜーぜーいいながら説明をしてくれた。なんで椅子に車輪つけるんだ？ バランス悪くないだろうか。
「主に病人とか怪我人を運ぶのに使う椅子です。ふー」
苦しげな息を吐いて、壁に立てかけられた俺を手に取る。お、どうしたどうした。
「僕、まだまだですけど頑張りますから」
「おう、頑張ろうな。だからもう少し休憩してろ。直に昼だからな」
飯を食べて食休み兼ねて勉強もするからな。
……ちょっと急いでいる感は否めない。
なんでもいいんだけどさ、教えて覚えてもらいたい。
それがレオの自信に繋がりそうだからだ。
俺だって何も知らない世界で、よくわからないことだらけで不安になる。人によっちゃあ誰かを恨み憎むだろうし、最悪現実を受け入れられなくて自殺する場合もあるだろう。
レオは病気が治ったという現実に、素直に喜んでいた。死ぬはずだったのに生きられる、と。気弱なのに一生懸命進もうとしてる。
「レオ」
「はい」
「独り立ちするまで一緒にいてやるから、焦って転ぶなよ」
「焦らないように、慎重に、逃げないように」
「戦いで逃げることもあるから、必ずしも逃げるなとはいわないけど」
「僕は自分から逃げないようにしますっ。怖いけど、不安だけど怖いけど！」
怖い２回言ってるぞ。
それだけ不安なんだろな。
「行動すれば、僕の未来は変わるんです。戦いで死にかけたり、死ぬ可能性もあるんだろうけど、でも病気で何もできないまま死ぬ事は無いだけで……まだいいんです。だから僕」
「こらこら、泣くな泣くな。わかってるからな」
大粒の涙を流すレオの頭を、なでて慰めることができない。
こんなに近いのにな。ごめんな。
武器だから仕方ないけどさ。
手を伸ばせないもどかしさに、俺は心の中で目を閉じた。
この部分入れるか悩んだのですが
レオの新たな決意として。
