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「ううううう」
「おーい、落ち着け」
転移した先でレオは近場にあった洞窟に隠れて、震えながら蹲っていた。
ちなみにもう１時間経っている。そろそろ立ち直ってほしい。夏場なのでまだ明るいけど、できたら宿屋に戻りたいんだよな。あいつ、いつまでも部屋にいっぱなしってことはないだろ。
レオの反応で、クキは通したらいけないと宿側もわかっただろうし。偉いからって通すとなると、町に支援されている宿屋で、しかも少なからずレオが怪しいと思ったのかもな。
判断基準は俺にはわからんけど。それこそ宿屋によるとしかいえない。
ま、あの宿屋の信頼はなくなったけどな！
「おい、レオ」
「ああ、うう……だい、だいじょうぶです。もう少しだけ、もう少しだけ……」
うめき声からまともな言葉が増えてきた。
なんか恐怖に襲われるのに、慣れてる感じがする。
「もう少しなんです、もう少し……」
もう少し、と言い続けるレオは頭を抱えて必死に立ち直ろうとしている。
それからさらに一時間、陽が傾き始めて空が赤く染まり始めてようやくレオは立ち上がった。
「お待たせしましたっ！」
「おー偉いぞ、自分で立ち直れて」
元気よく腕を掲げてポーズを決めるレオ。人だったら拍手送ってるな。
「幼い頃からやってるので慣れてますっ！ 病気で苦しい時に何度も何度も落ち込んだけど、こうして立ち直ったんです。病は気からといいますから！」
「そっかそっか。それはレオにとって大きな武器だな」
打たれ弱いけど回復力は高い、精神面でな。
「ありがとうございます！ ただ体力がなかったので、心を強くするしか……」
「いやぁ、偉いな」
心から俺はそう思った。
体は鍛えればなんとかなるし、魔法でサポートも可能だ。
ただなぁ、精神面はどうにもならん。魔法で強くすることもできないし、一生治らないやつは治らない。
「あの、アンジュさん。僕はそんな、その、褒められるようなことしてません。さっきも逃げてしまったし」
「別に逃げるのは悪いことじゃないぞ？」
正義感満載の奴が逃げるのは負けだー！ とか叫ぶのいるけどな。
逃げて生き残れる可能性があるのにも関わらず、プライドを優先して玉砕する冒険者も少なくない。
俺にはその感覚はよくわからないし、わかりたくない。早く死ぬのがわかってたんだ、簡単に死んでたまるか。
レオだって病気を抱えて、いつ死んでもおかしくなかった。
死という逃亡先を選ばなかったレオを、俺は立派だと褒めるよ。
「逃げ癖はつけないように、これから鍛えていけばいい。知識も蓄えればいいんだからな」
「……よろしくお願いします、アンジュさん」
「お……」
ぐぎゅるるるるる
レオの腹から鳴った盛大な空腹音に、俺の返事はかき消される。
「はっはっは、健康的だなレオ」
「健康って言われるの、嬉しいです！」
恥ずかしそうに、けれど喜んでいるレオに俺は笑い続けていた。
