1 無能
レバイア辺境の街、トネリ。
立ち並ぶ煉瓦製の建物の狭間を、男が小石を蹴り歩いている。
「クソッ、今月の給料もこんだけかよ」
男の手には小さな布袋とそれに収まっていたであろう数枚の銀貨。
男は苛立ちながら煉瓦の家々の中でも一際小さな建物に入った。
「ただいま。給料日だけどなんも買えなかったよ」
家の中はテーブルと、申し訳程度の家具だけの殺風景なものだった。
男の声に部屋の椅子に腰掛けた老婆が笑顔で振り向く。
「お帰り、レイ」
「エミールばあちゃん、また読書か？」
レイと呼ばれた男は、テーブルに置かれた萎びたリンゴをかじる。
老婆エミールは読んでいた分厚い本を閉じ、レイに向き直った。
「年寄りはこれくらいしか趣味が無くてね。それより、お給料は貰えたのかい？」
「まぁ、貰えたけどこれっぽっちじゃばあちゃんの飯くらいにしかならないよ」
レイはポケットにしまっていた銀貨を取り出し、テーブルに置いた。
そのあまりの少なさにエミールは眉をひそめる。
「随分、少ないねぇ」
「なんたって俺、魔法使えないから。肉体労働したところで子供のお駄賃くらいにしかならないの知ってるだろ」
「レイや、あなたのそれは決して不幸なことじゃない。あなたの素敵な個性なのよ」
エミールの慰めに、レイはまた始まったと言いたげに冷笑した。
「魔法が使えないのが素敵な個性なら、俺は捨て子じゃなかったはずさ」
レイは捨て子だった。
幼い子供の頃はほとんど記憶に無く、物心付いた時には既にエミールとトネリの寂れた家にいた。
捨て子だと聞かされたのはレイが16歳になった誕生日だった。まぁ当然だろうと納得していた。
魔法も使えず、学校の授業も録に学べずにただ義務教育を終え、誰にでもできる土木作業をひたすらにこなすレイは、既に自分の人生がどんなものかおぼろ気ながらに理解していたのだ。
「まぁいいか」
気付いたら、口癖になっていた。
火を起こす、物体を手を使わず動かす、こんな簡単な魔法も使えない自分はどんな悲劇も、必然的なものだとレイは思っていた。
「悲観してはいけないわ。いつかきっと、あなたにしかできない出来事があるから」
「そうだね～。ごめん、疲れたから今日は休むよ」
レイは、気だるそうに薄っぺらい布団に横になった。
「(そんな日は来ないよ。ばあちゃん)」
だが、その出来事はあまりにも唐突に、そして残酷に起こった。
始まりました。投げないように頑張ります。
