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第2章

てチチは、ベージュ色の髪と茶色の瞳を持つ黒人女性で、3人の教師が彼に学校の仕組みを説明してくれた。

生徒は3つの科目を履修し、平均して4年間かかりますが、3つのテストに一度に合格すれば「クイズロール」をクリアできます。この学校は、裕福な若者たちが人脈を築き、規律を学び、教師たちがアカデミーへ行く前に自ら訓練を行う場として機能しているに過ぎません。メアリーは、今回の新入生が最後のクラスとなり、今後は生徒たちが一つの教室にまとめられると説明しました。アテネウム

ガンはシステムに「アテネウム」とは何かと尋ねた。

システムはこう答えた。「アテネウムとは、技術的に言えば18歳から20歳までの学校であり、より実践的な教育を行うが、貴族にとっては依然として義務教育である。この世界では、あなたが訪れた国とは異なり、成人年齢は21歳であり、君の世界とは異なり、ここでは貴族や法に関わる事柄にのみ重要であり、農民にとっては関係ありません。その後、先生たちが残りの説明をしてくれました。数学の授業、魔法の授業、そして戦闘の授業があります。このグループが終わると、チチが校長兼教師となり、学校で唯一の教師となります。私たち二人は、大陸で最高のアカデミーであるシオン・アカデミーへ行くことになります。

3日が過ぎ、試験の前夜、すべてが動き出しました。

夜中、システムがガンに「今夜どう過ごすつもりか」と尋ねると、ガンは「数学以外の他の教科の知識を呼び起こしてほしい」と頼んだ。「なぜ数学を除くのか」とシステムが尋ねると、ガンは「それはもう知っているから」と繰り返した。眠気を感じないガンは、しばらく散歩をしていたが、やがて女性のうめき声を耳にした。それはジゼルだった。彼が目を光らせるべきだった3人の子供のうちの1人だ。彼女は快楽のうめき声を上げていたが、それは性的でも痛みによるものでもなく、安堵のうめき声だった。ガンは彼女を見た。彼女は氷の上にいた。

「システム、俺が考えてる通りだろ？」とガンは言った。システムは「そうだ」と答えた。彼が溶岩の噴火口に入った時のように、彼女が冷たいものの近くに長くいると、体は燃え始める。治療法はあるのか？システムは「ある」と言う。だが、まだ発明されていない。どんな治療法か知りたいか？ガンは「いや、たとえ知っていたとしても、作る時間や材料がないだろう」と言う。「その通り」とシステムは言った。ガンが頭の方へ行くと、ある匂いがした。

ガンは降りていく。降りていく。やがて、偽の床だった木の上に足を踏み入れた。「気をつけろ」とシステムが言う。彼は、滴り落ちる水と至る所に苔が生えた、ある種の地下室のような場所に入っていく。すると、氷の玉がガンのすぐそばを、危うくすり抜けていった。「よし」とガンは言い、戦いの準備を整えて走り出す。しかし、そこにいたのはただの小人狼に過ぎなかった。だが、それは普通の狼ではなかった。フェンリルの欠片だったのだ。「だから君はここに来たかったんだな、坊や」とガンは言い、「撫でて」とミニフェンリルは言う。「俺がガンだってこと、知らないのか？」とガンは遮り、クールなポーズを決める。そして2人はフェンリルとして、明日は

試験が始まる。数学は合格。アキラは爪を噛み始めた。「運が良かったんだろう」とアキラは言った。

そして、魔法の瞬間が訪れた。ここでアンケートに答えることになり、彼は満点を獲得した。衝撃を受けたアキラは、すでに震え始めていた。格闘試験は、大理石のアリーナで始まることになっていた。相手は普通の生徒だと思われていたが、アキラが「相手はジーンじゃないのか」と口にした。ジーンって誰？と尋ねると、皆が「あの学校で格闘の分野における最大の天才だ。頭は悪いけど、パンチは強い」と答えた。なんて運が悪いんだ、彼は今…… 6歳だ。ここに通える上限年齢だ。かわいそうに、と観客席の誰もが口々に言った。ジアンは丸刈りで、鼻を高く上げ、1. 10の体格で、「ガキめ、お前の居場所を教えてやる」と言い放つ。試合が始まり、ジーンが最初の攻撃を仕掛けようとするが、ガンが一発のパンチを放ち、その胸を貫通させてしまう。皆は信じられず、絶望する。ジーンは死にそうだったが、誰も治癒の魔法を持っていなかった。するとガンが彼を癒やし、「落ち着け」と言う。彼はアリーナを出て、校長のアキラのもとへ向かい、執務室へ行くよう告げる。二人が入ると、彼女は震えていた。彼は「しゃがめ」と言い、一発を放つ。奴隷化の魔法をかけ、「4年後、俺の家に来い」と言い放つと、ガンはテレポートで消える。彼女はショックを受けつつも安堵し、「くそっ」と呟くが、その直後に衝撃を受ける。

約束は約束よ。守らないと私が実行しちゃうわ」と言う。ガンは「どうして僕がやり遂げたって分かるんだ？逃げたり諦めたりしてないのに」と尋ねると、彼女は「あなたを信頼しているし、信じているからよ」と答える。ガンは衝撃を受ける。あの世界では、彼を信頼してくれる人はほとんどいなかったからだ。彼は感動に浸っていると、ヤラが「じっとしてちゃダメよ。そうじゃなきゃ安らぎは得られないわ」と言い、彼女はもうすぐ来るのよ、聞いてないの？」とヤラが言う。ガンは背筋に鳥肌が立つような感覚を覚え、「ルナに手紙を送って、決闘の日取りを決めてくれ」と言い、ついでに「リズに『テンポラ』を作ってもらって」と頼む。「わかった」とヤラが答えると、その瞬間、ドアがバタンと開き、ガンはサクラに掴みかかられる。まるでぬいぐるみのように抱きしめられ、サクラは彼を湖へ連れて行こうとする。ヤラは微笑む。2日間、空に浮かぶ島にある動物の頭蓋骨のような宮殿で、長さ500メートル以上、頭蓋骨で作られた玉座と骨の杖。そこに座っていたのはルナだった。手紙を開くと、彼女は微笑み、手を頭に当てて笑い出した。警備兵たちが「あなたもですか？」と尋ねると、彼女は「最高よ」と答えた。「1ヶ月後にここの民を準備させて。私たちの姿が答えとなる。そして、あなたはこれをやるのよ」「違うわ、私の娘」と彼女は答えた。「ええ」と。夕暮れ時、ガンは逃げ出そうとしたが、母親に捕まってしまった。文字通り24時間 24時間ずっと一緒にいるため、精神的にガンはシステムに「現実的なメンタルシナリオを作れるか」と尋ねる。システムは「できる」と答えるが、それを活用できるのは特定の状況に限られ、4回目の試みでは難しいだろうと言う。「どうやって彼女に勝てばいい？難しいよ。彼女は速いし、体が溶けていく。怖い

家に帰ると、彼はリビングの真ん中に現れた。それを見たヤラは、「早かったわね。約束は約束よ。守らないと私が実行しちゃうわ」と言う。ガンは「どうして僕がやり遂げたって分かるんだ？逃げたり諦めたりしてないのに」と尋ねると、彼女は「あなたを信頼しているし、信じているからよ」と答える。ガンは衝撃を受ける。あの世界では、彼を信頼してくれる人はほとんどいなかったからだ。彼は感動に浸っていると、ヤラが「じっとしてちゃダメよ。そうじゃなきゃ安らぎは得られないわ」と言い、彼女はもうすぐ来るのよ、聞いてないの？」とヤラが言う。ガンは背筋に鳥肌が立つような感覚を覚え、「ルナに手紙を送って、決闘の日取りを決めてくれ」と言い、ついでに「リズに『テンポラ』を作ってもらって」と頼む。「わかった」とヤラが答えると、その瞬間、ドアがバタンと開き、ガンはサクラに掴みかかられる。まるでぬいぐるみのように抱きしめられ、サクラは彼を湖へ連れて行こうとする。ヤラは微笑む。2日間、空に浮かぶ島にある動物の頭蓋骨のような宮殿で、長さ500メートル以上、頭蓋骨で作られた玉座と骨の杖。そこに座っていたのはルナだった。手紙を開くと、彼女は微笑み、手を頭に当てて笑い出した。警備兵たちが「あなたもですか？」と尋ねると、彼女は「最高よ」と答えた。「1ヶ月後にここの民を準備させて。私たちの姿が答えとなる。そして、あなたはこれをやるのよ」「違うわ、私の娘」と彼女は答えた。「ええ」と。夕暮れ時、ガンは逃げ出そうとしたが、母親に捕まってしまった。文字通り24時間 24時間ずっと一緒にいるため、精神的にガンはシステムに「現実的なメンタルシナリオを作れるか」と尋ねる。システムは「できる」と答えるが、それを活用できるのは特定の状況に限られ、4回目の試みでは難しいだろうと言う。「どうやって彼女に勝てばいい？難しいよ。彼女は速いし、体が溶けていく。怖いよ」

1ヶ月後、ルナの民全員が「ルナの娘」の戦いを観戦することになる。彼女は紫色の髪に黒いハイライトが入り、大きな瞳を持ち、同じ種族特有の筋肉質な体つきをしている。灰色のコンクリート製のアリーナは、周囲を緑の芝生に囲まれ、その横にはヒイラギの木で作られた観覧席が設けられている。アナウンサーが「勝者はジェナかガンか、賭けをどうぞ」と告げ、ルールは「降参かノックアウトまで戦い、投げ技で。この戦いは奴隷化を賭けたものなので、死は許されない。ルナはサクラを挑発し始める。「息子に別れを告げなさい。あの子は私の夕食になるわ」「でもあの子は奴隷じゃないわ」と反論する。激怒したサクラは警備員たちに引きずり出される。彼女の息子は、挑発的な口調を母から受け継いでいた。サクラは笑いながら「そうよ。そしてあなたの娘は彼の奴隷になるのよ」と言う。ジェナ（4歳）対ガン（1歳）の試合が、3、2、1で始まる。最初のパンチが飛ぶ前に、ジェナは「もっとまともな相手かと思ったけど、ただのガキか」と言い放つ。ガンはこう反論する「女かと思ったのに、ただの喋る板か」と反論する。怒ったイェナが彼に襲いかかるが、ガンはかつてある女が使っていた鎖を使い、彼女を拘束する。そして胸に強烈な一撃を放つ。その音はまるで稲妻のようだった。彼女は血を吐くが、それは血ではなく、泡立った唾液だった。彼女が再び襲いかかろうとするが、ガンは2つの球体を合わせ、爆発を起こして彼女の視界を遮る。精神的に私は騎士としての知識があるが、彼女はどうしてそれに耐えられたのか。システムは「彼らは『ペロラ』を使ったに違いない」と告げる。ペロラとは、一定時間、体が傷つかないようにする『ペロラ』のことだとガンは尋ねる。しかし、それが発動している間は、健康値は蓄積されないが、強化効果により、より敏感になるだろう。

「あと10分だ」とシステムが告げる。「10分も持ちこたえられないよ」と彼は言う。観客全員が「そんなこと言わないで、彼に彼女を放り出させよう」と言う。結局のところ、私たちには翼がある。彼女にとっての幸運は、腕を伸ばせる「ガムのような血」を持っていないことだ。そこでガンは言う。「100枚の羽を飛ばせ、バンと音と反フラッシュの光」。ガンは彼女に近づき、鎖で縛りつけ、まるで雹の雨のように拳で殴りつけ、フラッシュを発射する。このサイクルが繰り返される中、ルナは言う。「あなたの息子は馬鹿ね。自分に力がないことに気づいていないの？」それに対し、サクラは答える。「馬鹿なのはあなたの方よ。戦略が分かっていないの？彼は、彼女が『ペロローラ』を使っていることにすでに気づいているわ」と。ルナは言う。「ペロローラ？そんなこと言わないで。ルール違反じゃないし、誰も禁止してないけど、気づいた時にはもう手遅れよ。前を見なさい」とルナは言う。驚いたサクラは「違う、そうじゃない。これは力対力の戦いじゃない」と解説者が言う。ガンは「くそっ、パンチを繰り出すのに疲れた」と呟いた。まるで2時間が経過したかのようだったが、実際にはわずか5分しか経っていなかった。ガンが99回目のフラッシュを放とうとした瞬間、顔に嘔吐物が浴びせられた。それはペロローラだった。ガンは彼女をノックアウトしようとしたが、腕に奇妙な感覚を覚えた。彼女は疲れ果てて、今にも倒れそうだった。そこで彼は最後のフラッシュを放ち、彼女の首の後ろへテレポートして後頭部を殴り、彼女を気絶させた。すると、サクラは笑いながらルナに「アリーナに入って」と言い、ルナは「それは無理よ」と答えた。ルナがアリーナに入ると、サクラも続いて入り、「ここから生きて出られるはずがないわ」と言った。彼女は賭けに負けたのだ。「結局のところ、これは賭けだったんだ」その瞬間、システムが言った。「ねえ、君の許可なしに能力を使ったせいで、結局故障してしまった。僕を進化させてくれ。警告しておく。その娘を渡さなければ、避けられない戦争が起こり、君の女たちの何人かが死ぬことになる。同じ種族の女性の居場所を教えてやる。その女性は、君の母よりも大きく、世界一の体を持っていて、より美しい。ただ、手と足が最大ではないだけで、それ以外は世界一の比例で大きく、より美しく、それが月が男性を憎む理由だ。その話を聞いてほしい。彼女の夫は妹を貴族に売り渡した。多くの女性がその家に連れてこられ、彼女の妹は女の子を出産した。彼女は非嫡出子だったため、地下室で食べ残しを拾って暮らしていた。彼がまだ生きていることを知っているのは君だけだ。彼らは伝統に従って、出産後に食べ物を側溝に捨てる習慣があった。出産後、故郷に戻り、ルナに娘を救うよう助けを求めたが娘を救うようルナに助けを求めた。夫は彼女の目の前で娘を殺し、ルナにその居場所を教えなかった。娘は彼女にとって実の妹のような存在であり、彼女はそれが真実だと知っていた。その後、彼女は夫の首を切り落とし、男性全員を殺すと誓った。その結果、現在、男性の人口は全体の10％しか残っていない。。その少女の名はシルヴィで、現在は98歳だ。人間で言えば14歳に相当する。そこで、彼女の娘をシルヴィに託す。シルヴィは大陸の外、北東にあるヴェレラムという島にいる。

ガン。すべてを聞いた後、彼女はジェナをルナ・サクラに引き渡した。ルナ・サクラは「息子よ、恐れることはない。彼女はあなたのものよ」と言うと、彼は「ジェナを君に渡してやる。だが、二度と私を襲おうなどとはするな。そして私の前から消え失せろ」と答えた。

「瞳よ、10分だ」と私が言うと、システムは「ガン」と言い、10分も持ちこたえられないと言う。観客席の全員が「言わないで、彼に彼女を投げ出させよう」と言う。だって私たちには翼があるのだから。彼女の幸運は、生まれつき腕を伸ばせる「シクル血」を持っていないことだ。

そこでガンは、「アンチフラッシュの呪文と100発の爆発を放て、バン！」と言う。ガンは彼女のそばに近づき、鎖で縛り上げ、拳で雨あられのように殴りつけ、フラッシュを放つ。このサイクルを繰り返す中、ルナは「あなたの息子は馬鹿ね。力がないことに気づかなかったの？」と言う。するとサクラは「あなたこそ馬鹿ね。戦略に気づかなかったの？彼はもう、彼女が「ペロロラを使ったんだ」とルナが言う。「ふりをするな。ルール違反じゃないし、誰も禁止してない。でも、気づいた時には手遅れだよ。前を見ろ」彼女は驚いて「いや、違う。これは『持久力対スタミナ』の勝負じゃない」と実況者が言う。「ガーン、くそっ、パンチを打ち続けるのに疲れちゃったよ」まるで2時間も経ったように感じられたが、実際にはたったの5分だった。ガンが99回目のフラッシュを放とうとした瞬間、顔に嘔吐物を浴びせられる。それはペローラだ。ガンはKOを狙っていたが、腕に痺れを感じた。彼女は疲れ果て、もうすぐ倒れそうだった。そこで彼は最後のフラッシュを放ち、首の後ろへテレポートして、彼女の首筋を殴り、彼女は気絶した。するとサクラが笑い、ルナに「アリーナに入って」と言い、「そんなことありえない」とルナは言う。ルナはアリーナに入り、「彼女のそばに行って」と言い、「ここから生きて出られないことを保証する。彼女は賭けに負けた。賭けだからね」と言うと、システムが「ねえ、君の許可なしに能力を使ったから、壊れちゃったよ。君が僕を進化させてくれないと」と言う。