永遠のラブストーリー ～新婚編～

第１４７話 裏表

　明日から聖君は、大学が始まる。朝、私よりも早く家を出ることもあるだろう。車で行くから、もう駅までのんびりと歩いていくこともなくなるんだろうか。

　寂しいな。

　それに、大学が始まったら、大学には女の人がうじゃうじゃ…、ていうのは、大丈夫か。何しろ聖君は、女の人が苦手だし。

　すう…。今日もまた聖君のほうが先に眠ってしまい、私は聖君の寝顔を見ていた。

　ブルル。聖君の携帯が振動した。誰だろう、こんな時間に。もう１２時近いよ？あ、もしかして基樹君とか？

　聖君は携帯を見てもいいよって言ってたけど、本当にいいのかなってドキドキした。だけど、思い切って携帯を見てみることにした。

　わ、悪いことしてるわけじゃないよね？！

　あ、待ち受けは卒業式に撮った二人の写真だ。ああ、そういえば、前にも見せてもらったっけ。聖君、もう私との写真をどうどうと待ち受けにしてるんだよね。

　それから、メールの送信者を見てみた。柿沢って書いてあった。柿沢？あ！カッキーさんのことか！

　うわ～～～。どどどどうしよう。メール読んだら悪いよね？それはさすがに悪いよね？

　でも、すご～く気になる。

　見てもいいって言ってたし。見てもいいって言ってたし。見てもいいって…。何度もその言葉が頭の中を繰り返している。

　見ちゃえ！大丈夫だよ、桃子。

　いや、やっぱり駄目だよ。

　大丈夫だって！

　天使と悪魔が、頭の中でそうささやいてる感じだ。ええい！携帯を閉じて、ベッドに寝転がった。聖君は、う～～んって寝返りを打って、背中を向けてしまった。

「駄目だ」

　気になって目がらんらんとしてきちゃった。眠れそうにない。

　私はまたベッドから降りた。そして思い切ってまた、聖君の携帯を開いた。

　ドキドキしながら、メールを開いた。すると、

＞聖君、こんな時間にごめんね。もし起きてるなら、返事を下さい。

　とだけ書いてあった。

　その前のメールも見てみた。

＞聖君。突然でごめん。聞いてもらいたいことがあってメールしちゃった。今度、時間作ってもらえないかな？

　これ、本当に悩み相談？聞いてもらいたいことって、まさか、告白ってことはない？

　こんな時間にメールしてきて、返事を下さいって何？聖君にはもう、私って言う奥さんがいて、一緒に暮らしてるってわかってるよね？

　う～～～～。なんだか、もんもんとしてきた。かえって眠れなくなったかも。どうしよう。見なかったらよかったかな。

　だから言ったじゃない。見ちゃダメだって。天使が言う。

　見なかったらわからなかった。カッキーを聖君に近づけさせちゃだめだ。悪魔がささやく。

　う～～～わ～～～～。頭の中、ぐるぐる。

「桃子ちゃん？」

　ビクン！聖君？寝言？

「どうした？なんか気分でも悪いの？」

　起きてるの？

「ううん、えっと…」

　私が暗い中、クッションの上でぼけっとしてたからか、聖君が聞いてきた。

「聖君こそ、起きてたの？」

「う～～ん、なんとなく今、目が覚めて。隣りにいないからどうしたのかと思って。眠れないの？」

「うん」

「どうした？こっちにおいでよ。あれ？もしかして俺の寝相でも悪かったかな？」

「ううん」

　どうしよう。メールのこと話してみる？

「俺の携帯？」

　うわ！やばい。携帯、手に持ったままだった。

「あ、今、メール来たみたいで」

「誰から？」

「え、えっと…」

　やばい。見たって言ってもいいの？

「ああ、もしかして、カッキー？」

　なんでわかったの～～？

「何て書いてあった？」

「メール下さいって」

「…」

　聖君が黙り込んだ。うわ！見たから怒ってるの？

「こんな時間に？」

「う、うん。起きてたらメール下さいって」

「は～～あ。俺が結婚してるのも知ってるし、桃子ちゃんと一緒に暮らしてるのも知ってるのに、なんだっていうんだろうね？」

「う、うん…」

　ああ、私のことを怒ってるわけじゃないんだよね？

　そうだよ、だって、見てもいいよって言ってたじゃない。そんなにびくつくことないよ。それよりも、カッキーに近づくなって言っておきな。また、私の中の悪魔がささやく。

「貸して」

　聖君がベッドから降りて、携帯を取りに来た。

　渡しちゃだめだよ。メールする気だよ。また悪魔がささやく。でも、私は携帯を渡してしまった。

　聖君は電気をつけると、携帯を読んでから、

「これ、どう思う？桃子ちゃん」

と聞いてきた。

「へ？」

　どう思うって？

「さっきのもさあ、普通に悩み相談のメールかな。あ、さっき来たメールは読んだ？」

　ドキ～～。

「ううん」

　わ、嘘ついちゃった。

「これだよ、これ」

　聖君が見せてくれた。あれ？何の抵抗もなく、見せてくれちゃうの？

「えっと。聞いてほしいことがあるってだけだね？」

　私はドキドキしながらそう言ってみた。

「だよね。それ、相談事じゃあないのかな、もしかして」

「じゃ、告白とか？」

　言ってから、しまったって思った。そんなこと言って、聖君が意識しちゃったら。

「う～～～ん」

　聖君は顔をしかめた。

「だったら、返事もしないでおくかな」

「え？どうして？」

「聞く気ないし」

「…」

　そこまで無視？

「でも、２回もメール来た…よ？」

「…」

　聖君はしばらく黙って携帯を見て、

「わかった。返事してみる」

とメールをうちだした。

　ああ！しまった。また変なことを言っちゃった？私。

　なんて返したんだろう。気になる。でも、覗き見するみたいで見れない。

　聖君はさっさと送信をしたらしく、

「は～～～」

と大あくびをした。

「聖君、寝てたのにね」

「桃子ちゃんは寝てもいいよ？明日も学校なんだし」

「聖君もでしょ？」

「うん。あ、でも明日は俺、そんなに早くいかなくっても」

　ブルル。携帯が振動した。あ、返事だ。早い！きっと待ってたんだ。

「カッキーさんから？」

「うん」

　聖君はメールを読んだ。それからまた、うちだした。

　ドキドキ。その会話を見てみたいけど、駄目だよね？

「明るいと寝れない？電気消す？」

　聖君が私に聞いてきた。

「え？ううん。大丈夫」

　それよりもメールの内容のほうが気になって、眠れないよ。

「じゃ、もうおやすみ、桃子ちゃん」

　聖君がチュってキスをしてくれた。私はしかたなく、ベッドに横になった。ああ、でも気になる。

　ブルル！また振動した。返事だ。

「は～～～あ、なんなんだ」

　聖君がため息をもらした。

「ど、どうしたの？」

　ドキドキ。聞いてもいいよね？

「う～～ん、夜遅いし、今度にしてって返事したんだ。そうしたら、いつなら時間取れるって聞いてきたから、試験終わってからって送ったんだ」

「うん」

「そうしたら、待てないってさ。明日にでも会って話がしたいって。なんなんだ。待てないってのは」

「…」

　聖君はまた、メールをうって送信した。しばらくたって、返信が来た。

「…ああ、やっぱり、そういうことか」

「何？」

　ドキ。なんだろう。

「見る？」

「え？」

　見てもいいの？

＞聖君と、もっと仲良くなりたいの。どうしたら私、聖君と打ち解けて話せるようになる？今のままだと、嫌われてるような気がしてつらいんだ。

「え？」

　なんだ、これ？

「聖君、なんて返事したの？さっき」

「ああ、それなら、今、用件聞くってメールした」

「そっか」

「…」

　聖君は携帯をぼけっと見ながら、考え込んでいる。

「聖君のこと、好きなんだよね？」

「違うんじゃない？」

「え？そうかな。そんな内容じゃない？これ」

「違うと思うよ」

「じゃ、何？」

「う～～ん、麦ちゃんや、桃子ちゃんのように、大事に思ってほしいって感じかな？」

「それって好きだからじゃないの？」

「多分、違う」

「…」

「自分だけ特別じゃないのは嫌なのかもね」

「どういうこと？」

「なんか、合宿中も感じてた。注目されてると、嬉しそうだった。だけど、自分の知らない話題が出たり、他の子が注目されてると、一気に暗くなるんだ」

「…」

「でもほら、新人だし、みんなちやほやするじゃん？あれこれ、カッキーカッキーって、気を使ってたしさ。だけど、俺、話しかけなかったし、ほっておいたし。だから、気にかけてほしかったんじゃないの？」

「そうなのかな」

「それに、やたらと桃子ちゃんとキャラかぶってるって言われて、ちょっとムッとしてたし」

「え？」

「自分の知らない子のことだし、それも、俺の奥さんだし。いろいろと気に入らなかったと思うよ？」

「そうなの？」

「ご飯食べたいから、桃子ちゃんを呼んでって言ったのは、実はカッキーみたい。それ、いいアイデアって、麦ちゃんも桃子ちゃんに会いたかったみたいだし、すぐにその話に乗ったみたいだけど」

「え？そうだったの？」

「うん。どんな子か確かめたかったみたいだよ？」

「…」

「麦ちゃん、昨日もサーフィンして、うちの店寄ったんだ」

「うん」

「で、言ってた」

「なんて？」

「カッキー、桃子ちゃんに対抗意識持ってるかもってさ」

「へ？」

「似てるって言われたけど、自分とは違う。自分のほうが上だって、思わせたいかもって」

「…」

　何それ。

「ごめん。そこまで話せなくって。で、メール来たからさ。相談事でも俺にして、なんか近づこうとしてるのかなあとか、俺、いろいろと裏を読もうとしてて、ちょっと考えちゃった」

　そうだったのか。

「あ～～、だから、俺苦手なんだ」

「え？」

「裏表がある子って。こっちはどう向き合っていいか、わかんないんだよね。裏の裏まで考えてると、頭痛くなる」

「う、うん」

「面倒くさい」

「…」

「女の子って、やっぱ、苦手」

「男の子はないの？そういうのって」

「うん。あ、いろいろと裏のあるやつもいるけど、けっこうそれでも単純だよ。裏があるのが丸わかりで、真正面からぶつかると、裏が丸見えになるし」

「そうなの？女の子は丸見えにならないの？」

「どうだろ？」

「麦さんは？」

「う～～ん、ひねてたけど、もっとなんつうの？棘がささってたのが、丸わかりだったっていうの？」

「へ？」

「刺さってるのがわかりやすいから、抜きやすいって感じ？」

「ああ、なるほど」

　そうか。そういえば、裏があるって言うよりも、裏側を思い切り見せてくれてましたって感じだったっけね。

「じゃあ、花ちゃんのお姉さん」

「う～～ん、あの人も裏あったね。嘘泣きもしてたっけ。だけど、それ、わかりやすかったし、何より桃子ちゃんの親友のお姉さんだしさ、ほっとくわけにはいかないでしょ？」

「私のため？」

「うん。桃子ちゃんの頼みごとだったから」

　じ～～ん。ああ、感動したな、今。

「じゃあ、カッキーさんの心もすぐに、溶かせちゃうかもよ？聖君」

「え～～～」

　うわ。思い切り嫌そうな顔をした。

「俺に本当にそういうことをしてもらいたい？」

「え？」

「そう心から思ってる？」

「う、ううん」

「でしょ？」

　どうしてわかったのかな。

「は～～あ。どうしようかな」

　聖君はまた携帯を見た。きっと、関係のない子なら、ほっておくだろう。だけど、同じサークルの子…。

「なんで俺なのかな」

「へ？」

「あ、そっか。これが俺じゃなく、他の奴がそっけなかったら、そいつのほうに行くのか」

「…」

「誰か、そっけなくして、そっちに気を奪われてくれないかな」

　相当聖君、まいってる？もしかして。

「桃子ちゅわん」

「え？」

「なんで結婚してもまだ、こうしてかかわろうとしてくる人がいるんだろうね？」

「さあ」

「隣の人といいさ」

　ああ、園子さんのこと？

「ほっておいてほしいよ。俺はただ、桃子ちゃんや家族と幸せに暮らしていたいだけなのにな」

「うん」

　だよね。

「なんでかな～～」

　聖君が、また暗くため息をついた。

「聖君」

「ん？」

「嫌だったら、嫌だって言ってもいいのかもよ？」

「嫌って？」

「うん。嫌って言うか、ほっておいてって言うか」

「うん。そうだね」

　ぎゅ。私は聖君に抱きついた。お疲れモードは、そういうことを考えちゃってて、まいっちゃってたのか。

　それも、ちょっと相手の裏があるところまで見えちゃうから、きっともっと疲れちゃうんだね。

「もしね」

「うん」

「もし、私に何かできることがあるなら、いつでも言ってね」

「うん」

　聖君も私を抱きしめてきた。

「桃子ちゅわん」

「ん？」

「愛してるよ」

「私も、愛してるよ？」

　聖君の全部を愛しているから。弱いところも、全部…。

　聖君の心が休まりますように。私はそんなことを思いながら、聖君を抱きしめていた。