永遠のラブストーリー ～新婚編～

第１４５話 聖君の悩み？

　家に帰ると、８時半を過ぎていて、ひまわりと父がちょうど夕飯を食べようとしているところだった。

「すみません、外でご飯済ませてきました」

　聖君が父にそう言うと、

「ああ、いいよ、いいよ。そうだ。今日は検診だったんだっけね」

と父が、嬉しそうに聞いてきた。

「うん、エコーの写真見る？」

　私はカバンから写真を出した。

「どれどれ」

　父がそれを手にして、エコーの写真を見た。

「ずいぶんと大きくなったね」

「私にも見せて」

　ひまわりが父から、エコーの写真を見せてもらい、

「へ～～、赤ちゃんってやっぱり不思議」

と驚いていた。

「凪ちゃんは元気だって？」

　父が聖君に聞いた。

「はい！」

　聖君が満面の笑顔で答えた。

「あ、新生児室も今日見てきたんですよ。赤ちゃんがいっぱいいて、すんげえかわいくって！」

　聖君が目じりを下げて、嬉しそうに父に話し始めた。聖君は、父にそのことを聞いてほしかったのか、ダイニングの椅子にしっかりと腰かけ、話している。

　私はキッチンでみんなのお茶を淹れ、ダイニングに運び、それから椅子に腰かけ、話に参加した。

　聖君も父も、本当に嬉しそうに話している。同じように目を輝かせながら。この２人ってほんと、気が合ってるよな～と思いながら、私は見ていた。

　ひまわりは夕飯を食べながら、うんうんって二人の話を聞いていた。それから、

「凪ちゃん、生まれてくるのが楽しみになってきちゃった」

と突然言った。

「え？」

　その言葉で、父と聖君が同時にひまわりを見た。

「だって、２人の話聞いてると、赤ちゃんって本当にかわいいんだなって気がしてきちゃって」

「そりゃそうだよ。ひまわりもそりゃ、かわいかったんだから」

　父が目を細めてそう言った。

「うそ～～。忙しくって私のことなんか、見てなかったんじゃないの？」

　ひまわりがすかさずそう聞いた。

「そうだな。家にいる時間が確かに少なかったかもしれないな。でも、家に帰ってきてひまわりと桃子の寝顔を見ると、本当に癒された。また明日も頑張るかって気になれたもんだよ」

　父が昔を思い出すように目を細め、そう話し出した。

「休みの日には、よくひまわりが、寝ているお父さんの上に乗っかってきたっけ。パパ～、起きて～、遊んで～～って言って」

「え？私が？」

「まだ話もできない頃から、ハイハイして乗っかってきて、お父さんの顔をぺちぺちたたいて、起こしてたっけな～～」

「へ～。かわいいですね」

　聖君がにこにこしながらそう言った。

「ああ、可愛かったよ。でも、寝不足でも疲れていても、ようしゃなくやってくるんだ。あははは。まあ、可愛いから疲れもふっとぶんだけどね」

　父は笑いながらそう言うと、

「凪ちゃんもきっと、朝早くからパパを起こしに来るんじゃないかな。聖君、覚悟しておかないとな。あ、でも聖君はまだ若いし、多少朝早くから起こされても、大丈夫かな。あっはっは」

ともっと楽しそうに、大声で笑った。

　聖君はというと、にやにやしながら宙を見ていた。あ、これは妄想モードに入ってるな。凪が聖君を起こしに来るところを想像してるんだろう。

　そして、しばらく宙を見ていた聖君は、いきなり下を向くと、むふって笑った。あ、今、妄想が終わったかな。

　それから、２人でお風呂に入った。

「あ～～～～～～」

　聖君が私の背中を洗いながら突然、雄叫びをあげた。

「何？」

　驚いて振り返ると、聖君は思い切りにやけていて、

「凪、生まれてくるの、まじで楽しみ」

と嬉しそうにそう言った。

「うん、楽しみだね」

　私は前を向き、お腹に手を当ててそう答えた。

「桃子ちゅわん」

「ん？」

「今日は大丈夫だよね」

「え？」

「むぎゅ～～～」

　聖君が後ろから抱きついてきた。

「え？」

　なんでいきなり、そんな話になってるの？

「早くお風呂出て、部屋に行こうね？」

　聖君はそう言うと、さっさと私の体を洗い出した。

　う～～ん、凪が生まれてくるのが楽しみ！って話題はどこにすっとんでいったんだろう。

「桃子ちゅわん」

「え？」

「胸、また大きくなったね」

　だ、だから、なんでそんな話にいきなり変わっちゃったんだか。

「そういえばさ」

「え？」

「桃子ちゃんの背中、なんか毛深くなった？」

「ええ？！」

「なんとなく、そんな気がするのは、俺の気のせい？」

「…」

　そういえば、お腹もなんとなく産毛が増えたような。妊娠すると毛深くなるなんて、そんなことあるの？

「ま、いっか。どんな桃子ちゃんもかわいいし！」

「…」

　ああ、とことん聖君は変態だ。

　聖君は私の体も髪も洗うと、さっさと自分の体と髪も洗って、さっさとバスタブに入ってきた。

「お腹大きくなったら、もう一緒に入れないね」

　私がそう言うと、聖君は後ろから抱きしめてきて、

「く～～ん」

と寂しそうに鳴いた。ほんと、犬みたいなんだから、かわいいなあ。

「桃子ちゃんとずっと一緒に、お風呂入りたいよ」

「でも…」

「はい。わかってます。それ、俺のわがままだって」

「…」

　聖君って時々、ですます口調になる。それもかわいいんだけど、おもしろいよね。

　お風呂から出て、部屋で髪を乾かしてもらって、私は凪の日記を書きだした。聖君はその横で、ぼ～～～っとしながら、髪を乾かしている。あれ？いつものような、豪快な髪の乾かし方じゃないよ？どうしたのかな。

「聖君？」

　話しかけても返事もない。っていうか、どっかあさってのほうを向いてるよ？顔がぼけっとしてるから、意識がどっかにいっちゃってるのかな？

「聖く～～～ん」

「え？」

　あ、やっとこ気が付いた。

「ごめん、聞いてなかった。何？」

「まだ、話してもいないよ？呼んだだけで」

「あ、そうなんだ。ごめん」

「どうしたの？ぼけっとしてたけど」

「ああ、ちょっと考え事」

「ふうん」

　なんだろう。何の考え事かな。気になる。でも、また聖君、黙っちゃった。

「何か、悩み事？」

　勇気を出して聞いてみた。

「え？」

「…」

　また、聞いてなかったかな？

「ああ、ごめん。何？」

「なんか、悩み事？」

「ああ、別に…」

　気になる～～。別にっていうときには、何かあるんだ。

「本当に？」

「うん。別に悩み事じゃないよ。ただ…」

「ただ？」

「気になってただけで」

「何が？」

「桃子ちゃんさ」

「うん」

「ああ、やっぱりいい」

「え？」

　気になる～～～！！！！！

「気になるよ、聖君」

　私は聖君の隣に座った。

「あ、お母さん帰ってきたんじゃない？」

　一階がやけに騒がしくなってる。母が父やひまわりと話しているんだな。

「実果おばさんだっけ。お母さん、何か言われちゃったのかな」

「それ、気になってた…とか？」

「え？俺？」

「うん」

「ああ、違うよ」

　じゃ、なに～～～？

「桃子ちゃんさ、俺が…」

「うん」

「俺が女の子の相談に乗ったりしてるのって、あまり好きじゃないよね？」

「へ？」

　なに？突然…。

「メーリングリストって知ってる？ＭＬって」

「知らない」

「それにサークルの全員が入ってるんだ。そこで、サークルの連絡事項とか、みんな一斉にメールが送信されるようになってるから、けっこう便利なんだよね」

「ふうん」

　そういうのがあるんだ。

「で、俺もたまに、ＭＬにメール送ることがあって。あ、車だせますとか、そういった類のメールなんだけど。それで、ＭＬに返事が来ることもあれば、直に俺宛で返事が来ることもあってさ」

「うん」

「なんかしんないけど、そこでメアドを知ったのか、カッキーから直でメールが来たんだよね。今日」

「え？今日？」

「うん、桃子ちゃん、迎えに行く前に」

「それで？」

「ちょっと、ほっぽらかしてる」

「へ？」

「返信もしてないんだけど」

「ど、どうして？」

「う～～～ん、それが、相談に乗ってほしいみたいなメールだったからさ」

「…なんで、聖君に？」

「さあ？もしかすると、麦ちゃんが俺に相談に乗ってもらったって話を、カッキーにもしたかもしれない」

「それ、考えてて、今意識どっかいってたの？」

「うん」

　そんなに悩むことだったのかな。

「ほっぽらかすのはさすがに、やばいかな～～と思うんだけど、でも、相談に乗るのもね…」

「私が嫌がると思ったから？」

「…」

　聖君は黙って下を向いてから、ちらっと私を見た。

「私に気を使って？」

「ううん」

　聖君は首を横に振った。

「本音は…」

「うん」

「ちょっと、どうでもいいかも」

「え？」

「悩み事、俺が聞かなくてもいいじゃんって思ってる」

「…」

　聖君は頭をぼりって掻くと、

「正直面倒って言うか、そこまで、俺やってられないって言うか」

「…」

　でも、悩んじゃったんだよね？

「どんな悩み相談なの？」

「さあ？聞いてほしいんだ、時間とってもらえないかなとしか、書いてないからわかんないな」

「…」

　聖君を私はじっと見た。じっと見られたからか、聖君も私を見た。

「正直に、時間取れませんって書こうかな」

「…」

「それか、奥さんが嫌がるから、ごめんなさいって書くってどうかな」

「え？！」

　私？

「なんちゃって。桃子ちゃんをだしに使うのはよくないよね？」

「ど、どうかな？」

「は～～～」

　うわ。重いため息。即行断ってもいいのに、どうしたのかな？って私が思っていたのが伝わったのか、

「関係ない子ならね。でもな、サークル仲間だと思うとどうもね」

と言ってきた。ああ、そうか。もう仲間の一人なのか。

「じゃあ、菊ちゃんが相談があるって言って来たら相談に乗るの？」

「うん」

　あれ？即答？

「じゃあ、紗枝ちゃん」

「ああ、紗枝ちゃんの悩みならすでに乗ってる」

「え？」

　いつの間に？

「今、増えてきたらしいんだ」

「何が？」

「オーラソーマの依頼。それに受けた人の反応もいいらしくって」

「へ～～！って、それで、どうして相談することがあるの？うまくいっちゃってるんでしょ？」

「ちょっと怖いんだって」

「何が？」

「う～～ん、自分に自信がないっていうのかな。ちょっと、展開についていけないようなところがあるみたいだよ？」

「それで聖君はなんて言ったの？」

「うん。自信なんてあとからついてくるもんだから、今はとりあえず、自分ができることしてたらいいんじゃないの？ってそう言っただけ」

「そうしたら？」

「うん。なんか、納得してた。そっか、今できることしてたらいいだけかってさ」

「へえ…」

　すごいな。聖君の一言で、紗枝ちゃん、きっと楽になっちゃったんだ。

「じゃあ、朱実さんの相談事とかも聞いたりするの？」

「ああ、するよ。でも、あの子もともとあっけらかんとしてるから、相談に乗るって言うか、話を聞くだけって言うか」

「どんな話？」

「恋の話。好きな人がいて、こうでああでって、いろいろと話してくるんだよね」

「へえ」

「母さんもけっこうそういう話が好きだから、俺よりも母さんに話してることのほうが多いかな」

「そうなんだ」

　知らなかったな。お店の中でいろんな話をしてるんだね。

「じゃあ、桜さんは？」

「あ～～、もう桜さんは俺に相談って言うよりもさ、愚痴、のろけ、言いたい放題だよ」

「へ？」

「俺ってなんなの？って感じ。まあ、いいけどね、あの人の場合、べらべら話してて、俺は聞き役に徹してるしさ」

「へ～～」

「でもな～～」

「うん」

「カッキーってよくわかんないし」

「え？」

「まだ、よくわかんないし」

「うん」

「…ああ、そうだ。桃子ちゃんが相談に乗ってみるってのはどう？」

「へえ？！」

　なんで？声が裏返っちゃったよ。

「駄目か」

「そんなに嫌なの？」

「嫌がってるように見える？」

「うん」

「桃子ちゅわん！」

「え？」

　いきなり抱きついてきたよ？

「俺、桃子ちゃんと一緒にいるのがいっちゃんいい！」

「へ？」

「あ～～、癒される」

「…？」

「今日、いいよね？」

「…」

　あ、そこに会話が戻った。っていうか、なんかもしかして、お疲れモード？

「うん、いいよ」

　そう言って聖君に抱きついた。そしてそのまま、聖君にベッドに押し倒された。それから、甘いとろけるようなキスをされ、そして…。

「桃子！聖君！まだ起きてる？ちょっと下におりてこない～～～？」

という母のでかい声に、甘い時間は中断された。