永遠のラブストーリー ～新婚編～

第１４２話 苦手な場所

　病院に着いた。途端にドキドキしてきた。

　車から降り、聖君と手をつなぐと、あれ？聖君の手がすごく冷たい。顔を見ると表情も硬い。

「緊張してる？」

「え？」

　私の言葉も聞こえていなかったようだ。

「聖君、診てもらうのは私だから、大丈夫だよ？」

「ああ、うん」

　聖君は小さく、深呼吸をした。それから、産婦人科のドアを開け、２人で中に入った。

　受付を済ませると、私はまた聖君の手を取って、長椅子に座った。

　前には、お腹の大きな人が座っている。もう臨月かもしれない。その隣には、そんなにお腹の目立ってない若い人。あ、そっか。妊娠してくるだけじゃなく、いろんな人が産婦人科には来てるんだろうしな～。

　ふと視線を感じて横を見ると、さっとそっぽを向かれた。３０代くらいの女の人で、隣にかわいい女の子が座っている。お腹大きいから、２人目の子かな？って、それより、今、絶対にこっち見てたよね。

　また視線を感じ、前を向くと、真ん前のでかいお腹の人が、聖君を見ている。ああ、こんなに若い子が来てるわって、そう思ってるのかな。それに、その隣の若い人も、聖君を見て…、あれれ？顔赤らめてるよ？まさか、かっこいいってみんな、思って見てるんじゃ…。

「榎本さん」

「はい！」

　聖君がとっさに答えた。

「あ、え～～と、奥さんのほう」

　ドアを開けて呼んだ看護師さんが、ちょっとびっくりしている。

「あ、はい」

　私が席を立つと、周りの人がざわついた。

「旦那さんなんだ」

「若い～」

「かっこいい～」

　ああ、ここでも、注目を浴びてるのか。いや、こういうところだから、返って注目を浴びちゃうか。

「これにお小水を取って…」

　看護師さんに説明され、私はトイレに行った。前はこんなことも恥ずかしかったけど、今はそうでもない。ちょっとだけ、聖君のほうを振り返ってみた。聖君は床の一点を見つめ、じ～～っとしている。ああ、やっぱり。早くにトイレに行って、聖君のところに戻らなくっちゃ。

　そう。聖君は今、それどころじゃないのだ。病院にいるってだけで、めちゃ緊張をしている。凪のことが見れるとか、心音が聞けるとか楽しみだって言ってたけど、実は病院に行くこと自体、きっと緊張していたはず。それなのに、そんなこと一言も言わず、私に優しくしててくれたんだから。

　トイレから戻り、すぐに聖君の横に座って、聖君の手を握った。聖君が明らかにほっとした顔になり、私を見て微笑んだ。

　凪が生まれるとき、分娩室の前で待ってられるかな、聖君。なんか、心配になってきちゃった。

「ねえ、聖君」

「何？」

「いつも、検診付き合ってくれなくてもいいよ？」

「え？」

「たまには、お母さんと来たりするから」

「そ、そう？じゃ、そうしてもらおうかな…。って、やっぱ、駄目」

「？」

「ここに入院するんだよね？桃子ちゃん」

「うん」

「俺、なるべく来て、ここに早くなれるようにする。じゃないと、お見舞いもけっこうきついかも」

　え？まじで？！そこまで、病院苦手？

「今日、小百合ちゃんに会いに行こうと思ってたけど、やめる？」

「ううん。病室だよね？」

「うん」

「行って、なれるようにする」

　聖君！なんて健気なんだ。今、きゅ～～んって母性本能が刺激されちゃったよ。周りに誰もいなかったら、抱きしめているのに！

　もう夕方だからか、診察が終わった人ばかりだったようで、私はすぐに診察に呼ばれた。聖君も緊張したまま、ついてきた。

「どうぞ、お入りください」

　にっこりと看護師さんに言われ、私と聖君は診察室に入った。あ、この前と同じ、女医さんだ。よかった～～。

　ベッドに横になり、心音を聞いた。ああ、元気にドクドクッていってる。聖君もそれを聞いて、やっとこ笑顔になった。

　それから、エコーで凪を見た。この前よりも大きくなってる！

「わあ、すげえ成長してる」

　聖君も、目を開けたまんま、瞬きもしないで凪を見ている。

「あの…」

　私は先生に聞きたくなって、聞いてみた。

「はい？」

「たまにお腹の中が、ぐにょってなるんです。さっきは、ぐにゅ～～って感じでになって」

「まあ、そうなんですか？」

「それ、胎動ですよね？赤ちゃんが動いたんですよね？」

「そうですよ。あ、ほら、今も動いてるでしょ？」

　先生に言われて、聖君が、

「ほんとだ！」

と、さらに目を丸くした。

「すごく元気ですね」

　先生の言葉に、私は聖君と目を合わせ、２人で喜んだ。

　そして、注意点などを聞き、エコーの写真をもらい、診察室を出た。

「すげえ。この前より、人間っぽいや」

　聖君がもらったエコーの写真を見てそう言うと、待合室にいた人が、くすくすって笑った。もう、２人しかいなかったけど、２人ともお腹の大きな人だった。

　聖君は、あ、笑われたって気が付き、頭をぼりって掻いて、気まずそうに長椅子に座った。

「シートベルトも、もう締めないほうがいいみたいだね」

「うん。あ～～」

「ん？どうしたの？桃子ちゃん」

「やっぱり、体重増加のこと言われちゃった」

「ああ、あんまり体重増やさないよう、気を付けてって言ってたね。でも、怒ってたわけじゃないでしょ？これから気を付けたらいいよ」

「うん」

　聖君はまた、エコーの写真を見て、口元をゆるませた。さっきまでの緊張は、どこかに飛んで行ったみたいだ。

　さすが、凪。生まれる前から、パパを癒しちゃってるんだね。

　会計を済ませ、小百合ちゃんの病室を受け付けの人に聞き、私と聖君は、２階へと上がった。

「へえ。けっこう病室あるんだね」

　聖君が２階の廊下を歩きながらそう言った。

「あとで、新生児室見に行かない？聖君」

「え？見れるの？」

「多分」

「う、うん」

　聖君の顔が、さっきとは違う感じでまた、緊張した。

「あ、ここだ」

　西園寺と書いてある病室を見つけ、ドアをノックした。

「はい」

　あれ？中から男の人の声がしたぞ。もしや、お父さんとか？

　ガラ…。ドアが開き、顔を出したのは、若い男の人。あ、旦那さんだ～。

「あの、こんにちは。私、榎本っていいます。小百合ちゃんとは、同じクラスで…」

とその人に言うと、

「ああ、桃子ちゃん」

と、にっこり微笑まれてしまった。

「小百合！桃子ちゃんが、お見舞いに来てくれたよ」

「え？本当？」

　わ。小百合ちゃん、きっと私の話を旦那さんにしてたんだな。

「こんにちは」

　聖君と、病室の中に入った。

「桃子ちゃん、聖君、来てくれたの？」

　小百合ちゃんが、嬉しそうに微笑んでこっちを見ている。でも、点滴をしていて、ベッドから出られないようだった。

「大丈夫？つわり」

　私はベッドに近寄り、小百合ちゃんに聞いた。聖君は、あまりベッドに近づいてこなかった。

「うん。入院してると、あまりにおいもかがないし、けっこう平気なんだ」

「そっか。よかった～」

　顔色もそんなに悪くない。でも、心なしか痩せた気がする。私とは反対に…。

「今日、検診？」

　小百合ちゃんが聞いてきた。

「うん、もう５か月になるから」

「そうなんだ。どうだった？赤ちゃん」

「うん、元気だった。あ、小百合ちゃんは？」

「ふふ。親はあんまり食べるものも食べてないっていうのに、ちゃんと育ってるのよね。不思議と」

　小百合ちゃんが嬉しそうにそう言った。

「あ、椅子座ってください」

　旦那さんが椅子を二つ持ってきた。

「あ、すみません」

　聖君が、私をまず座らせて、その横に椅子を置いて座った。

「個室なんですね。この病院って、全部個室ですか？」

　聖君が、旦那さんに聞いた。

「いや、個室と、２人部屋とあるみたいだね。でも、個室のほうが、気を使わないで済むし、僕も来やすいから個室にしたんだ」

「そっか」

　聖君はしばらく、何かを考えている。あ、私の時はどうしようかなって、考えてるのかな。

「赤ちゃんが生まれたときの入院なら、２人部屋もいいかもしれないですよ。同室の人と、あれこれ話せるのもいいじゃないですか」

　旦那さんが、そう言ってきた。

「生まれる日が近かったら、一緒の部屋に入院したいね」

　小百合ちゃんが私に言った。

「うん、それ、いいかも」

　そう言いながら、私は手にしていたものを、床に置こうとして、思い出した。

「あ、花ちゃんから、渡してって言われてたんだった。これ、漫画とＣＤ」

　私は、カバンから袋を取り出し、中から、単行本とＣＤを出した。

「ありがとう、嬉しい。とにかく、暇でしょうがなかったんだ」

　小百合ちゃんが目を輝かせ、単行本をめくりだした。

「あれ？それ、咲ちゃんの描いた漫画？」

　聖君が聞いてきた。

「うん、そう」

「え？知り合いなの？この漫画家さんと」

「うん。花ちゃんの友達なの」

「へ～～～、そうなの？びっくり～～」

　小百合ちゃんがやけに、驚いている。

「あのね、ほら、この週刊誌」

「あ！」

　恋するカフェが載ってる週刊誌の新刊号。

「輝樹さんが、コンビニで買ってきてくれたの。これにこの、漫画家さんの漫画が載ってて、聖君に似てるなって思ってたんだよね」

「へ～、小百合ちゃんが見ても、聖君に似てるって思ったの？」

「うん。え？もしかして、聖君がモデル？」

「うん、そうなんだ」

「え～～！！」

　さらに小百合ちゃんが、驚いてしまった。

「小百合、あまり興奮しない。今、点滴中だよ？」

「あ、ごめん。そうだよね」

　私がつい謝ると、旦那さんのほうが、

「ああ、桃子ちゃんのせいじゃないよ」

と、優しく私に言ってきた。

　なんだか、小百合ちゃんの旦那さんは、年上のせいか、もう社会人だからか、落ち着いてるし、大人だ。聖君も大人の雰囲気があるけど、やっぱり違うって思いながら聖君を見ると、また一点を見つめ、静かになっていた。

　だけど、たまにちらって、点滴を見る。それから針がささっている小百合さんの腕を見ると、目を細め、痛そうな顔をする。ああ、点滴が嫌なのか～。

「じゃ、恋するカフェの女の子は、桃子ちゃんがモデル？」

「ううん。あれは、咲…」

　ととと。聖君がいるんだった。咲ちゃんは実は聖君が好きで、漫画のモデルにしたって知らないほうがいいよね。

「漫画家さん本人なんだ」

　小百合ちゃんに言われてしまった。ああ、聖君にばれた。と思いながら聖君を見たけど、どうやら、聞いてないようだった。今度は、床をじいって見てる。

「聖君？具合悪いの？」

「え？え？何？」

　小百合ちゃんに自分の名前を呼ばれ、聖君が我に返ったようだ。

「さっきから、静かだけど」

「いや、その…」

　聖君は小百合ちゃんの腕を見て、さっと視線を外した。

「ああ、これ？気にしないで。そんなに痛くないし」

　小百合ちゃんにそう言われても、聖君は顔を引きつらせたままだった。

「小百合ちゃん、入院いつまで？」

　小百合ちゃんが聖君を気にしているようだから、話を思い切り変えてみた。

「うん、どのくらいかな。人によって違うみたいなんだよね。でも、だいぶ落ち着いてきてるから、すぐかもしれないし」

「そうなんだ」

「だけど、学校はすぐには行けないかも」

「そっか～」

「はい」

　旦那さんが冷蔵庫から冷たいお茶を出して、私と聖君に渡してくれた。

「あ、すみません」

　聖君はペコってお辞儀をして、ペットボトルを受け取った。

「なんか、小百合から聞いてたのと、印象が違うね」

「え？」

　聖君がびくってしながら、輝樹さんを見た。

「小百合からはすごく明るくて、前向きで、皆を魅了する力を持ってるって言われてたからさ。それとも、いつもは静かなのかな？」

「俺ですか？ああ、静かなときもあれば、そうじゃないときもあれば…」

「はは。それもそうだね。今は病室だし、遠慮してるのかな？」

「あ、はい、まあ」

　聖君は返答に困っていた。

「…」

　でもまた、黙り込み、下を向いている。

「聖君、新生児室行こうか？」

　聖君の手を握ってそう聞いた。うわ。さっきよりも冷たくなっちゃってるよ。

「あ、うん」

「もう行っちゃうの？」

　小百合ちゃんが聞いてきた。ああ、こんなことならやっぱり、私一人で来たら良かったかな…。

「ごめんね。あの、ちょっとこのあとも、用事があって」

「そうか～」

「今度、みんなと来てもいい？みんなもお見舞いに来たがってたけど、つわりで辛い時だとかえって悪いかなって、遠慮してるんだ」

「来て～～。ほんとう～～～に暇なの！」

　小百合ちゃんが、すがるような目でそう言ってきた、。

「わ、わかった。みんなにも言っておくね？」

「うん、わあ、嬉しい」

「じゃ、新生児室まで案内するよ」

　輝樹さんがそう言って、病室のドアを開けた。

「じゃあね、小百合ちゃん」

　私は小百合ちゃんに手を振った。聖君も小百合ちゃんを見て、微笑もうとしたけれど、かなり引きつり笑いになっていた。

　やばそう。聖君、手も冷たいし、顔色も悪いみたいだ。って、なにしろ日焼けしちゃって、顔色も何もわからないんだけど。

　だけど、この無口加減も、いつもの爽やかな笑顔が、引きつってるところも、これはかなり、やばいってことじゃないのかな。新生児室行くのもやめて、さっさと帰ったほうがいいかな。

　私は心配になりながら、聖君の顔を見た。でも、聖君はうつむいていて、私のほうを見ることもしなかった。