永遠のラブストーリー ～新婚編～

第１２５話 心から

　小百合ちゃんは、しばらく学校を休むようだ。どうやら、つわりがひどいらしく、今、入院しているらしい。担任の竹内先生がそう朝のホームルームで話していた。

「つわりって、そんなに大変なんだね」

　昼休み、苗ちゃんがぽつりと言った。

「赤ちゃんを産むってことは、大変なことなんだよ」

　菜摘がうんうんとうなづきながら、そんなことを言っている。

　そんな二人の会話を、少し離れたところから富樫さんと平原さんが聞いていたようで、

「あの、榎本さんはもう、大丈夫なの？」

と富樫さんが聞いてきた。

「え？私？」

「母に、榎本さんが貧血を起こしたことを言ったら、心配してたから」

　ああ、看護師さんだっけね、富樫さんのお母さんって。

「私は今のところ、大丈夫」

と、私が言うと横から菜摘が、

「でもね、無茶はダメなんだからね。一番に赤ちゃんのこと考えてあげないと」

と口を挟んできた。

「そうだよね、ストレスもよくないんだよね」

　苗ちゃんもそう言った。

「あの…」

　平原さんが、何かを言いたそうにしている。

「？」

「実は、昨日ＰＴＡの集まりがあって、そこで榎本さんのことが話題になったらしくって」

　え？そうだったの？

「母が家に帰ってきてから、ぶーぶー言ってて、電話でも、役員さんと何やら話し込んでて」

「何を？」

　菜摘が怖い顔をして聞いた。

「榎本さんのこと、学校側は対処を間違ってるとか、西園寺さんも、いくら理事長の孫とはいえ、受け入れるべきじゃなかったとか」

「何それ～～。校長や理事長が許可したんだから、いいじゃん」

　菜摘が口をとがらせた。

「榎本さんの旦那さんの話、ＰＴＡの役員にも聞かせたかったね」

　苗ちゃんがそんなことを言い出した。

「それが…」

　平原さんがまた、低い声で、言いにくそうに、

「そのことも、あまりよく思われてないみたいで」

とそう言った。

「ええ？話を聞いてもいないのに？」

「だから、あの時のビデオを一回、ＰＴＡ役員に見せようって、そうなったみたいなんだけど、それすら、母が文句を言ってて」

「平原さんのお母さんって、かたぶつ？」

　菜摘が眉をしかめてそう聞いた。

「かたぶつ。昔から、頑固だし、変な正義感強くって」

　平原さんが、嫌そうな顔をして言った。

「桃子、気にすることないよ。そんな連中はさ～。校長や理事長、あとＰＴＡ会長だって味方なんだし、大丈夫だよ」

　菜摘がそう言ってくれた。

「うん」

　私はうなづいたが、でも、こんなことが起きるんじゃないかっていう、予感みたいなのものはあったんだ。

　もし、今回のことがきっかけで、私や西園寺さんが学校をやめることになったとしても、それも仕方ないかなって、そう思っている。こうやって、学校に来れてるってことのほうが、奇跡なんだから。

　夜、夕飯を食べながら、母と父にその話をした。それを聞いてたひまわりが、やたら興奮して、

「そんなかたぶつ、役員からおろしちゃえ」

と唐突に、ものすごい発言をした。

「ひまわり、そういうわけにもいかないのよ。私も、そんな人やめさせたいくらい、今腹が立っているけど」

　母がしかめっつらをして、そう言った。

「その人がやめても、また誰かがそんな発言をするだろうね」

　父は冷静にそう言った後、

「桃子が言うように、退学にならなかったほうが、奇跡なんだよ。もし、また退学になるようなことになっても、それもしょうがない。受け止めることにしよう。なあ？」

と、優しい目で私を見て言った。

「うん」

「でも、なんだか釈然としないわ。学校側は受け入れてくれたっていうのに」

「学校に通う生徒の親御さんの意見だって、聞き入れていかないとならない時もあるさ」

「お父さんは冷静すぎますよ」

「そうだよ！お姉ちゃんがやめさせられてもいいの？」

　母とひまわりがそう言った。

「嫌だよ、そりゃ。でも、桃子本人が仕方のないことだって言うなら、周りがあれこれ言うことじゃないし、そんなに戦って、桃子がストレスをためるよりは、潔く受け入れるほうがいいんじゃないのかい？お腹の子のためにもね」

「お腹の子のためにも戦わなきゃ」

　ひまわりがまた、でかい声をあげた。

「ひまわり、一番は無事に生まれてくることだよ」

　父は優しく、でも、真剣にそうひまわりに言った。

「そうよね。それが何よりも大事だわ」

　母もそう言った。

「西園寺さんは大丈夫なの？つわりで入院って、妊娠悪阻？」

　母が心配そうに聞いてきた。

「うん。帰りに竹内先生に聞いてみたら、しばらく入院して点滴してもらうんだって」

「大変ね。桃子、お見舞いに行ってくる？同じ産婦人科でしょ？」

「どうしようかな。具合悪いとかえって、気を使わせるのも悪くない？」

「どうかしら。妊娠して同じ境遇にいるあなたなら、心強く感じるかもよ？」

「そっか。じゃ、行ってきてみようかな」

「妊娠ってそんなに大変なの？」

　ひまわりが聞いてきた。

「そうね～。まったくつわりもなく、元気に過ごせる人もいるし、つわりがあったり、切迫流産だの、妊娠中毒症だの、いろいろと大変な思いをする人もいるだろうしね」

　母がそう言うと、

「なに？その中毒症って」

とひまわりが聞いた。

「高血圧になったり、足がむくんだり、まあ、いろいろとあるんだよ。だから、あまり食べ過ぎちゃいけないし、体をある程度は、動かしたほうがいいだろうし」

　父がひまわりの質問に答えた。

「マタニティスイミングとか、ヨガとかあるみたいよね」

　母がそう言って、それから私のほうを見て、

「あなた、スイミング習ってたんだから、マタニティスイミングもやってみたら？」

と言ってきた。

「いい、そんな。お腹が大きいのに水着着たくないし、そんな中に混じってやるのも抵抗あるもん」

　私は首を横に振りながらそう答えた。

「桃子は大丈夫だろう。学校に行ってるだけでも、軽い運動にはなっているさ」

　父がそう言ってくれて、私はほっとした。

「お姉ちゃん」

　ひまわりがめずらしく、しおらしい顔をしている。

「なに？」

「ほんと、無理しないでね。無事、元気な赤ちゃん産んでほしいもん」

　ひまわりってば、なんてかわいいことを言ってくれるんだ。

「ありがとう」

　私がそう言うと、母と父がうんうんってうなづいた。

　聖君は元気に大きな荷物を持って、帰ってきた。お風呂に入っても、超ご機嫌。そんなにダイビングに行くのが楽しみなのかなって思うと、ちょっとしゃくにもさわってしまう。

　バスタブにつかってから、体を豪快に洗っている聖君に、

「土曜、菜摘と蘭が泊りに来てくれるの」

と言ってみた。

「え？そうなんだ」

「うん。３人で女だけのトークで盛り上がろうと思って。楽しみだな」

　なんだか、悔しくなってそんなことをわざと言ってみた。

「よかったね。久しぶりなじゃない？そういうの。桃子ちゃんも俺と結婚してからは、友達と一緒にいる時間も減っちゃったでしょ？」

　え？

「たまにはさ、女友達と一緒にわいわいするのもいいと思うよ。気もまぎれるだろうし」

「…」

　そんな言葉が返ってくるとは思わなかったな。俺がいないのが楽しみなの？って、すねるかと思っていたのに。さっきの私のように。

　それとも、私が心が狭すぎるのかな。

　聖君は豪快に髪も洗うと、バスタブに入ってきて、私に後ろから抱きついた。

「女の子同士の話って、男同士の会話と全く違うじゃん」

「え？」

「だけど、あれってさ、一種のストレス解消でしょ？」

「う～～ん、そうかな」

「話をするのって、いいみたいだよ。それで笑い合ってさ、そうしたら、きっとすっきりするだろうし」

　なんのことかな。あ、私が昨日変な夢を見たりしたからかな。

　チュ。聖君が耳にキスをしてきた。

「耳、くすぐったい」

「…」

　聖君は黙ったまま、私を抱きしめている。

「俺、独占欲強いじゃん」

「え？」

　何を唐突に？

「桃子ちゃんが、俺以外の人といるより、俺といてほしいなんて、思っちゃったりするんだよね」

「え？」

「だけど、桃子ちゃんには俺だけじゃなくって、家族や、友達も大切な存在じゃん？」

「うん」

「だから、そういう人たちとの時間、奪っちゃいけないんだよなって、ちょっと思ってたんだ」

「そんなこと思ってたの？」

「うん」

　だから、菜摘と蘭が泊りに来るのも、よかったねって言ってくれたの？

「聖君もだよね」

「ん？」

「サークルの仲間も、友達も大事な存在だよね」

「まあね」

　そうだよ。それなのに、サークル仲間にやきもちやいててどうするの、私。

「桃子ちゅわん」

　あれ？急に甘えモード？

「でも、今夜は俺だけの桃子ちゃんでいて」

「へ？」

「あとで、耳掃除してね」

「…うん」

　もう、かわいいんだから。

　部屋に行き、髪を乾かしたあと、聖君はにこにこしながら、私の膝に頭を乗せた。

「桃子ちゃんが耳掃除してくれるの、気持ちいいんだよね」

　なんて、またかわいいことを言ってくる。

　はあ。それに、耳もかわいい。すっかり甘えている聖君の横顔も、めちゃかわいい。駄目だ～～。どうしてこうも、かわいいんだか。

　片方の耳が終わり、聖君は私のお腹のほうに顔の向きを変えた。そして、お腹に抱きついてきた。

「凪、今だけ、パパにママを貸しておいてね？」

　へ？

「凪生まれたらさ、きっと凪の世話で忙しくなるだろうしさ。今は思いきり、パパ、ママに甘えてもいいでしょ？」

　…。か、かわいすぎる！

「凪が生まれたって、甘えてきていいよ」

「え？まじで？」

　聖君が私の顔を、目を丸くして見た。

「だって、だって」

「ん？」

「こんなかわいい聖君が見れなくなるの、やだもん」

「は？何それ」

　聖君の目が今度は点になった。

「甘えてくる聖君、めちゃくちゃかわいいんだもん！そのたび、胸きゅんしてるもん」

「…」

　あ、真っ赤になった、聖君。

「凪、聞こえた？ママって、パパに惚れすぎだと思わない？」

　あ、またお腹に話しかけてるし。

「あ！」

「え？」

「今、なんかお腹の中がぐにってしたような」

「ええ？まさか、凪が動いたのがわかったとか？」

　もう、胎動？

「まさか。まだだよね？」

「…」

　聖君は私のお腹に抱きついて、

「凪凪凪～～！」

と、呼んだ。

「なんにも反応ない。やっぱり、さっきのは違ったんだよ」

「そっか～～。なんだ～～～」

　聖君は抱きついたまま、そう言ってから、私の顔をちらりと見て、

「耳掃除して？」

と甘えた声を出した。

　うわ。声も顔もかわいいんだから。そんな上目づかいで見られたら、キュン死にしちゃうかもしれないっ！

「かわいいっ」

　って思わず、声を出して私は言ってしまった。するとまた、聖君が耳まで真っ赤になった。

「聖君、照れてる？」

「て、照れてるよ」

　うわ。かわいい。

「照れてる聖君もかわいい」

「もういいってば！それより、耳掃除！」

「え？うん」

　あ～～、かわいいな～～。なんでこんなにかわいいのかな。

　最近気がついたの。聖君の耳の裏とか、首筋にキスすると、甘い香りがするの。シャンプーや石鹸じゃなくって、なんかほわって甘くって、かわいい香り。

　掃除を終え、私は聖君の耳にキスをした。

「うわ。何？」

　聖君がちょっと驚いている。

「終わったよ」

「終わったっていう合図？」

「うん」

　聖君はしばらく、私のお腹に抱きつき、それから体を起こした。その聖君の背中に私は抱きついた。

「な、なあに？」

　また聖君が驚いている。でも、そんなのかまわず、聖君の耳の裏や、うなじにキスをした。

「ちょ、くすぐったいよ。桃子ちゃん？」

「やっぱり」

「え？何？やっぱりって何？」

「甘い可愛い香りがした」

「へ？」

「聖君のうなじにキスすると、かわいい香りがする」

「ああ、わかる。香りっていうより、それ、フェロモンでしょ？」

「え？」

「なんか、愛しくなるっていうかさ」

「そう、それ。なんで？なんでわかるの？」

「だって、桃子ちゃんもそうだもん。だから、俺、よくうなじにキスするでしょ？」

　そうだったのか～～。

　聖君が今度は私を後ろから抱きしめ、

「このへんだよね」

とうなじや、耳の後ろにキスをしてきた。

「くすぐったい」

「…」

「聖君？」

　なんか、ずっとキスしてるけど？

「ほえ～～～」

「ほえ～～？」

　どうしたの？

「桃子ちゃんフェロモンにやられた～～」

「な、何それ？」

「抱いてもいい？」

「え？！」

「やばい！めっちゃ桃子ちゃんが愛しい」

　うわ。そんなこと言われたら、断れないよ～～。だ、だけど…。

「でも、聖君、勉強あるんでしょ？」

「いい。明日また頑張る」

「でも…」

「駄目って言っても抱いちゃう」

　ええ？

「俺のことさっきから、かわいいって言ってたけど…」

「う、うん」

「桃子ちゃんだってめちゃ、食べたいくらいかわいいんだからね？」

「ええ？」

「だから、食べます」

　な、なにそれ～～！

「いただきます」

　だから、なにそれ～～～！？っていう間に、ベッドに寝かされ、パジャマをするすると脱がされた。

　ああ、でも、駄目だ、私も。聖君のフェロモンにきっとやられた。聖君のキスもぬくもりも、めちゃ嬉しいし、愛しいし。

　今日は特に、聖君は念入りに体中にキスをしてくる。なんで？でもでも、嬉しいけど。

「俺がいない間も、これだけキスしたら、俺のこと忘れないでしょ？」

「へ？」

「俺も、桃子ちゃんの体、目に焼きつけていこう」

「…」

　うわ。そんなに見つめないで。て、照れる。

「なんで手で隠してるの？」

「だって、恥ずかしいよ、なんだか」

「何をいまさら言ってるの？」

「だ、だって」

「隠しても無駄だよ。俺、もう全部知ってるもん」

「え？」

　うわ。そんなこと言われて、顔がほてる。

「桃子ちゃんの体のどこにほくろがあるのかさえ、もう全部知ってるもん」

　聖君はそう言うと、私の手をどけて、胸にキスをしてきた。

　聖君のスケベ親父。って言いたかった。でも、言えなかった。ああ、やばい。聖君にそんなこと言われて、ちょっと喜んでいる私がいる。

「聖君…」

「ん？」

　まだ胸にキスをしている聖君に、声をかけた。

「なあに？」

「目に焼き付けるのは、私だけにしてね」

「へ？」

　聖君が顔を上げた。

「他の子の体は、焼き付けないでね」

「あったりまえだろ～？何言ってるんだよ～～～！怒るよ、俺」

「ごめん」

　聖君が私の顔をじっと見て、

「桃子ちゃんだけでいっぱいなのに、他の子のこと見る余裕もないって～～の」

と言って、とろけるようなキスをしてきた。

　ああ、きっとそう言ってもらいたくって、私はわざとあんなこと言ったんだな～～。

「じゃ、桃子ちゃんも」

「え？」

「桃子ちゃんの体見せるのは、俺だけにしてね？」

「あ、当たり前！」

「だよね」

　こくんと私はうなづいた。

「聖君だけだもん」

　聖君の首に両手を回した。

「聖君じゃなきゃ嫌だし、聖君だったらいいもん」

「え？」

「…」

　言った後に恥ずかしくなって、顔が熱くなった。

「それにしては、さっき、手で隠してた」

「だって」

「だって？」

　恥ずかしかったんだもん～～。もう、聖君、意地悪だ。

「くす。桃子ちゃん、真っ赤だ。かわいい」

「…」

「胸まで真っ赤」

　聖君は胸に顔をうずめ、

「桃子ちゃんの胸も、甘い香りするよ」

と胸元でつぶやいた。

「ああ、やばいね」

　聖君は顔を上げ、私を見つめると、

「やばすぎるよね」

と目を細めて言う。

「何が？」

「桃子ちゃんにこんなに夢中だから、やばすぎるくらい」

「…それは私だって」

「桃子ちゃんに俺、おぼれちゃってる？」

「お、おぼれる？」

「もう、桃子ちゃんってば」

「え？」

「俺をこんなに夢中にさせて、罪だよ、罪」

　な、何それ～～？

「どう責任とってくれるの？桃子ちゃん」

「え？せ、責任？」

「俺のハート、すっかり盗んじゃったんだから、結婚でもしてもらおうかな」

「ええ？」

「あ、もうしてるか」

　そう言うと、聖君はあははって爽やかに笑った。

　もう、こんなときになんでそんな、爽やかな笑顔で笑えるんだ。

「その笑顔」

「え？」

「キュン死にするっ」

「はあ？」

「責任とって、私と結婚してね？」

「…。わかった。もう何回でも、結婚しちゃう」

「え？」

「何回でもプロポーズして、何万回と抱いちゃうからね？覚悟してね？」

　聖君は今度はかわいい笑顔でそう言って、またキスをしてくる。

　ああ、大変。こんなバカップルで本当にいいのかな。

　でも、こんなに愛されて、ものすごく安心してる私がいる。

　やっと、聖君、ダイビング楽しんできてねって、心から言えそうな気がするよ。