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第十八話

　町を目指して歩く。

　正直なところ、夜でも歩こうと思ったら歩けるだろう。しかしそれは危険だ。この三人なら危険はないかもしれないが、それでも可能性はゼロではない。そんな危険をおかして本来の目的が達成できなければ意味がない。目先のことよりも最終目標を重視する。それが旅を続けるコツだろう。

「……なかなか着かないね」

「……そうだな」

「……おかしいですね。もう着いてもいい頃合いなんですが」

　三人とも違和感が出始める。

　何かがおかしい。

　そんな事を感じていると町が見えた。

「あっ。ついたよ！」

　違和感はどうやら思い過ごしだったようだ。安堵のため息をついた時にそれは確信に変わる。

「……ローレン、だと？」

　それは町の名前だ。それを見てシェルだけが驚愕する。

「どうしたシェル司教殿。あれが目的の町ではないのか？」

「司教様？」

　シェルは町の看板を見ながらゆっくりと口を動かす。

「……私たちが目指していた町の名前はギルリアという町です。そして……ローレンとは私が十日ほど前に寄り、出発した町の名前です」

「なんだと？」

　サクラはどういうことだと首をかしげる。

「ん？　んん？　それってつまり？」

「つまり、私たちはいつの間にか逆戻りをしていたわけです」

　惑わされた。

　全員がそう理解した。

　サクラが言っていた通りだ。旧アルヴェルトへ行こうとすると、たどり着けない。いつの間にか違う道へと誘われている。

「ん～。まぁ作戦成功？」

「まぁ、目的は果たしたが。なんともやる気がそがれる」

「……今ははたして何日なんでしょうね」

　いったいいつからだ？

　いつから惑わされていた？

　あれからどれほどの時間が経過している？

　全員が惑わされた。魔女と司教と魔女の子が惑わされた。