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キアラン　18

「ただいま～」

　空はだいぶ暗くなっていた。

　もうこの時間なら叔父さんはいないだろ。

「おうっ！おかえりっ」

　玄関の近くにあるキッチンから聞き覚えのある声が聞こえた。だが、それは使用人や両親の声ではない。

　俺はゆっくりとキッチンの扉を開けた。扉から覗き込んで、人物が分かったとき大きく声を上げた。

「アーノルド叔父さん！」

　アーノルド叔父さんは、コーヒーを椅子に座ってすすっていた。

「はっはっはっ。ちょっと遊びに着たんだよ。そういえばな、怒ってたぞ？おまえの言う嫌いな叔父さん。」

　いいんだよそれぐらい。あの人嫌いだし……

「まあまあ、そういうなよ。ああいう人だって要るんだからちゃんと受け止めろよな。それより、やってみるか？」

　何を……？

「修行だよ。どうせなら手にしてみたいだろ？」

　叔父さんは上手にウィンクして、笑った。