夢日記。

作者：ありか

気が付くと、僕は中学校にいた。

その見慣れた廊下に、ぼうっと立っていた。

賑やかさも眩しさも、あの頃のままだった。

辺りはたくさんの制服で溢れ返っていた。

ふと僕は教室に目をやった。

そこには、僕の中学時代の一番の親友がいた。

僕を認め、僕を蔑み、僕を尊敬してくれた───僕も彼を認め、彼を蔑み、彼を尊敬していた、そんな友がいた。

彼は教室の真ん中でただ一人、たたずんでいた。

あの時のまま───野球部だった彼の、坊主のままの姿で、あの時のように腕を組み、僕を見下していた。その姿は、非常に似合っていた。

彼と卒業以来一度だけ会ったことがある。それは彼の通う高校の学校祭で、野球部でなくなっていた彼は坊主にはしていなかった。

しかし、教室を背景に立ち尽くす彼は、坊主だった。

「久しぶり」。僕は戸惑いながらも声をかけた。

その瞬間、彼は消えた。

僕はどうすればいいのか分からなくなった。

ふと、僕を呼ぶ声がした。

教室を出てみると、そこには僕の一番の理解者───僕の才能を最大限に評価してくれたクラスメイトがいた。彼には卒業以来何度か会っていた。

彼は、成長していた。目がしゅっと細く、背も伸びていた。適度に日焼けをし、髪も整えていた。しかし、制服だった。

「おかしな同窓会」。僕はそう思った。

これは同窓会なんだ。みんなあの時のように制服に身を包んで、懐かしさを共有したいんだ。

そう思った途端、僕の足は勝手に動き出した。

会いたい人がいる。

僕は彼と別れ廊下を走り、角を曲がった。

陽だまりの中に“彼女”はいた。

僕の、初めて付き合った彼女。

僕らは、きっと幸せになれたはずだった。彼女はこんな僕のことを好きと、そう強く言ってくれた。しかし僕たちは上手くいかなかった。

僕たちは、あまりにも未熟だった。

僕と彼女は最悪の形で別れた。

僕が悪い。僕が彼女を傷つけたんだ。

あれ以来僕は彼女にずっと会いたがっていた。たくさん話したいことがある。けれども、一番初めに言いたいことは決めていた。

僕は、彼女に歩み寄った。

「ごめんね」。僕は、そう言った。

言えた。ずっと言えなかったことが。

三年間、胸に閉じ込めながら放つことの出来なかった言葉が。

彼女は―――あの時の姿、あの時の笑顔、あの時の声でたった一言、

「ありがとう」と呟いて消えた。

すっと溶けるものを感じた。

僕は走り出した。

僕がこの場所に残した「一つの後悔」を消すことが出来た。

わがままな僕は残ったいくつもの後悔を取り戻しに走った。

思い当たる人物───会いたい人は何人もいた。

傷つけてしまった友人、彼女。

最後まで好きだと言えなかった、君。

感謝すべき友人、先生。

“今”を報告したい、たくさんの人。

僕は走った。大好きだった校舎を。

斜めに陽が入った渡り廊下。そこで僕の足が止まった。

「夢みたいだ」。僕は思った。

胸の奥がじんわりと温んだ。

僕は───泣いた。視界がふわりと揺らいだ。

会いたかった人たちに会えた。

大好きだったこの時に戻れた。

卒業以来から、僕は何度“ここ”に戻りたいと望んだのだろう。

会いたかった。会いたかった。

一人ぼっちの僕を、自分を失った僕を、包み込んでほしかった。

ごめんって、そうたった一言、言いたかった。

涙は止まらなかった。視界は白み、そして僕は───。

文字通り、「夢」から醒めた。

虚無の世界、と目覚めた僕は思った。

どうして、目が覚めてしまったんだ。

いっそ、あの時に閉じ込められてしまいたかった。

あの世界にいられるのならば、僕は死んだって構わない。

どうして？

どうして、僕はあの時に戻れないの？

大好きだった時間を、僕は懐かしむことしかできないの？

もう、僕らは会えないの？

それはひどく暗い朝だった。雨も降りそうだ。

意識がはっきりするにつれ、僕は哀しい気持ちがどんどん晴れていることに気付いた。

チープな僕の感情は、「みんなに会えた」とポジティブに考えるしか道を見出せなかった。

いつか、会えるよね。

僕は重い体を持ち上げ、ベットから抜け出した。