傷痕とスカーフ

　私はそれを隠していた。

　見つけられたら、恥ずかしいと思っていた。

　虐めに遭うかもしれない、そう思っていた。

　だが、逆にそれは人を惹きつけてしまった。

「ねえ、それ何つけてるの？」

　大きなスカーフをつけてしまったからだろうか？

　新たな教室、新たな学友。

　彼らに見せたくないために巻いてきたスカーフが、こんな結果を呼ぶとは。

　困ったなと思ったときには、もう遅い。

　興味津々の学友たちに囲まれてしまった。

「スカーフ」

　小さく答えた。

「どこで売ってたの？」

「前に、住んでた近くのデパートで……」

「じゃあ、買いにいけないねぇ」

　そう、私が住んでいた場所は、そう近くない場所だ。

「でも……通販でも手に入る、から」

「あ、そうなんだ！　教えて教えて！！」

　それ以上、聞かれることはなかった。

　けれど、何故か胸がちくりと痛む。嘘はついていない。

　でも、これでいいんだろうか？

　翌朝、私はスカーフを取ってみた。

　聞かれるのは、怖いけど、それがいいと思った。

　この胸の痛みがなくなるのなら。

　そして、今度はこういうのだ。

「友達に……なってくれる？」