二人だけの惑星

会いたい

８

どうしてこうなったんだろう……？

部屋には、吉高さんと、私、そして何故か…………ベッドで眠る隼人。

なんて重苦しいんだろう。この部屋は、まるでＧがかかったように重い空気だった。

私が吉高さんの前にコーヒーを置くと、吉高さんが口を開いた。

「瑠璃、この前どうして先に帰った？」

「えっと……その……急に……用事を思い出して……。」

「病院には本当に行ったのか？」

なんだか怖くて、吉高さんの方を向けなかった。

「……行きました。」

「突発性難聴、だったか？」

「え？」

どうしてそれを？

「治療は？仕事はどうするんだ？」

「ちょ、ちょっと待って下さい。どうしてそうだって決めつけて話すんですか？」

「違うか？」

吉高さんの圧に、嘘がつけなかった。

「そう……でした。」

「やっぱり。梨理もなった事がある。その時は運良く１週間以内に病院へ行って、すぐに治療が始められた。」

知らなかった。梨理も、同じようになった事があるんだ……。

「耳が慣れてからだと完治しにくい。だから瑠璃に………………」

吉高さんの話の途中で、隼人が目を覚ました。

「……ん？」

「あ、隼人、気がついた？」

私が隼人に声をかけると、隼人はゆっくりと起き上がった。

「え？瑠璃ちゃん？ここは………………えぇ！？」

隼人は慌ててベッドから降りると、こっちが驚くほど驚いていた。

「何で、なんで僕はここにいるの！？」

自分の格好にも気がついた。

「何！？何なのこの格好！！」

そして、頭を抱えてしゃがみこんだ。

「えぇええええ！？何だこれ～！？」

どうやら、隼人にはどうしてこうなったか記憶が無いみたい。それって結構………………ヤバくない？

女装に目覚めたのかと思ったけど……そうじゃないの？

そんな事を思っていると、隼人は突然立ち上がって叫んだ。

「梨理だ！！」

梨理………………だ？

隼人の意外な一言に、一瞬恐怖を感じた。

「梨理だ。って…………何だ？」

すると、ソファーに座って黙って様子を見ていた吉高さんが隼人にそう訊いた。隼人はその問いに答えないまま、私にこう訊いた。

「瑠璃ちゃん、もしかしてこの人…………吉高さん？」

私が頷くと、隼人は血の気が引いたように、顔が青ざめていった。

やっぱり………………どうしてこうなったんだろう？

それは、私が次の休みの日に、実家近くの病院へ行った時の事だった………………

実家の方向から、明らかに女装した男の人がやって来た。その男は私の顔を見ると、突然、親し気に話しかけて来た。

「あ！瑠璃～！久しぶり～！」

「え？は？」

それは、良く見たら……隼人だった。

それは確かに久しぶりだけど……。

「どうしたの？私、何かおかしい？」

隼人は、自分の格好を見て、クルリと回って私にそのワンピースを見せて来た。

私は突然の事で、思考が止まった。どうしていいか、わからなかった。正直、反応に困る。

「る…………」

隼人が私の名前を呼ぼうとした瞬間、私は先に怒鳴りつけた。

「何考えてるんですか？」

「え？」

「何考えてるって……どうしたの？久しぶりに会ったからって、その態度はないんじゃない？」

冷静に隼人にそう返されて、愕然とした。

「…………そうですね。すみません。」

もう、すみませんとしか言えなかった。

ここを離れよう。何だか怖い。隼人が隼人じゃないみたい。私はそう言ってその場から立ち去ろうとした。すると……

「ちょっと待って！」

「まだ何か？」

「いや、あの…………」

何故か隼人は私を引き止めて、何かを言いたそうにしていた。

「あれ？瑠璃、制服は？どうしてスーツなの？まさか高校辞めて働いてるとか！？」

「はぁ？」

何言ってるの？高校生だったのは10年近く前でしょ！？本当に……どうしちゃったの？隼人？

「あの、ハッキリ言わせてもらいますけど、梨理がいなければ、私達はただの他人ですから。」

「梨理がいなければ…………？」

それ、どうゆう意味？という顔をしていた。

理解できない？どうして？

「何言ってるの？私ならここに……瑠璃、悪い冗談は止めてよ。」

悪い冗談！？冗談をやってるのはそっちでしょ！？梨理みたいな格好して、実家の周りうろついて、完全に不審者だよ！！

私は思わず後退りして言った。

「そっちこそ！悪い冗談は止めてよ！気持ち悪い！！」

「気持ち悪い…………？」

そう言った瞬間、隼人はふと花屋のガラス張りの自動ドアの方を見て、突然倒れた。

とっさになんとか隼人を支えた。隼人が華奢で良かった。私は重い隼人の頭をゆっくりと置いて、道の端に横たわらせた。

どうしよう……。もうすぐ病院の時間……でも今はそれどころじゃない。

救急車？救急車を呼ぼう。

そう思って携帯を見たら、隆人から着信があった。そうだ隆人！！隆人に来てもらおう！！

隆人に電話をかけても、隆人は電話に出なかった。仕方なく電話を切ると、ちょうど吉高さんから電話があった。

「もしもし？吉高さん？えっと、あの今……そう、私、救急車呼ばなくちゃいけなくて……」

「救急車！？」

吉高さんは驚いて、様々な質問をしてきた。今どこにいるのか、何があったのか、警察は必要なのか……。

私はいつしか、吉高さんに助けを求めていた。

「吉高さん……助けて……。」

その一言に、吉高さんはすぐに車で駆けつけてくれた。

そして、隼人をこの部屋に運んでくれた。

そして、現在………………

吉高さんと隼人の対峙に至る。

「俺が、吉高 礼於です。はじめまして……じゃないか……葬式の時、一度拝見してます。あなたが、大森 隼人さんですよね？ 」

「え、あ…………はい…………。」

「で？梨理が？どうしたんですか？」

吉高さんの隼人への敬語が、何だか怖かった。

すると、隼人はこうなった理由を話始めた。

「梨理の幽霊が出て」

「ゆ、幽霊！？」

真顔で幽霊とか言う人初めて見た……。

「梨理と半分こしたんだ。」

「は？……半分こ？」

言ってる意味がわからない。

「多分、僕達、僕の体を……意識をシェアしてるんです。」

「意識のシェアって何？」

「それは……つまりは………梨理にとりつかれてるって事だと思います。」

本当の所は隼人にもわからない。だけど、昼間に意識の無い時間が増えたらしい。それは、梨理が隼人の体を使っているからではないか。という訳だった。

梨理の幽霊？今さら？

「別に、梨理には僕が特別とかそうゆうんじゃないんです。ただ……」

隼人は何だか言葉を詰まらせながら、言い訳していた。

でも、どうフォローしても、幽霊の梨理が隼人の所に行った事は変わらない。死んでもなお、会い行ったのは吉高さんの所ではなく、隼人の所だった。

「すみません。これで失礼します。」

それから隼人は、逃げるように帰って行った。

隼人が帰った後、私は吉高さんに訊いてみた。

「吉高さん、隼人の話、どう思います？」

こんな話、信じられる訳がない。

「………………。」

隼人の話を聞いた後、吉高さんは黙ったまま冷めたコーヒーを眺めていた。

「でも、もし………もう一度梨理に会えるなら、それが梨理の姿をしていなくても……会いますか？」

「………………。」

吉高さんが答える前に、思わず言葉が出ていた。

「ダメですよ……。」

私は慌てて自分の出した言葉をごまかそうとした。

「え、あ、そんな……そんなの簡単に信じちゃダメですよ～？そんなのすぐ信じたら、霊感商法とかに騙されますよ？」

それでも、吉高さんは小さな声ではっきりと言った。

「それがもし、本当に梨理だとしたら……たとえ幽霊の姿でも、俺は会いたい。」

会いたい。

その言葉は…………私の胸に深く深く突き刺さって、抜けない刺のように胸を傷める。それは……

痛い。

吉高さんを想うと……

苦しい。

梨理を想うと……

悲しい。

私には何もできないと思うと……

辛い。