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第四夜「濃姫の輿入れ ― 情と利の狭間で」

ようこそ、バー〈ゴールデン戦国〉へ。

ママのヨシエよ。今夜はねぇ、月がやけに赤いの。

戦の火が消えたあとに残る“心の痛み”――そんな夜にぴったりの話をするわ。

加納口の戦いのあと、静けさを取り戻した美濃。

でもね、戦よりも厄介なのは“政（まつりごと）”ってやつ。

義龍様と道三様、そして濃姫……三人の想いがすれ違う夜の物語よ。

お酒は岐阜の達磨正宗十年古酒。

時を重ねた深みが、今日の話にぴったり。

おつまみは朴葉焼き味噌。香ばしくて、ほろ苦い――人生みたいな味ね。

では、今宵もグラスを片手に、あの時代の灯りを見に行きましょう。

バー〈ゴールデン戦国〉の灯りが、いつもより赤く揺れていた夜。

氷がグラスの中で小さく鳴って、その音が胸の奥に響くの。

「あんたね、坊や。“戦”は矛を交えるけど、“政”は心を削るのよ」

あたしはカウンターに並べた二つの盃を見つめながら、そっと笑った。

今夜のテーマは、“情と利”。

父と子、そして一人の姫――

それぞれの“正しさ”が、初めてぶつかり合った夜のお話。

今宵のお酒は、岐阜・達磨正宗の十年古酒。

深くて甘くて、時の重みが沁みる。今日の話にぴったりなの。

おつまみは朴葉味噌の朴葉焼き。香ばしくて、ほろ苦くて、人生そのものよ。

──では、始めるわ。

■ 戦後の静けさの裏で

加納口の戦いが終わり、美濃にようやく平穏が訪れたころ。

義龍様――利尚様は、民と共に瓦礫を片付けながら、静かに言ったの。

「戦に勝っても、民の心を守らねば意味がない」

その姿を、濃姫がじっと見つめていた。

彼女の胸に生まれていたのは恋じゃない。

もっと強くて澄んだもの。

“尊敬”と“信頼”。

まぶしすぎて、あたし、見てるだけで泣けたわ。

■ 隼人佐の「利」の進言

一方で、あの影の薄いくせに腹の底が真っ黒な男――

長井隼人佐が、また裏で動いてたのよ。

「殿、尾張の若殿・織田信長。あれは風のような男です。

　強く、読めず、利に聡い。道三様にこそふさわしき盟友かと」

道三様の目が細く光る。

「……利に聡い、とな？」

「ええ。美濃の将来のために“情”を捨てられる男。殿と同じ匂いです」

もうね、聞いてて寒気がしたわ。

隼人佐の声って、やたら甘いくせに、底が冷たいのよね。

道三様は低くうなずいた。

「……利か。利を掴める者こそ勝つ、か」

……利尚様にはない“匂い”だと言わんばかりに。

■ そして、信長来訪

信長が稲葉山城に現れたのは、そのすぐあと。

派手な着物に、堂々とした態度。

けれど目だけは鋭くて、冷たくて、何かを測るように光ってた。

「初めまして、斎藤道三殿。お噂はかねがね」

「噂の尾張のうつけ……いや、“化け物”かの？」

信長は薄く笑った。

「利を掴む者が天下を取る。

　情に流される者は、足をすくわれますゆえ」

――空気がピシッと凍ったわ。

利尚様が、抑えた声で言う。

「父上、そのような男と手を組まれるおつもりですか」

「情より利じゃ。国を動かすのは情ではない」

利尚様の拳が震える。

「……では、情を捨てても利を選ぶのですか」

「うむ。利を得れば情も守れる」

もうね、見てるこっちの胸が痛くなるほどよ。

「――ねぇ坊や、聞いた？

正しさがぶつかる時、人は一番深く傷つくのよね。」

■ あの夜、あたしは“影”を見た

その言葉を口にした瞬間、胸の奥でざわつく影があった。

利尚様と道三様が言い争ったあの夜――

片付けのため廊下を歩いていたあたしの前で、

ひっそりと灯が揺れたの。

その薄闇の中にいたのが……隼人佐よ。

誰もいないはずの一間に身を寄せ、

小さな灯に巻物を照らして、そっと中を覗いていた。

その目がね……

笑ってるのよ。静かに、満足げに。

巻物の端に、見覚えのない印。

美濃の文様じゃない。

湿った風の国の匂い。

――山の向こう、越前の気配。

でも、あたしはただの侍女。

証拠もない噂なんて言えるわけない。

隼人佐は巻物を懐にしまうと、

天井を見上げ、ぽつりと呟いたの。

「……これで、道は開けましょう」

誰の“道”かなんて――

聞かなくてもわかったわ。

その背中はね、主君より堂々としていたのよ。

あの瞬間から、親子の絆がゆっくり剥がれ始めていたの。

■ そして、濃姫の決断

その夜、濃姫が利尚様のもとに来た。

障子越しの月が、影を美しく映していたわ。

「兄様……信長様との婚儀が決まりました」

利尚様は目を閉じ、短く息を吐く。

「……そうか。民のため、か」

「はい。父上は“利”を選ばれました。

　でも兄様が“情”を守ってくださるなら、

　私はその“利”を支えます」

利尚様はほろ苦く笑った。

「濃……お前は強いな」

「兄様が、私に“誇り”を教えてくださったからです」

この姫、ほんとに強いのよ。

自分の足で立って、未来を選んだんだから。

■ 輿入れの朝

出立の朝、濃姫の白無垢が朝日に照らされて輝いていた。

道三様は満足げに立ち、信長は静かな笑みを浮かべ、

そして利尚様はただ空を見上げていた。

「兄様、いつかまた……美濃の空の下で」

利尚様は静かにうなずいた。

「必ず。

　お前が選んだ“利”を、俺が“情”で支える」

坊や、泣きそうな顔してるわよ？

でもね、この別れがあったから――

あの長良川へと続いていくの。

運命って、ほんと残酷ねぇ。

■ バーに戻る

青年がグラスを見つめながら呟いた。

「“情”と“利”って……結局、どっちが正しいんでしょう」

あたしはニヤッと笑った。

「どっちも正しいのよ。

　“情”で人が動き、“利”で国が回る。

　どっちかが欠けても、歴史は進まないわ」

青年はゆっくりうなずき、古酒を口に含んだ。

その琥珀の液面に、遠い戦国の炎が揺れていた。

■ 今夜の献立

お酒：岐阜・達磨正宗十年古酒

　深く熟成した香り。時の重みが沁みる“政略の味”。

おつまみ：朴葉味噌の朴葉焼き

　香ばしさの奥にほんのり甘み。

　濃姫の強さと、利尚様の“情”を支える温もりの味。

ふぅ……濃姫の輿入れ、切ないわねぇ。

戦では血が流れるけど、政では心が裂けるのよ。

利尚様の“情”、道三様の“利”、そして濃姫の“覚悟”。

どれも正しいからこそ、誰も勝てないの。

“情”で人は動き、“利”で国が回る。

その狭間で生きた人たちの姿って、美しくて、残酷で、そして人間臭いわ。

次の夜は――いよいよ、道三様と利尚様の“決裂”が描かれる夜。

涙も覚悟して、いらっしゃい。

あたし、グラスとハンカチを用意しておくから。