喫茶店のナイスミドル 其の三
新番組『最強綺麗 仮面スケーターアゲハ』毎週日曜午前7時〜19時の間に連載されたりされなかったりの予定！！
ぜってぇ見てくれよなっ！！
「もおーっ！！
開店準備で忙しいのに何油売ってんの？
早く手伝ってよ！」
俺は声のする方に顔を向けると思わず目を見開いた。
するとそこには腕組みをし膨れっ面をしたエプロン姿の女性が立っていた。
「美しい……」
思わず口をついた。
横結びにされた長い黒髪、小麦色の肌に切長の目がより一層彼女の美しさを引き立てている。
ただ一点を除いては……。
それは、
（エプロンが……クソダサい）
真っ赤なエプロンにドデカいおっさんの横顔がプリントされている。
陰影をいじったのか恐ろしく彫りが深いのがまた勘に触る。
前世でどんな悪いことをしたらこんなものを着させられるのか皆目見当もつかない。
（まあ、エプロンはあれだが……それよりこの子、どこかで見たことがあるような）
「おい！ いつも言っているだろう！」
俺の思考を遮るようにおっさんが言い放った。
「何？」
女はぶっきらぼう答えそっぽを向いた。
するとおっさんは無駄にふっと息を吐き、一呼吸置いて女をキッと見た。
「お父さんじゃなくて、ダディと呼べ！」
おっさんの声が静かな街中に響き渡った、そしてまるで時間が止まったかのように静まり返った。
長い沈黙。
数秒のことだろうが俺には異様に長く感じた。
女の顔は徐々に軽蔑というか嫌悪というか、何とも言えない表情へと変化した。
（この顔はッ……！？）
俺は脳はまた勢いよく動き出した。脳のファイルを勢いよく漁り、過去にあったであろう彼女の表情の類似点を探る。
そしてまるで、アインシュタインが相対性理論を発見した時のようなひらめきが俺の脳を直撃した。
（そうか！！ 思い出したぞ！！
この顔は同級生の田中くんが好きな女子に手書きのポエムを渡した時の、なんとも言えないあの娘の顔に酷似している！！
田中くん……元気でやってるんだろうか……）
※彼の脳は初期のファミコン並みの処理能力しかないのだ！！
「……っち、うざっ」
ーーバタンッ
彼女は一言だけそう言うと、勢いよく喫茶店の扉を閉めた。
「み、美保乃ーっ！！」
彼はなごれ惜しそうに手を伸ばすと、まるで空気の抜けた風船のように力が抜けていき地面に倒れ込んだ。
「あっ、ダメだ……死のう……」
彼は地面にキスしながらそう呟いた。
「えぇっ！？ そこまでの事なの！？」
※愛する娘から言われる心無い言葉は、どんな小さなものでも父にとっては効果抜群なのである。
ちなみに「お父さんよりお母さんの方が好き。」と言う言葉は、父を奈落の底へと引きずり込む死の宣告で、最悪夫婦仲に亀裂が入るかもしれない絶対に言ってはならないタブー中のタブーな言葉だと言うことは、この世界の常識である。
「いや、どの世界線だよ。
親父ってそんなもんなのかなぁ？
俺にはまだ分かんないや」
俺はやっと筋肉の檻から解き放たれた解放感とおっさんへの同情心が混ざり合った不可思議な気分になった。
「よし」
俺はふんと鼻を鳴らすとおっさんに背を向けた。
「見なかったことにしよう」
「ちょっと君！」
俺が立ち去ろうとしたその時不意に何者かに肩を掴まれた。
「むっ！？ 何やつ！！」
俺は勢いよく振り返えった。
「うわっびっくりしたぁ！？」
そこには驚きのあまり目をまんまるに見開いた警察官が立っていた。
（し、しまったー！！
俺としたことが、知らないおっさんと戯れてる間に警察の接近を許してしまった！！
しかもこいつはつい先程職質してきたやつと同じやつじゃないか！？）
俺は咄嗟に口をへの字にし、右斜め上を向いて別人を装った。
警察官は帽子を治すと、改めて俺に向き直った。
「ま、まぁそれは置いといて。
少しいいかな？」
「へ？ な、なんですか？」
声が上ずってしまった。
「先程近くで全裸に仮面の男が少女を襲う悪質な事件がありまして、近隣の方々にお話を伺ってるんです。
少しお時間よろしいですか？」
「へ、へぇーっそれは物騒ですねぇー……」
（なんか話が大きくなってるんですけどぉ！？
全裸で仮面は合ってるけど、少女は襲ってねぇよ！？）
「そうなんだよ。
少女に話を聞こうにも、放心状態で話にならなくてね。
きっと犯人に薬か何かを無理矢理飲まされて正常な判断ができなくなってるに違いない。
非常に悪質な犯行だよ」
心臓が暴れ回って口から飛び出そうだ。しかも罪状の半分は本当のことだからか、動揺を隠しきれない。
「そ、そうなんですかぁー。
た、大変……ですね」
「それでさぁ。
ちょーっとお兄さん、危ないもの持ってないか調べさせて欲しいんだよねぇ」
（まぁ、素直に従っといた方がすぐに終わるだろう。
平常心平常心）
「はい、どうぞ」
俺はそう言うと両腕を肩まで上げた。
そして、警察官が俺の体を弄ろうとした瞬間そいつの後ろからもう一人の若い警察官が顔を出した。
「ちょっと待ってください北川さん！！
その人の後ろに人が倒れてます！」
そいつはそう言うと、俺の後ろに倒れているおっさんに駆け寄った。
（し、しまったぁーー！！
そういえばもう一人いたんだった！！）
「大丈夫ですか！？
お怪我でもされてるんですか！？」
彼は仕切りにおっさんの頬を叩くが、依然としておっさんの目は虚空を見ていた。
「ああ……母さん……いま、会いに行きます」
警察官はペンライトを取り出すと、おっさんの目を開きライトを当てた。
「ダメだ。
瞳孔が開ききってる」
そういうと彼は、無線を手に取った。
「至急、至急。
虚な目で譫言をつぶやく五十台前後の男性一人。
救急の手配及び、応援を！
場所は……」
（あわわわわわ……な、なんか取り返しのつかない事になってきたかも）
「ちょっと君、これどう言うこと？
とても彼正常な状態に見えないんだけど」
（何この状況！？
え！？ 何これ俺が悪いの？）
俺の目は今泳ぎに泳ぎまくってることだろう。冷たい汗が背中をつたい呼吸が荒くなってきた。
「ちょっと君大丈夫かい？
動揺してるようだけど、何か隠してるよね？
今パトカー呼んだから涼しいところでお話し聞かせてよ」
「ち、違うんです！
その人はさっきあったばかりで、知り合いでもなんでも……てか、倒れてるのも自分で勝手に……」
「あのさぁ、暴行犯はみんな同じこと言うんだよねぇ。
そいつが勝手に転んだとかさぁ。
ちょっと今日帰れないかもしれないから」
（万事……休す……か）
俺は全てを諦め、天を仰いだ。
（いや、待てよ。
こういう時こそ、あいつに……この脳内に響く鬱陶しい声に聞いたらいいんじゃないか？）
「おい、こんな時どうすればいい？」
俺は右耳を押さえながら尋ねた。
するとそれを見た警察官は呆れ顔を浮かべた。
「おいおい、誰に向かって話してるんだ？」
すると、頭の中に声が響いてきた。
※まず相手の目を突き視界を奪い。次に助けを呼べないように喉を潰し、最後に背後に周りドラゴンスープレックスを食らわすのだ！！
「なるほど！！ その手があったか！
まずはええっと……目を……って出来るかボケェ！！
尚更捕まるだろうが！？」
俺は思わず大声で突っ込んでしまった。
※ならば、通り過ぎ様に首に手刀をトンッてするのだ！！
あまりの速さに一部の人以外は見逃しちゃうはずだ！！
さぁ、ゆけ！！ 仙石龍之介！！
「ゆけ！ じゃねぇんだよ！！
そんな漫画見てぇなこと出来るわけないだろ！？」
「はぁ……」
警察官は一際大きなため息をつくと、俺の肩に手を置いた。そしてまるでとても可哀想な人を見る目を向けてきた。
「なぁ、何があったかわからんが今まで辛かったよなぁ？
だけど、さ？ 薬に手を出しちゃ行けないよ？
今からでも辞められる、な？
だから、残りも出しなさい。
パケ、持ってるんだろ？」
※パケとは、幸せの白い粉がよくはいっている袋のことである。良い子は知らなくてよい情報である。
「パケ？ 持ってないですよそんなもん？」
「ん？ パケって何か知ってるのかい？
おかしいなぁ、普通知らないんだがなぁ？
なぁ、大人しく出しな？
じゃないと今日帰れないよ？」
「え？ いや、それはその……教えてもらったって言うか……」
「君の悪い先輩にかい？
そんな奴らとは縁を切って、今からでも真っ当に生きてくんだ」
（あああああ！！
いったいどうすればいいんだぁ！？）
「おじさん！？
大丈夫かい？
怪我はしてない？
お名前言えるかな？」
若い警察官は、必死に声をかけている。
「いいんだ……俺なんか……その辺の雑草以下の存在なんだ……生まれてきてごめんなさい」
おっさんは何かを仕切りに呟いている。
（なんなんこの状況……地獄かよ……）
