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二十一.スパーク戦(後編・下)・『管理人使者』

俺は、スパークからいきなり合格だと言われ、軽く戸惑っていた。

「ああ、忘れてたちょっと待ってくれな。」

そう告げるとスパークは首に手を当ててぶつぶつと何か言い、手を戻した。

「はい、これでいいっス。待たせてすまなかったスね。では続きをっスねー…。」

「いやいやいや！今の何なんだ！」

「ああ、今のはただの喋り方を変えていたのを直しただけっス。」

俺は軽く首を傾げるとスパークが、ハッと気付き言い直し始めた。

「喋り方を変えていたのは、この喋り癖を隠すためっス。この喋り方だと何だかみんなに伝わりにくい事が多くて…。だから、『マスター』に命令で魔力で変えて隠していたんスよ。分かってもらえたっスか？」

「え、でもそれって今直す必要あったか？」

「これって意外と魔力を喰って疲れるんスよね。」

なるほど、と言うとスパークは軽く笑みを浮かべて話し出した。

(ま、変えても変えなくても変な喋り方だけどなぁ～。)

「話を戻すっスね。合格というのは『管理人使者』についてっス。」

「『管理人使者』？」

「あれ？ブルーやキラーから聞いていなかったスか？おかしいっスねー…。ちょっとスターズ二つ貸して下さいっス。」

俺は、レッドとブルーのスターズをスパークに渡した。すると、スパークはポケットから一枚の白紙を出してその上にスターズを置き何か唱え始めた。そして、唱え終わるとこっちに顔を戻した。

「ああ、……なるほど。ふむふむっス…。」

などといろいろ独り言をいい、何故か勝手に納得していた。

「ああ、やっと全て分かったっス。では、返しますっスね。」

スパークからスターズを返してもらうと、受け取った瞬間に何か入ってくる感覚が全身に感じられた。

「ふぅ。やっと戻れた。」

「やっと終わりましたか。やはり疲れましたね。」

その直後にキラーとブルーが話し出した。

「今までどこに言っていたんだ？」

「まぁ、待て待て。色々質問があると感じられるがちょっと待て。」

俺は、言われたとおりに少しだけ待つといきなりスターズが光り輝きだし、すぐにそれは治まった。

「ああ、繋ー。それはここに並んで置いといてくれっス。」

俺は、スパークが指した床の所にスターズを並べた。

「ではでは軽く整理するっスか。」

訳が分からないまま話しが進み始めた。すると、

「繋。もう質問してきていいぞ。」

いつも頭の中に聞こえていたキラーの声がレッドスターから聞こえはじめた。

「何でスターズからキラーの声が!?」

「スターズを通して声だけ聞こえるようにした。この方が効率いいしな。」

「私(わたくし)もいますよー！」

何か違和感があったが話を続けることにした。

「スパーク、お前は誰なんだ？」

「僕は、キラーとブルーと同じ『マスター』の所の者っス。今回は、繋の『管理人使者』としての見極め、そして人格として繋の中に入りに来たっス。」

「入りに来たってのはブルー達みたいにか？」

「まぁそんな感じっスかね。」

「『管理人使者』とは？」

「そのことですが繋さん。本当にすみません。『管理人使者』について全くもって説明忘れていました。」

「何か馴れてきたよ、もぅ…。」

「まぁまぁブルーそんな小さい事気にするなっスよ。『管理人使者』ってのは任された一定の範囲の管理人の事を指すっス。この場合はこの心帝学校が範囲っス。」

「管理人は何をすればいいんだ？」

「主に学校で起きてる事件の解決や仕事をするっスね。」

「へ～。まぁ、そのへんはなんとなーく分かった。次の質問は琴音ちゃんについてだ。」

「ああ、琴音っちはただの魔力の暴走っス。もうきっと起こらないと思うっスよ。」

「いやいやそれは分かってる。俺が聞きたいのはあの『翼』のことだ。」

「ああ、それはっスね～…。」

「そのことなら俺が話そう。」

スパークが話し出したとたんにキラーが割り込んできた。

「キラー。話に割り込んではいけないでしょうが！」

「いいんだよ。ちょっとくらい。」

少しブルーに注意されたキラーは、何事も無かったように話し出した。

「まぁ、俺が話そうと言ってもまずは本人に聞いた方が手っ取り早いだろ。」

キラーがそう言うとレッドスターが一瞬光った。その時琴音ちゃんの目が一気に開き、起き上がったのだ。見てみるとまた目が白黒になっていた。

「……ホーリー・ステル。……よろしく。」

「ああ、よろしく。」

口調がとても琴音ちゃんに似ていた。

続く