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迎えにきてくれました

　アース様とお話していたその時、あたりが騒がしくなり、妖精さん達が逃げるようにアース様の元へ飛んできました。

　そして、必死に何かを叫ぶ声が聞こえます。

「ローズ！！　ローズ！！」

「！！」

　聞き間違うことのない声。しかしここは妖精界。人間が簡単に来れる場所ではありません。私の願望でしょうか？

『騒がしいやつがきおった。人間のくせに我の地に足を踏み込むとは』

　人間！？　では、やはり、この声は──。

「ローズ！！」

「っ！　ウィル……！！」

　濃紺の髪、ワインレッドの瞳、パーティの為に着飾った王宮魔術師の正装姿。私の愛しい人がそこに居ました。

　私を発見すると一目散にこちらへ駆けてきます。

『そなたの迎えか。突き返すか？』

　首を横に振ります。追ってきてくれたことに、喜んでしまう私は、現金でしょうか。

　しかし、アース様は私を引き寄せました。何か不思議な力が作用しているのか、私は身体を動かすことも声を出すことも出来なくなりました。

　駆けつけたウィルと対峙した私たち。ウィルは見たこともない怒りの眼差しでアース様を睨みつけています。

「ローズを返せ」

『この娘は我が貰う』

「だめだ！　ローズは私が妻にする！」

『娘はずっと泣いていたと私の家臣が言っているが？』

　ウィルは私が泣いていたことを知り、驚いた様子でした。そして、懇願するような眼差しで私を見つめて言いました。

「……ローズのことは、必ず幸せにする。私が、ローズでなければだめなのだ」

　どうして、私でなければならないのでしょう。王女様のもとへ行きたいのではないのですか。

　ウィルは弱々しい声で、「頼む、妖精王」と頭を下げました。

　頭上で「ふっ」と笑う声がしたと思うと、身体が自由に動くようになりました。目で行けと言われた気がして、ゆっくりとウィルのもとへ歩き出します。

「……ローズ……！」

　ウィルは私の無事を確かめると、安堵したようでした。心配してくれたことに、私の心は浮上していきます。

「アース様、お気遣いありがとうございます。私、帰ります」

『また遊びに来るとよい』

　そう言われた直後、また私とウィルを眩い光が包みました。

　気が付くとそこは、公爵邸の庭園の一角、私が泣いていたローズガーデンでした。

　ウィルは私を抱きしめ、「怪我は！？」と言いつつ私の全身を確かめています。

「何も。土の妖精王様にご挨拶させていただいただけです」

「良かった……心配した……」

　王女様も放って私を探しに来てくださるだなんて。それだけで、嬉しかった。

　貴方の優しさに甘えて、自分の気持ちだけ守って、わがままを突き通してしまってごめんなさい。

　責任感につけこんで、このような場違いな場所にきてしまいました。

　私はただの、キズモノの令嬢なのに。

　少しだけ痩せた、疲れたその顔に手を当てました。久しぶりにしっかりと目と目が合います。

　貴方が大好きです。これからも貴方以上に好きになる人は現れないでしょう。

大好きだから、幸せになってほしい。

「婚約を、破棄させてください」