ミライノカケハシ
〝小説家なろう〟での初投稿ということで、かなり短いです
誤字、脱字はあります。後に修正します
俺は買い物に勇気を振り絞って好きな女の子を誘うことに成功した。上手くいけば告白しようと決心した。
がしかし、俺が指定した待ち合わせ場所と時間に来なかった。１時間、２時間、３時間…刻々と時間を流れ、ご飯を食べずにずっと待ち続けた。
すっかり夕暮れとなり、連絡も繋がらなかった俺は今にも涙が溢れ出しそうな所を堪えながら諦めて帰宅した。
__裏切られた気分だった…
怒りではなく、哀しさがこみ上がっていた。
俺は明日学校で来なかった理由を聞くことにした。
__そして放課後、満足に眠れなかった俺は、真実が知りたくて早めに登校した。
学校に着き、次々と同級生が入ってくるが彼女の姿が見当たらない。彼女の友達に訊いても「知らない」と言う返答一択だった。
気が付くとチャイムが鳴り、先生のホームルームの最初の言葉は教室全体に衝撃が走った。
__○○さんが昨日交通事故に遭い、一命は取り留めましたが、残念な事に彼女は…下半身不随になりました。現在○○さんは必死にリハビリを行っています。皆さん応援して下さい…
俺はホームルームが終わってもないのに関わらず教室を抜け出し、すぐさま病院に走って向かった。
眠れなかったせいか、何度もふらついた。申し訳ない気持ちでいっぱいであった。
病院に到着後、彼女の病室を聞き出し、休む暇なく向かった。
病室を開けると広々とした個室、真っ白なベットにその横に車椅子、そしてベットで本を読んでいる彼女の姿が俺には哀しく見えた。
「○○くん…どうしてここに。」
「先生のホームルームの連絡を聞いて、心配で抜け出して来たんだよ。」
彼女は少し照れ隠し、本をしおりを挟んで閉じた。
「そっか…ありがと。」
__なんで感謝してんだよ…
「思ったより元気だな。」
「そうかな…エヘヘ」
__それより言う事があるだろ…
「みんなきっと心配してるぞ…」
「そう…だね。」
__何やってんだ俺、早く謝れよ！
その後沈黙が続いた…俺は謝罪の言葉が自分の口から出せない。それを言ってしまうと自分が無責任な人間だと思った。すると前触れもなく彼女は沈黙を破った。
「○○くん。昨日の約束、守れなくてゴメンね。」
その瞬間、俺は心底最低な人間だと思った。事故に遭ったきっかけの待ち合わせで一生歩けなくなった彼女が、約束を果たさない子なんだと幻滅した俺に対して先に謝った。心が痛かった…最低だ…
「謝るのは俺の方だ。」
__彼女の表情を見ることすら出来ない…あのベットに居るのは俺であるべきだ…
「俺は人として先に謝らなきゃいけなかったのに…」
すると、昨日から堪えていた涙が溢れてきた。表情も崩れた。何度も手で涙を拭った。
「ゴメン…ゴメンな…俺が誘ったせいで…こんなことに…」
此処からは言葉にならず、彼女の横でベットに頭を蹲るだけだった。すると彼女は笑顔で俺の頭を擦った。
「そんな事ないよ。君の誘いは嬉しかったし、こうして私は生きてるから平気。」
「でもアンタは…俺のせいで自分の足で歩けないじゃないか！なんで慰めの言葉なんだ…謝ってばかりじゃないか。」
すると、彼女は頬を赤くしながら応えた。
「確かに一人では歩けないかもね…でも君となら再び歩ける気がする。」
俺は言葉の意味を理解すると同じく頬が赤くなった。
「お…俺…君の頼れる人間になるから。頑張るから、後悔させないから…きっと君から〝謝罪〟じゃなく、ちゃんとした〝感謝〟の言葉を言わせてみせるから。」
彼女は俺が惚れた時の満面の笑みで抱き締め、その後、俺は彼女に告白された。
「うん…」
× × ×
__あれから年月が経ち、下半身不随となった彼女は今、俺の妻である。そして現在、結婚式をあげている。
「…後悔してないか？」
「えっ？」
「俺じゃなくても良かったんじゃないかな？あの時の俺は最低な人間だ。変わってる気がしないんだ…アンタはその…モテてたし。立派に頼れる人間になれたかなって…」
「大丈夫よ、実は初恋の相手は君だったし。十分過ぎる位、今も幸せ貰ってるよ。」
「えっと…なんか照れるな。」
戸惑った俺は自然と涙が浮かんだ。
「君を介護してから一回も〝ありがとう〟って聞いてなくて今でも不安だからな。」
すると彼女は顔を背けた。
「だって約束だもん♪君が立派になるまで…」
屈んでる俺にそっと彼女の暖かい手が触れる。
「ホントにありがとね…そして…これからもヨロシクね。」
俺は両手で彼女の手でギュっと握る。
「ああ、これからが大変だからな！頑張って行こうぜ。」
俺はあの頃のおかげで立派になれた。彼女が隣に居ればこれからも❘❘
＿終＿
