【第１３話】 １３回目の【本当の】ログボは……
「何でだよ……」
俺の頭の中に、ハトノショの声が蘇る。
『そうですけど……。私は今が……。今がとても楽しいんです……』
『山田マモルさんには私の気持ちなんて分からないですよ！』
どことなく、悲しげに言った表情が、蘇る。
「何なんだよ……」
何があったんだよ……アイツに……。
「教えてほしいゲロか？」
振り返ると、ゲーミングチェアに座ったカエルが居た。
カエルはもう、装備品を全て外している。その傍らではリオル・ダ・マオウフニャフニャが腕を組んで立っている。
「……おまえ知ってんのか？ ハトノショのこと」
「知ってるゲロ」
「じゃあ何であんなことしたのか教えてくれ」
「ボクが言って良いゲロか？」
は？ と俺は聞き返す。
「ハトノショに会って、彼女に直接聞かなくて良いゲロか？ 彼女の気持ちを覗き込むようなことをしても良いゲロか？」
「……それは……」
俺が迷っていると、
「山田マモルくん、そういうことは自分で確かめた方が良いんじゃないかな？」
と、リオル・ダ・マオウフニャフニャが口を開いた。
「もっとも、キミの良心が痛まなければ話は別だが」
フッと、リオル・ダ・マオウフニャフニャはキザに笑った。
「俺は……」
俺は……と続ける。
「……自分で確かめたい。あとさ……予感なんだけど……。今回でダメだったら、俺、多分もう現実世界で生きていけないと思う……。つーかもう、諦めてここで生きてくわ」
「諦めるって言葉は無かったんじゃないゲロ？」
「るせえ！ もう吹っ切れたってやつだよ。これでダメだったら裏ボスでも何でも倒してやらあ！ バカみてーに強いログボも貰ってるしな！ そん時はおまえら協力しろよ！ 腐れ縁ってやつだ！」
カエルとリオル・ダ・マオウフニャフニャは顔を見合わせて、笑った。
「因みに十三回目のログボは何だよ？ それ使えば裏ボスなんて楽勝だろ」
「あ～、十三回目のログボは薬草ゲロ」
なんでここで急激にグレードダウンすんの？
「終盤で宝箱開けたら中身が薬草だっていうのはＲＰＧでは良くあることゲロ」
知らねえよ。
「不味そうだったけどケッコー美味しかったゲロよ？」
だからなんでテメーいただいてんだっつーの。結局ログボ全部オマエが貰ってんじゃねーか。
「ふむ、確かになかなか美味だったなアレは」
おまえも食ったんかいいいいいいいいいいいいいいいいいい。
「ちっ……。相変わらず好き勝手しやがって……」
「だって僕たち友達ゲロ？ 固いこと言うなゲロ」
俺たちいつ友達になったっけ？
……まあ、友達ってそういうもんか。
うん……。
いつの間にか、理由もなく――、
「ボクとも、だろ？ 山田マモルくん」とリオル・ダ・マオウフニャフニャ。
なってるものだよな、友達って。
なろうとしてなる友達なんて、居ないはずだ。
もし居るとしたら、それは……。
「ふん……。クセの強い友達が一気に二人も出来ちまったな……」
俺の呟きに、二人はフフッと笑った。
「オーケー分かった。またこっちに戻ってきた時はヨロシク頼むぞ、二人とも」
友達として、と俺は心の中でだけ続けていた。
「じゃあカエル、頼む」
「現実世界に帰るゲロか？」
「ああ」
パッと、舞台は現実世界に戻った。間もなく、スマホにメールが届く。
『山田マモルさん。例の公園で待ってます』
ハトノショからだ。
あんなことを言った理由を、彼女に直接聞こう。
そして……これでまた転生したら、諦めよう。
諦めて異世界で生きていこう。
これでラストにしよう。
そう決めていた。
