第110話 繭？
枝豆を――
採り尽くし、先へ向かう、4人。
どうやら――
まだ未練が、あるようで――
まだないかと周囲を見渡している様子が、なんだか……
まあ――
俺も少し未練は、あるんだけれど。
俺が――
先頭で進む、一行。
しかし――
俺以外の3人は、未だ周囲を探しながら歩いている。
なので――
気が付けば随分と、離れてしまっている。
「戻ってきたらきっとあるから、次の所へ向かおうよ」
俺は――
言う。
願望が――
入り混じった、俺の発言。
3人は――
希望を見出したかのように――
「そ、そうだよな、ダンジョンだし、また採れるよな？」
レイナウトが――
言う。
レイナウトが――
食いしん坊キャラだとは、思わなかった！
そう――
俺は突っ込みたくなった。
だが――
我慢する。
そして――
それに追従するかのように、ロースが――
「お豆ってお通じにいいのよ。しかも塩で茹でただけでどうしてあんな味がするかなあ？」
ロースが――
言う。
……よだれが垂れていますよ、ロースさん。
「美味。またデルクと一緒に食べたい」
セシルが――
言う。
そんな事を言う――
セシルって、天使だ……
ここに――
天使が降臨した！
そうじゃない――
既に、していた！
そんな――
どうでも？いい事を思いながら――
97層に、到達する。
だが……
其処に居たのは――
「なあ、あれって……繭、だよな？」
レイナウトが――
言う。
4人は――
茫然と、立ちすくむ。
レイナウトが――
指摘するまでもなく――
人の子供ほどはありそうな繭が、そこかしこに。
「きゃあああ！！！」
ロースが――
何かを見て、レイナウトの後ろに隠れる。
どうしたのかと思えば――
なんか――
芋虫っぽい？毛虫？
何かが――
大量に、うごめいているのが見える。
「デルク、あれきっと蚕だよ」
レイナウトが――
言う。
蚕！
じゃああの繭は――
蚕の繭？
そうであれば――
繭を確保すれば、絹が手に入る？
「え？ でも俺の知っている蚕って、掌ほどの大きさもないはずなんだけど。掌と言うより、指ぐらい？」
俺は――
言う。
そして――
よく見ると、ぬいぐるみみたいな白い……虫？が――
羽ばたいているのが、見える。
飛ばない？
飛べないみたい。
「かわいい……」
セシルが――
言う。
蚕の成虫って――
何だか、癒される。
だけどね――
セシル、蚕の繭から糸を紡ぐには――
その前に繭を、中身ごと茹でないといけないんだよ？
成虫してしまった場合って――
繭の方は、糸にしにくいから――
その前に、茹でるんだ。
確か――
本に記載してあったはず。
その後――
中身は、お亡くなりになる。
なので――
そのまま食べるのは、一寸ね……
粉にしたり――
するみたい。
あ――
これ収納かばんに入れちゃったら、どうなるんだろう？
生きた状態だと――
入らないのかな？
それとも――
入れたら、死んじゃう？
そして――
蚕は、きっと人を襲わない……はず。
俺は――
警戒しつつ、繭に近づき――
収納かばんを繭に当てると――
すっと、中に入るのが分かった。
あれ？
すんなり――
入った。
「どうするの？」
セシルが――
聞く。
「セシル、これは後で多分茹でてね、糸にするんだ。これで何とか布を織る事が出来れば、カバンを作る布ができ、それで一応収納かばんが作れるんだよ」
俺は――
答える。
「どうやって織るの？」
セシルが――
聞く。
「まあそこはスキルかな？」
俺は――
答える。
考えてなかったけど――
どうしよう。
織機から――
作る？
一応――
実物は機織り職人の所で見た事もある。
道具も――
使ってみた事は、あるんだけど。
蚕――
繭。
絹――
手に入るかもしれない。
布――
作れるかもしれない。
収納かばん――
もっと作れるかもしれない。
俺は――
そう思った。
繭――
たくさん集めよう。
絹――
作ろう。
布――
織ろう。
収納かばん――
もっと、作ろう。
俺は――
そう決めた。
蚕――
ありがとう。
繭――
ありがとう。
俺は――
心の中で、そう言った。
