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私の傍らに座った青龍の視線は相変わらず泳いでいる。

別に怒るということはしてないんだけどな。と思うが、この態度は私と喧嘩をしたり一時的に拒絶をされた時の態度と変わらない。

ひとまず、朱桜から預かった主上からの文に目を通す。

そこには、衆生の私的な庭園への招待状が書かれていた。

そこへ行くときはこの文を持っていくことが条件らしい。

「青龍、出かけるよ。昨日の琥珀みたいな格好をしてきて。朝餉を頂いたら玄関に待ち合わせで。」

そう告げると、驚いた表情をした青龍がいるが私の性格を1番把握しているのも青龍だと思う。

なので、私が言いたい事を汲み取った青龍は静かに頷き、姿を消した。

そのまま居間として使われている空間に移動すれば、朝食の準備がされていた。

「雪華、今日は青龍と主上の私的な庭園に出かけるからこのあと準備をよろしく。」

「うむ。では若菜様と一緒に準備をしておこう。姫さまはちゃんとご飯を食べるのじゃぞ？」

「ありがとう。」

「皐月ちゃん、明日の準備は明朝早くからするからね。今日は早目に休んで頂戴。」

「わかりました。若菜さまありがとうございます。」

いつもより早めに食べ終わり、お膳を下げると再び室へと戻り、壺装束に着替える。

そして、玄関まで来ればすでに武官の格好をした青龍が立っていた。

目的は神泉苑(しんせんえん)。主上の為のお庭だ。

安倍邸からは少し距離はあるが、歩けない距離ではないので本日も白い布がついた笠を被って、青龍と手を繋いで向かった。

市井を見ながらも庭園に着くと、青龍が書状を入口を守っている武官に渡すと、中へと入れてくれた。

「青龍、今朝の件を詳しく聞きたいのだけれど。」

ここに来るまでひたすら無言を貫き通した青龍に対して、ため息が出る。

人の話を聞いているのだろうか？と思われるような態度をここにたどり着くまでずっと取られていた私は、庭園に着いて花が綺麗に見える東屋についた途端本題に入った。

「・・・・・そんなに聞きたいのか？」

「そりゃあ、私は当事者だし。次代を繋ぐ責任もありますし、どういうことってなるよね？」

「俺は、ひぃ様が選んだ事を尊重する。ひぃ様が生まれた時に俺が夫となる事は決まった。理由は、ひぃ様が久方ぶりに生まれた“玉依姫”だったからだ。だが、俺に嫁いでくるのは、人(・)としての生を精一杯生きてほしいから、ひぃ様が望む未来を手に入れた後でも、俺自身はいいと考えてたし一応ひぃ様が成人した時に区切りとして話そう。と言う話も出ていた。」

「その話を聞くか聞かないかを決めるのは、私じゃないの？？」

「だが・・・・・。」

「みんなが私のこと大事にしてくれていて色々と配慮をしてくれていることも。いや、でも、だけどね、ちゃんとそういう事は概要だけ伝えて、話を聞くか聞かないか選択をするのは私じゃないかな？それに私の旦那さんが青龍です。って言われても別に怒らないよ。そしたら、現世での私の婚約者候補達はどうなるの？？」

東屋でしっかりと青龍の方を見ながら話す。

しっかり手入れがされている。

私は特殊な家に生まれたから、普通とは違う人生を歩くのだろうと思っている。

それに今1番の関心は、私と同じ意味、玉依姫だった方がいるようだ。

誰に聞いたら教えてくれるのだろう？

青龍によると、神将のお嫁さんは基本的には神力の強い巫女が選ばれることが多いらしい。

逆の場合もあるらしいけど、安倍家に私のように力の強い女児が生まれる前は男児の神将が増えるらしい。

それで、そろそろ次代の玉依姫が産まれるのを知るらしい。

神将達にとってはとても分かりやすいらしい。それは、安倍家の者には話さない。当事者となる女児のみに伝えられる。

なので、この件に関してはお父様もお母様もお兄様達も知らないらしい。

つまり、神将に嫁ぐとなるのは祖に近い者。

今の神将でいくと、琥珀と朱桜という息子がいる神将は対象外となる。

十二神将の中で未婚の男神は他にもたくさんいるが、私が産まれた時に反応したのは青龍だけだったらしい。

神将の中では青龍が私の夫という立場になっている。

だから、青龍が私の旦那という認識だったらしい。

まぁ、それならそれでいいかと思いながら、青龍の腕を少し引っ張り“ちゅ”と目元にキスをして神力を分けてあげると、どこか複雑そうな表情をした青龍がいた。

そんな私と青龍の姿を見ている人がいたなんて全く気づかなかった。