第５話
「え？まさか信じたの？」
ケイは失笑しながら言った。
「はぁ！？からかったんですか！？」
「いやぁ～ウケるわ～。困惑した顔しちゃって。ぷぷっ。」
「馬鹿にしないでください！」
「いやしかし、真面目だねぇ～。悪い大人に騙されちまうぞぉ～？」
「そんなことないです！」
「はぁ～面白れ。てなわけで俺は寝るわ～。酒もいい感じに回ってきたしな。」
と言ってケイはむこうを向いてとっとと寝てしまった。
まったく、なんなんだこの人は。でも真面目になっても馬鹿馬鹿しい。私も眠りにつくこととした。
翌朝
私たちはギルドのある街へ帰ろうとした。その途中
「１つ聞いてもいいですか？」
「なんだ？」
「あなたが仮に昔勇者だったとして、１人で行動していたわけないですよね？ほかのメンバーはどこに行ったんですか？」
「あ？まだその話してんのか？あんなのどう考えても酔っぱらいのたわごとだろ～？」
ケイはないわ～と、手をひらひら振った。
「でもあの時あなたの目は真実を物語っているかのようでした。前にも言ったと思いますが、私見る目はあるんです。」
「へぇ～、まさか本当に信じてくれるとわなぁ…。お前が初めてだよ。」
この男は飄々としていると思えば急に悲しい目をする。
「ま、結論から言うと消息は不明だなぁ。が、なぜか俺だけは生きていた。多分だがあいつらは普通に死んだんじゃねぇの？戻ってくることなんて本来あり得ねぇからなぁ。」
「なるほど。もう１つ質問していいですか？」
「なぁ～によ？この話は面白くないぞぉ～？」
「面白い面白くないではありません。で、魔王ってどんな奴なんですか？」
「あぁ～、なんかすごい奴だったよ。すごいオーラの奴。直視できないような。」
「きっと俺が強さを求めているうちに誘われていたんだろうなぁ、奴の方へ。勝手に道が開かれていく感じがしたよ。」
ケイは続けた。
「すごいエネルギーの奴だったよ。凄まじいね。」
「でも俺が一番驚いたのは、あいつにも人生があったってことだな。あいつはあいつなりに生きていて、あいつより下もいれば上もいる。そう考えると途方もなくなってきてなぁ。嫌になっちまったよ。まったく。」
「だから俺の勇者の物語はおわったのさ。」
「なぁ？面白くないだろ？」
と、ケイは最後に少し笑った。
そんな頃、私たちは街についた。
