今度は、磨穂呂を。
いっつん回です。
................さて、と。洗う所は全部洗ったし................磨穂呂の方はどうかな？
「................そっちは、どう？」
振り向いて様子を伺うと、磨穂呂は背中にタオルを回して、まだ身体を洗ってるとこ。
「................背中、やろっか？」
................返事はないけど、小さくコクリとうなづいたように見えたし、いい................よね？
磨穂呂の白い背中に、私のくすんだ白いタオルを当てて恐る恐るなで下ろすと、磨穂呂が小さく跳ねる。
「んっ................/////」
磨穂呂のいつもより小さな声も、ふたりきりのお風呂場ならよく聞こえる。続けて磨穂呂の背中をなで下ろす度に、小さな声がこぼれていく。
「く、くすぐったいの................？」
無言で磨穂呂が頷く。................ふーん................つんつん。
「ひゃっ！？」
................おっ、これは面白い。磨穂呂の背中の色んなとこを撫でたりつついてみると、その度に磨穂呂は跳ねたり声を立てたりする。................なんか、楽しい。
「いつき........................？」
................あ、磨穂呂が怒った。慌ててシャワーのお湯を磨穂呂の背中にかけて、ついでに私も少し浴びる。
「................樹。さっき、私で................遊んでた、でしょ。」
少し涙目で磨穂呂が訊く。
「................私は観察好きだから、これは止められない。」
そう言って背中に手を伸ばそうとすると、磨穂呂がするりと逃げ出す。
「あっ、待って........................その、磨穂呂の髪も、私に洗わせて？」
「........................い、イタズラ、................しない？」
「................しないしない。」
ほんとに？と疑わしげな目を向ける磨穂呂。だけど、それでも私に背を向けてしゃがみこむ。
「................はい、まず目をつぶってて。」
そう言ってから、磨穂呂の髪を濡らしていく。解くと同じぐらいなのに、私の髪の毛よりも柔らかめで。
「................シャンプー、するよ................」
私と同じのを、磨穂呂の髪にも馴染ませていく。リンスも一緒に入ってるから、きっと明日は同じ匂い。........................なんてね。
「................かゆいとこ、ない？」
軽く爪を立てながら泡立てると、磨穂呂は耳の後ろを指さす。................ここね。手を動かしてそこを掻いてあげると、後はもう磨穂呂は黙ったまま。
「........................流すね。」
返事も待たずにお湯をかけると、磨穂呂はちょっと慌てるけど、お構い無しに洗い流してく。
「................はい、終わったよ。」
シャワーを離しても、磨穂呂は俯いたまま。........................あれ................？
「................磨穂呂、どうしたの？」
顔を覗き込むと、途端に磨穂呂が身体を起こす。
「........................ごめ、ん................私、泳げなくて................顔に、水が、つくの................苦手で................」
ちょっと顔を赤くしながら磨穂呂が答える。................なぁんだ、なるほどね。
「................実は私もプール苦手。................足が着かないから。」
特に真ん中なんて、余裕で沈める。
「................そっか、いつきも、なんだ................。」
................あ、なんとなく嬉しそう。
「................じゃ、私は、もう温まった、から、先に、上がるね。」
と、磨穂呂は軽くお湯を浴びてからシャワー室を出ていく。
「あ、待ってよ。」
私も身体に軽くシャワーをかけてからシャワー室を出ると、ちょうど身体を拭き終わった磨穂呂と鉢合わせする。反射的に磨穂呂は身体を覆い隠すけど、................その前に、色々と見ちゃった。
「................これで、おあいこ。」
「........................うん。」
なんとなく気まずい雰囲気のまま、お互いに背を向けて服を着ていく。........................でも、私はその雰囲気に勝てなかった。
「........................磨穂呂。」
くるっと振り向くと、磨穂呂はちょうど下着をつけ終わったところで。
「な、なに................？」
怯えたような視線でこっちを見る。
「................磨穂呂って、好きなもの何？」
「........................えと、お風呂、と、................お蕎麦、と、うどん、と................焙じ茶、と........................................い、いつき................/////」
................うん。最後のは大分迷ってたみたいだけど、私は好きな食べ物について聞ければそれで良かったんだけど........................。
「................お蕎麦とうどんはそこまで栄養あるように見えないから........................うーん、焙じ茶なのかな？」
磨穂呂の『ある部分』に視点を向けるけど、最初から分かってたかのように磨穂呂は腕でガード済。
「................せ、成長は................食べ物、関係、ない、と、思う................産まれた、時期とか................だと、思う。」
「................うそつき。」
私ははっきりと言う。................これだけは、関係ないってこと、私が一番わかってる。
「........................磨穂呂、誕生日は？」
「じゅ、11月1日................」
「........................私はね、4月19日なの。」
磨穂呂が私の言いたいことをようやく理解したようで、みるみる青ざめる。
「................教えて磨穂呂、なんで半年も差があるのに、磨穂呂の方が背もおっぱいもおっきいの？」
「........................そ、それは................」
磨穂呂が答えに詰まってあたふたする。
「........................小学生最後の修学旅行の時、他のみんなは少しだけでも膨らんできてたのに、私は真っ平なままだったし、........................磨穂呂はふさふさなのに、私は................無いわけじゃないけど、まだほんのちょっと、だし。」
............................こんなこと磨穂呂に言ってもしょうがないって分かってるけど、それでも言いたくなる。
「........................私はいつになったらおっきくなれるの？」
「........................ご、ごめん................」
磨穂呂が、バツが悪そうに謝る。
................せめて身長だけでも、................なんて願いは、お風呂場の湯気とともに空に消えた。
求:成長期byいっつん
