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広まる噂

　アキューレが俺たちのチームに入り、いろいろと変わったことがある。

　まず、俺たちのチームの評判。

　アキューレを連れ、学園内を歩いていると。

「あの！！　チーム『エンシェント』の皆さんですよね……今、チームメンバーって募集とか」

「してないしてない。悪いけどチームメンバー募集する気はないわ」

「そ、そうですか」

　こんな風に、声をかけられるようになった。

　ちなみに、チーム『エンシェント』というのはアピアが付けてくれた。冒険者チーム『エンシェント』……いいね、すごくいい。

　学園内を歩くだけで、ヒソヒソ噂される。

「あれ、大罪魔獣を倒したチームだってよ」「マジでか？」

「すげぇ……」「エルフの姫、可愛いじゃん」「な、チーム入れないか？」

　遠巻きにヒソヒソ噂されている。　

　大罪魔獣。伝説の魔獣の一体を討伐したというのは、相当な手柄だ。近く、クロスガルド国王陛下からも表彰されるのではないか、とアピアも言う。

　それを言うなら、学園ダンジョンの地下にいたマルコシアスもなんだけど……まぁ、あれは俺が全部食べちゃったから検証しようがない。

　今回は、素材を回収してから喰ったから証拠は残った。さらにギガントマキアの構成員を倒したことも大きかった。ギガントマキアの構成員は全員がＡ級レベルの冒険者で構成されているらしく、倒すのが大変なのだとか。

　一番注目されているのは、俺だった。

「リュウキ、めちゃくちゃ注目されてるよな」

「だなぁ……あんま目立ちたくないな」

「あはは。リュウキくんらしいね」

　レノ、サリオが笑う。

　ちなみに、今はショッピングモールでお昼を食べた後だ。これから各部門ごとの授業になる。レイとアピアはAクラス教室に戻った。

　俺は、アキューレに聞いてみた。

「アキューレ。これからどうする？　部門ごとの授業だけど」

「リュウキと一緒でいい」

「あのな……せっかくいろいろな部門があるんだから、興味があるやつを選べよ」

　と、サリオがアキューレに部門のリストを渡す。

　アキューレはリストをジッと眺め、長い耳をピコピコ動かした。

「歴史部門、おもしろそう。クロスガルドの歴史、わたし知らない」

「お、歴史部門は俺も取ってるぞ」

「あと……『風魔法部門』。わたし、風魔法得意。あと『弓技部門』もいいなぁ」

「なんだ、やりてーことあるじゃん。な、リュウキ、これから歴史部門の授業だろ？　アキューレ、連れてったらどうだ？」

　というわけで、今日は俺と一緒に歴史部門で授業を受けることにしたアキューレだった。

　◇◇◇◇◇◇

　午後、俺たちは学園ダンジョンにやってきた。

　アキューレは木製の弓を手に、腰には矢筒とナイフを装備。軽装重視なのか、胸当てとマントしか装備していない……防御面で不安がある装備だ。

　レイは言う。

「アピアは実家の用事で休みだから、今日はこの五人でダンジョンに入るわよ。リュウキ、変身は最悪一歩手前までしないこと。レノとサリオはいつも通り。アキューレ、あんたは初めてだろうから気を付けて」

「わかった」

「それと、くれぐれもリュウキとレノに矢を当てないように」

「大丈夫。シルフィードが守ってるから」

「……じゃあ、行くわよ」

　俺たちはさっそくダンジョンへ。

　一度中継地点へ行くと、そこからスタートできるようだ。なので、十一階からのスタートになる。

　中継地点では、マルコシアスがいた先へ進む階段が消えていた。なので、今度は安心して先へ進める。

　十一階層では、ロックワームが現れた。

「マジか……うぇ、嫌な思い出だぜ」

「ま、いいだろ。やるぞ、レノ」

「おう！！」

　俺とレノがロックワームに向かって走り出す。

　俺は短剣を両手に、レノは腕力強化した拳でロックワームの頭を潰した。

　何匹か倒していると、ビッグロックワームという通常のロックワームより大きな個体が現れた。

「援護する」

「え、あんた」

　すると、レイを無視しアキューレが矢を三本矢筒から抜き、三本まとめて弓に番える。

　俺の後ろに付き、目で合図した……そういうことか。

「援護任せた」

「うん」

　俺は『闘気精製』で剣を造り、ビッグロックワームに向かって走り出す。

『シャァァァァッ！！　ブガッ！？』

　俺に向かって口を開けた瞬間、矢が三本ビッグロックワームの口に突き刺さった。

　俺は剣を振り、ビッグロックワームの眼を斬る。

　そして、とどめを任せた。

「レノ！！」

「おう！！」

　腕力強化したレノがビッグロックワームの頭に飛び乗り、拳を固めて俺が斬った眼の部分に拳を突き刺した。ビッグロックワームは断末魔を上げ、そのまま倒れ絶命した。

　レノは体液で汚れた手を振り、カバンから水のボトルを取り出し洗う。

「うーきったねぇ……でも、いい感じに倒せたぜ。アキューレ、ナイスな援護だ！」

「うん、リュウキのおかげ」

「そ、そうか？」

「ほらそこ、魔獣解体して素材手に入れるわよ」

　アキューレの援護はかなりのものだ。

　中距離役として、これからも活躍してくれるだろう。