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第35話　地震のせいで母の認知症が一気に進む

　認知症というとボケるというイメージが強いですが、母のイメージとは程遠い。

　母は元気でシャキシャキとした人です。

　そして弱みを他人に見せたがりません。

　だから気付くのが遅くなりました。

「お母さん、ボケちゃったみたい」

　兄から電話で知らされたのは、地震からしばらくたった後です。

　玲子のことばかり気にかけていて、母のことまで気が回らなかったのです。

「え？　この間会った時には、いつもと同じだったわよ？」

「隠すのが上手な人だから……」

　わたしが驚いて言うと、電話口で兄がもごもごといいました。

「でもそんな兆候あったの？　わたしが電話したときには、平気そうだったのに」

「ん～……。普段は、そうでもないけど。寝ぼけたときとか、兵隊さんに連れていかれる、とかいいだして」

「まぁ！」

　母の世代は戦争を経験しています。

「消防車のサイレンの音がすると異様に怖がったりして、ちょっと様子が変ではあったんだけど。どうも空襲警報と間違えているみたいでね。地震の揺れも怖かったけど、携帯電話の音とかも酷かったから一気にきちゃったみたいで」

「それは心配ね」

「ん。だから一度ちゃんと診てもらったほうがいいと思って……病院で診てもらってくる」

　兄からそう告げられた週末、わたしは健太郎さんを伴って実家へと出向いたのでした。