第一の殺人2
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翌朝、私と花音さんはホテルのバイキングで朝食を取っていた。
「景品の当選発表者には、数日後にメールで連絡が来るんでしたっけ？」
「はい、楽しみです」
私と花音さんが話していると、隣のテーブルの方から声が聞こえた。
「ねえ、さっきロビーの方騒がしくなかった？」
「ああ、警察が来てるみたいだよ」
「え、警察？なんで？」
「なんでも、人が亡くなったとか……」
「ええっ、そうなの！？」
「うん。制服姿じゃない刑事らしき人もいたから、もしかしたら殺人事件かもしれないね」
その会話を聞き、私と花音さんは顔を見合わせた。
食事を終え二人でロビーを通りかかると、確かに制服警官の姿をチラホラ見かける。何があったか気になるが、仮に殺人事件であったとしても、管轄外の事件に首を突っ込むのはよろしくない。第一、花音さんはせっかくの休みなのに、事件に巻き込むのは気が引ける。
「花音さん、部屋に戻りましょうか」
「……はい」
二人でエレベーターホールに行こうとしたところで、声を掛けられた。
「あれ、小川？」
振り向くと、若い男性がこちらを見ている。彼の顔には、見覚えがあった。
「……もしかして、岡崎君？」
「そうそう、岡崎朋哉。覚えてくれてたか！」
若い男性――岡崎君は、笑顔で私達に近付いて来た。岡崎君は、警察学校で私と同期だった警官で、今はS県警で働いていると聞いていたが……。
「久しぶり、岡崎君。……ねえ、もしかして、事件？」
「うん、大きな声では言えないけど、殺人事件みたいだ。……そっちの女の子は？」
「ああ、この子は木下花音さん。実はこの子……」
「木下花音！？」
岡崎君が、驚いたように声を出した。
「木下花音って、あの木下花音！？最年少で捜査協力者に選ばれた？」
「あれ……もしかして、花音さんって有名？」
「ああ、一部の警官の間ではな。S県警でも話題になった事がある。……まさかここで会えるとはな」
岡崎君がチラリと花音さんを見る。花音さんは、無表情のまま私の隣に立ち、挨拶する。
「……木下花音です。よろしくお願いします……」
「S県警の捜査一課所属、岡崎朋哉です。よろしく！」
岡崎君は、笑顔で花音さんと握手した。制服警官と違い灰色のスーツを着ているから、もしやと思ったが、やはり彼は刑事になっていたか。
「あ、良い事考えた」
花音さんの手を離すと、岡崎君はパッと閃いた表情で言った。
「小川、木下さん、捜査に協力してくれないか。俺の上司には許可を取っておくから」
「えっ、S県警の人間でもないのに捜査に加わって良いの？」
「いいんだよ。お前は捜査一課の刑事なんだし。それに、これでも俺、捜査の陣頭指揮を執ってるんだぜ」
私は、チラリと花音さんを見た。花音さんは私の視線に気付くと、小さな声で言った。
「……実は、私も事件について気になっていたんです。私で良ければ、捜査に参加させて下さい……」
「決まりだな」
岡崎君は、そう言って笑った。私と花音さんが東京に帰るのは明日の予定。それまでに解決の目途はつくのだろうか。幸いまだ休日が続くし、滞在日数を延ばした方が良いかもしれない。
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