第21話 「ラングドシャでも食べようよ」
放課後。
LHRで出た案をまとめるべく、俺と神奈月さんは教室に残っていた。
お化け屋敷にゲームセンター、漫画喫茶に休憩所などなど。
いろいろなアイデアが出ている。
それにしても休憩所って。
机といすを並べとくだけの、究極手抜き企画じゃねえか。
「でもやっぱり、飲食店をやりたいっていう声が一番多いな」
「そうだね。３分の２くらいは飲食店希望なんじゃないかな」
どうやら飲食店をやることは、ほぼ決まりになりそうだ。
でも問題は、どんな飲食店にするのか。
食事系なりお菓子系なりいろいろあるからな。
「今週中には決めないとだね」
「だな。意外と時間がないし」
「う～んっと。ちょっと疲れたなぁ」
大きく伸びをすると、神奈月さんはバッグから何かを取り出した。
かわいらしい小さな箱だ。
外国語で何か書かれている。
これは……フランス語かな？
「ちょっと休憩。ラングドシャでも食べようよ」
「ラングドシャ……って何だっけ？」
聞いたことはあるけど、パッと出てこない。
フランス語が書かれた箱に入ってるから、フランスのお菓子なんだろうけど。
「ラングドシャっていうのは、卵白と小麦粉、あとはバターと砂糖で作るお菓子だよ。卵黄を使わないで卵白だけだから、よりさっくりした食感になるの」
「あー、クリームとか挟まってるやつだ」
「そうそう！ これは特にクリームとかは挟んでない本当にシンプルなやつだけどね。その分バターの美味しさと、食感がより楽しめるよ」
神奈月さんが手渡してくれたクッキー。じゃなくてラングドシャ。
かなり薄くて少し力を入れたら割れてしまいそうだ。
「いただきます」
「召し上がれ～。私が作ったわけじゃないけどね」
そこまで大きいものではないので、ぱくりと口に入れてしまう。
そして軽く歯を立てると、サクッと心地よい音を立てて砕けた。
バターの濃厚な香りがふわっと広がり、少しざらっとした舌ざわりから、さらりと溶け出していく。
ただの薄いクッキーと侮ることなかれ。
ラングドシャ、めちゃくちゃ美味しい。
「美味しい……。もう１個いい？」
「もちろんもちろん！ 召し上がれ～」
神奈月さんは、気に入ってもらえて良かったと笑う。
かわいい。
俺はもう一つラングドシャを食べると、神奈月さんに尋ねた。
「これ、どこで売ってるの？ めっちゃ美味しいんだけど」
「あー、簡単には買えないんだよね。実はこれ、パリに住んでるお母さんが送ってきてくれたんだよ」
「へー、お母さんが。……え？ パリ？」
「うん、パリ」
お母さん、パリに住んでいたのか。
お嬢様設定としては不自然じゃない……というか、そうだよな。
神奈月さんはお嬢様なんだよな。
最近、つい忘れそうになる瞬間がある。
「お母さんがパリって……仕事の関係？」
「そうそう。ファッションデザイナーなの」
「それはそれは。じゃあこのラングドシャ、本場の味ってことだ」
「そうだよ～」
パリといえば、ファッションに関しても中心の一つである場所だ。
そこでデザイナーをしてるって、神奈月さんのお母さんはすごい人らしい。
「そういえば、お母さんが平坂くんに会いたがってたよ」
「俺に？」
「うん。平坂くんの話したら、会ってみたいって。ちょうど私たちが夏休みに入るくらいに、日本へ一時帰国するって」
「神奈月さんのお母さん……ちょっと会ってみたいかも」
「ぜひぜひ！ まあ、もう少し先の話だけどね。今は文化祭を何とかしないと」
神奈月さんは手元のルーズリーフに視線を落とした。
きれいに整った美しい文字で、企画案がまとめられている。
「何かないかなぁ～」
俺も頭の後ろで手を組んで、脳を回転させるが何も出てこない。
２人であーだこーだ言っていると、あっという間に校舎施錠前のチャイムが鳴った。
「もうこんな時間か」
「あんまりまとまんなかったね」
「そこまで具体的なアイデアがHRで出てなかったしな」
「う～ん」
神奈月さんは、今日２度目の大きな伸びをする。
するとお腹がぐぅ～と音を立てた。
重なるようにして、俺の腹も鳴り出す。
「お腹空いたぁ」
「だなぁ。ちょっと遅くなっちゃったし、今日は外食にしないか？」
「する！」
「じゃあ……ラーメンとかどう？」
「わ！ ラーメン屋さんって行ってみたかったんだ」
「初めて？ じゃあぜひ行こうか」
俺たちは荷物をまとめて教室を出る。
そのまま並んで校門をくぐり、ラーメン屋へと歩き出す。
ラーメン屋の呪文に目を回すことになると、神奈月さんはまだ知らない。
