行先はサイコロ次第

「ほんじゃ、次は俺様の番。」

　サイコロを手にしたアーチは訳あり連中の寄せ集めの中では、最年少。本当だったら、まだ学校に通っている年齢のはずだ。どこで手に入れたのか、偽造された身分証明書では16歳ということになっているが、ありゃ絶対に嘘だ。

　舐められまいとしているのか、ワザとデカく見せている態度に、周りの連中も薄々気付いているが、黙っていてやる程度には皆、大人だ。

「6と6。すげえ！　12だぜ。決まりだな。」

　幸運にも最高の目を出した興奮で、アーチは、子供らしいはしゃぎっぷりを見せている。

「おお、すげえ、すげえなあ。んで、どこにするんだ？　さっさと決めてくれや。」

　1人、大人げない奴が混じっていたようだ。あからさまに、ムッとした顔で、水を差している。

「アーチ、どうでもいいけど、食事が不味いところは勘弁だかんな。ロンドアとかはやめろよ。」

「あら、ロンドアなら、最近変わってきてるんだから。ロンドアいいわよ～。あそこならショッピングも楽しめそうだし。」

　自分の希望をあからさまに押し付けてくる奴2名。ったく、どいつもこいつも。

「アーチ、そいつらに耳貸すな。お前の勝ちなんだから、お前が行きたいところにしろ。慌てなくていい。どうせ準備には丸1日以上かかるんだ。」

　俺は見かねて、アーチに声をかけた。

「俺、行ったことがないところがいっぱいなんだ。どこに行っても楽しめそうなんだけど……。」

アーチは壁に貼られた航宙図に顔を寄せながら、思案していた。そして、

「空飛び猫が棲んでいるのってどこ？　俺、空飛び猫の群れが飛んでいるところが見たい！」

と言ってきた。空飛び猫だって？　あんなもん、何が面白れぇんだ？

「ははは、空飛び猫な。よっしゃ、決まりだな。うんうん、いいねえ。美味い魚が食えるぞ～。」

「まあ、悪くねえ選択だよな。んじゃ、手続き行ってくらあ。出航予定は明後日になるな。おい、航宙局に用がある奴他にいねえか？　乗っけてくぞ。」

「あたしも行く。持ち出し上限まで準備しなきゃでしょ。やっぱりカジノじゃない？　あそこに行くんだったら。航行許可証の期限は問題ないから、途中で降ろして。」

　3人は満足したらしい。面白くねぇのは、俺だけかよ。

「ブランは別のところが良かったんか？」

アーチは困惑したようだった。

「いや。そう言えば、何で空飛び猫なんだ？」

「だって可愛いじゃん。」

俺の問いに、アーチは、無邪気に答えたのだった。