光 一
「光…属性、って言うんだ。」
染谷さんに告白をされた驚きの後に、僕は聞き慣れない言葉を繰り返す。
「そう、光属性。
ちなみに私、和男くんの闇属性のことも、それなりに知ってるんだ～。まあ、私と反対みたいだからね。」
彼女の説明は続く。
「実は私、私と友達になった人のことを、幸せにできるんだ。
これは小さい時からそうで、例えば友達の好きな人とその友達とが付き合うようになったり、急に金運が上がったり…。
特に、初めて『私がずっと好きだった人が、告白してくれた！』って友達から言われた時は、何か自分まで好きな人と付き合った気分になって、嬉しかったな～！
ま、その時は彼氏、いなかったんだけどね。」
「は、はあ～。」
ということは、彼女は本当に僕と真逆の存在、ということか。
それなら、彼女に友達が多いことも納得できる。
でも、そこで疑問が…。
「分かった、染谷さんは本当に光属性なんだね。僕は医者に闇属性って診断されてるから、その逆が存在しても、そのことに関しては驚かないよ。
でも、そんな光属性で、友達も多い染谷さんは…、
僕なんかのどこがいいの？」
「うーん、とりあえず、見た目、かな？なんちゃって！」
「えっ！？」
僕は、それほどイケメンであるとは自分では思っていない。それよりも何よりも、長年の「闇属性」のせいで顔以前に雰囲気が暗い、僕は自分でそう思い、また他人にも思われているだろう。
「ほ、ホントに…？」
僕がきょとんとしていると、
「私、ちょっと影があるような人が、タイプだったりするんだよね！
だから…いいでしょ和男くん？
それとも他に彼女とか…好きな人とかいるの？」
彼女、染谷さんは軽いタッチで、僕にそう呼びかける。やっぱり周りに友達がいっぱいいる人は、そんな軽くて、さらに明るい雰囲気になるのだろうか？僕はその瞬間、そんなことまで考える。
「和男くん、聞いてる？」
そして僕は、
「…いいよ。」
勢いでそう答えてしまう。
『僕、自分は人を好きになる資格なんかない、そう思ってたけど…。』
勢いというのは、本当に怖いものだ。僕はそれを認識したが…もう遅い。
「やった～ありがとう！じゃあこれからは『和男』って呼び捨てで呼ぶね！
う～んでも、何かしっくりこないなあ…。
そうだ、『かずくん』ってのはどう？」
「ま、まあ呼び方は何でもいいけど…。」
「了解！じゃあ私のことは、『美玲』って呼び捨てで呼んでくれたらいいからね！
『美玲』はしっくりくるでしょ！？」
正直、どう違うのか僕には分からないが…。
「うん、分かった、美玲。」
「おっ、早速ありがと！」
僕が女性を下の名前で、しかも呼び捨てで呼んだのは、何年ぶりだろうか…思い出せない。と言うか初めてかもしれない。
そして僕は、今日からの僕の彼女…美玲に、完全に呑まれている。
「じゃあそうと決まれば、デートに行こう！
かずくん、どこがいい？」
ここで僕は、ある重大なことに気づく。
こういう時、どうすればいいのかさっぱり分からない。
僕は、今まで異性と付き合ったことがない。
と言うか友達だってまともにいないのだ。それは仕方のないこと…だろう。
『でも、そんな僕を見たら染谷さん…美玲は幻滅するだろうな。』
まあそれも仕方ない、僕はそう開き直ろうとすると、
「もしかしてかずくん、今までデートとかしたことない？」
「…うん。」
「オッケー。じゃあとりあえず、私が行きたいとこ言っていい？」
「あ…いいよ。」
「了解であります！じゃあ、楽しみにしててね。
それで、次…いつ逢えるかな？」
彼女は軽いノリでそう言い、そして僕たちの、奇妙な付き合いが始まった。
