先生と生徒※
前回までのあらすじ
ミルシェがエロ小説を見たそうにこっちを見ている。
「駄目ですか？」
「駄目に決まってるだろ！ こういう本は十八歳未満が読んじゃいけないんだ！ ミルシェはまだ十六だから駄目だ！」
「そういうの読んだこと無くて……怖いもの見たさというかなんというかー……。一人じゃ駄目だけど誰かと一緒なら大丈夫かなって……」
だからって俺と一緒ってのがＯＫなワケないだろ。ある意味もっといかん。
「赤信号を皆で渡れば怖くないみたいなこと言うな！ 駄目ったら駄目だ！ ミルシェにはまだ早い！」
そこでムッとミルシェは頬を膨らませる。
「まだってなんですか！ ムネヒトさんの国じゃそうかもしれませんが、王国では十八歳未満がそんな本を読んじゃ駄目ってルールはないです！」
ここでも異世界ショックが！
「決まりは無くともモラルの問題はあるだろ！ あと二年ほどしたら、こんな本読んでても見て見ぬ振りしてやるから！」
「私は十六歳、ムネヒトさんは二十二歳。平均して十九歳なんで二人でならセーフです！」
「謎理論を言うな！ なんでそんなに食いつくんだよ！？」
「そ、それは……その――」
むぐ、と口を閉ざしたミルシェはやや俯き、モゴモゴさせたまま訥々と語りだした。
「リリや他の友達がそういった本読んでるとき、私にはまだ早いとか刺激が強いからって言って……」
あー……。
リリミカだって他の友人達だってミルシェの為を思ってのことだろうとは思うが、当事者にしては面白い話じゃないだろう。仲間はずれにされたと感じてしまったのかもしれない。
そもそも読むなって話だが、こういう事に興味がある年頃ってのも分かるし、どう言ったものか……。
「……ムネヒトさんは本当に十八歳になるまでエッチな本を読んだことがないんですか？」
先手を打たれた。
規則に従い、成人向け雑誌や映像を本当に十八歳まで見たことが無い男子は恐らく少数派だろう。俺はもちろん多数派だ。
しまった、それを言われてしまえば反論の出来ない。
仮にミルシェや彼女達を真に戒めることが出来るのは、その規則を遵守した存在だけだ。エロ本を読んだことが無い者だけエロ本を読んだ者を弾劾するがいいってか、聖書かよ。
「人のこと言えないじゃないですか！ みんなして私の為とか言って、結局私だけがノケ者です！ まだ早いって、大人になってからって……だったら子供と大人の違いってなんなんですか！？」
言葉に詰まった俺に更に追撃をかけるミルシェ。微妙にシリアスっぽい台詞だが所詮エロ本の話である。
「いいからソレを見せてください！」
「わっ！？ こら、ちょっ、おい！」
ミルシェは身を大きく乗り出し俺の後ろにある本に手を伸ばす。そうすると当然あたるわけですよ。おっぱいですよね。久しぶりのウルトラビッグソフト。
あかんですよコレ。これも織り込み済みの攻めだというのなら、彼女はとんでもなく強かだ。
「分かった、分かったからッ！ 数ページだけだからな！」
たまらず俺はギブアップする。このままでは事態が好転するどころか、主に俺のせいで悪化しかねない。
「……嘘じゃないですよね？」
ミルシェは一息つくと俺から奪った薬膳大全（偽装）を机に置く。俺は力なく頷いた。
「俺はその辺にいるよ……百秒数えたら止めるから」
「？ 何を言ってるんですか？」
席を譲ろうとした俺をミルシェは不思議そうに制した。
「一緒に読むっていったじゃないですか」
「――――は？ いやいやいや、駄目に決まってんむぐ！？」
「ループしそうなんで、それはもう良いです」
口を柔らかい手で塞がれた。え、なに？ 何がどうなってんの？
俺が何か言おうとして失敗しムグムグ言うだけになった俺を余所に、ミルシェは恐る恐る本を捲る。どうしてこうなった。
「わぁ……ひゃぁ……」
羅列している文字を読み、赤かった頬を更に染める。まだ本番の描写ではなく導入部分だというのに、実に初々しい。恥ずかしそうなのに目を逸らさないのやはり好奇心の為か。
※
朗読会
※
ぎゃーーーーーーーーーっ！？
「あばばばば、が、あいだ、ぐっ、ぎゃわんっ！？」
立ち上がろうとして出来なくて椅子ごと転げ落ち、分厚い本と作ったポーションが頭に降ってきた。頭と腰と背中を強く打ちつける。
「ああ！？ だいじょうぶですか！？」
無様そのものの俺の様子に、ミルシェは胸元のボタンを閉めつつ（何故開いてたし）心配する声を投げかけてくる。
凄まじい物音に外に居た人影、レスティアも俺の返事を待たずに入ってきた。心配してるというより不審そうな目を隠そうとしない。
「へいき、うんへいきだ。大丈夫、何事もない……」
大丈夫だから少し整理する時間を下さい。ヤバかった……もうほとんど陥落してたぞ俺。そんなミルシェは顔こそ紅いが、ほとんど平常だ。役者に向いてるんじゃないか？
「まったく……治療薬作成中に怪我なんて止めて下さいよ」
「ああ、すまん……面目ない」
呆れ声が聞こえてくる。
まったくもって面目ない。先生と……いや生徒とイチャイチャしてて怪我しようものなら、恥ずかしくて外を歩けない。
頑丈な瓶なので割れずに済んだポーション達を回収する。そして件のエロ小説を……あれ？ どこいった？
「でも怪我が無くて良かったです。ムネヒトさん、立てますか？」
差し出してくるミルシェの手を掴みながら、エセ学術書をさりげなく探す。良く見れば彼女のお腹に四角い盛り上がりが見える。おいこら。
「……大したことないのなら、用事を済ませてもよろしいでしょうか？」
ミルシェへ追及の目を向ける俺にレスティアは声をかけてくる。
「用事ですか？」
「はい、来週の授業予定についてです。その打ち合わせをと思いまして」
話を持ってくるってことは俺も参加するタイプの授業か。
しかしこの時間に訪れるのは珍しい。レスティアは業務時間内に事を進めるタイプだ。厳しく真面目ではあるが、無理にならないような働きかけはしない。終業時間ギリギリに残業を押し付けてくる先輩、上司とは違う。
その彼女がわざわざ来たのだから、急用な案件かもしれない。
「申し訳有りませんが教師間のみでの話ですから。それにサンリッシュさん、クノリクラス長が探していましたよ」
「えっ……あ、はい……」
何か言いたげなミルシェへ、レスティアは暗に退室を促すように言う。
「暗くなるといけません。クノリと早めに帰りなさい」
栗毛の少女は口をモニュモニュ動かした後、俺へ視線を向けてくる。
「だそうだから俺の事は気にするな。気をつけて帰れよ」
一緒に帰ろうと言ってくれたのにタイミングが悪かった。だがミルシェとこれ以上一緒に居たら、俺はミルシェの信頼を裏切るような真似になるかもしれないしちょうど良いかもしれない。
「……失礼します」
それから一礼し、彼女は静かに保健室を後にした。途中で慌ただしい足音が合流したことからリリミカは割りと近くにいたらしい。
「…………」
足音が完全に聞こえなくなった所でレスティアは予備の椅子に……座ること無く、ドアの鍵を掛けた。
えっ、なんで？
「それであの……授業の打ち合わせって……」
落ち着かない。妙にそわそわしてくる。思えば授業の打ち合わせで保健室を使うだろうか？ 静かに話せる場所だからと言えばそれまでだが、あるいは俺を呼び出すことも出来たはず。
「申し訳ありません。それは嘘です……」
「嘘……？」
意味が分からない。何故そんな嘘を俺に？
疑問符を大量生産しながらレスティアの言葉を待つ。振り返った彼女の目には奇妙な色があった。
「実はその……ハイヤさんに個人的なお願いがありまして……」
いつものきびきびした口調ではなく、遠慮と迷いがブレンドされているような声色だった。
俺が何か言う前にレスティアは服に手をかけた。そのまま騎士団の制服のボタンを上から外して行く。
「って、ちょっと待てーっ！？」
咄嗟に目を手で覆い後ろを向く。俺のツッコミなど聞こえてないのか、布の擦れる音は止まない。
(まさか保健室イベント二回目！？)
先ほどミルシェと一回目をこなした後だと言うのに、そのまま二回目ですか！
いやいや落ち着けって俺、早とちりは良くない。ここは保健室だろう、やることなんて治療以外にあるものか。きっとアレだ。他の保健室が空いてないから俺に診察をお願いに来たとかそういう話だ。
ならばこれも仕事だ。レスティアの体調不良改善に一役買おうじゃないか。
「ハイヤさん……こちらを向いてください」
これは医療これは医療と言い聞かせレスティアに振り返る。
上着を脱ぎ白いシャツのみになっていた。皺の無いシャツはやや丈を余らせているように見え、彼シャツというジャンルを思い出す。胸をこれでもかと押し上げていた膨らみは跡形もない。
ふと視線を横にずらせば、ベッドの上に置いてある謎の物体。白いお碗型の……材質は布で出来たクッションのような物で数は二つ。
先ほどまではなかったそれの正体を、俺は瞬時に見抜く。パッドだ。
「……ハイヤさん……」
名をもう一度呼ばれた。この妙な予感は決闘直前にも感じたもの。
それからレスティアは白いシャツのボタンに震える手を伸ばしながら、同じくらい震える口を開いた。
「私の胸……さわって下さい……！」
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ようやく第二章の冒頭に繋がりました。チチと進まないストーリーですが、暇つぶしにでもなれば幸いです。
