妖怪大戦争
祠が破壊された次の刹那、即座に浮かび上がる紫の魔法陣。
そこから顕現したのは――巨大な頭部と鋭い牙、強靭な後ろ脚と尻尾を備える肉食恐竜だった。
ティラノサウルスだ。
だから、ジャンルが違うって……。
などとツッコんいる場合ではない。
「アハハハハ！ ヨシ！ ぜんぶこわせ！」
右手人差し指を伸ばし右膝を上げて指差し呼称しながらイカレてしまったピエロが叫ぶ。
マスターの指示通り、巨大な肉食恐竜は頭と尻尾と後ろ脚を駆使して辺り一帯の祠を隅から隅まで全て破壊し尽くす。
吹き飛ぶ木材と石。
それに追随するように次々と現れる魔法陣。
もうダメだ。
止められない。
最初に現れたのは、夜会服に裏地が赤いマントを纏ったオールバックの顔色の悪い紳士だ。彼の周りには小さな蝙蝠が飛び回っている。
さらには首にボルトが付いた大男が、黒い三角帽をかぶった鉤鼻の老婆が、全身包帯まみれの干からびた死体が、髪の一本一本が蛇になっている怪物女が、タキシードに身を包んだ白い仮面を被った怪人が現れる。
その上空には大きな黒い球体が上がっていて、その真ん中に巨大な一つの眼球が下界を睨みつけている。
少し離れたところでは、瓢箪に入った酒を呷りながら杖を突く赤毛のオランウータン、頭に皿を乗せた河童、虎柄のパンツに二本の角を生やした全身赤色の鬼、山伏衣装で赤ら顔で鼻の高い天狗、首がにょろにょろ伸びるろくろ首、後頭部の肥大したぬらりひょん、赤ん坊を抱っこした下半身血まみれの女、桶から立ち昇る背の高い骸骨、ぬりかべ、一反木綿、砂かけババアに子泣き爺、雪女に一本だたら、豆腐小僧に油すましなどが列をなして歩いている。まさに百鬼夜行だ。
別の方向から砂埃を上げて駆けてくるのは――犬、だろうか。
ただし顔は成人男性で、かなり不気味な様相。
その背中には白いワイシャツに赤い吊りスカートのおかっぱの少女がまたがり、勢いよく斜め上を指差している。
左隣には真っ赤なコートに顔全体を覆う白マスクをした髪の長い美女が、右隣には半分の組織を露出させた人体模型がやたら綺麗な走行フォームで並走している。
さらにその後ろには下半身がなく腕の力だけで移動する異形の存在が、腰の曲がった状態でダッシュ移動をする着物の老婆が、本を読みながら薪を背負った状態で高速で走る二宮金次郎像が追走している。
さらに別の方角からダッシュしてくる集団は更にカオスを極めていた。
まず目につくのは遊園地などでよく見るお猿電車で、その先頭車両には大きなつばの白い帽子に白いワンピースを纏った巨大な女が体育座りしていて、その後ろには六本腕で下半身が大蛇の巫女が窮屈そうに座っていて、その後ろの車両には寄木細工のような正六面体の木製の箱がポツンと置かれ、更にその後ろにはソフトボール大の正二〇面体の立体パズルが同様に置かれている。
お猿電車と並走するのは両手をぴったりと足につけて巨大な頭を左右に振る異形の存在、全裸でガリガリ体型で満面の笑みで手を振る少年、同じギンガムチェックシャツで頭頂部の禿げた中年男性の双子という狂った面子。
その上空には長細い白い帯のようなものがくねくねと動いている――が、アレは分からない方がいいのだろう。
なんだこれ。
なんだこれ。
モンスター、怪物、お化け、妖怪、怪異――
西洋、日本、古典、現代――
民間伝承、絵巻物、銀幕、放課後に語られる噂、ネット掲示板――
国も時代も呼び名も媒体も様々なあらゆる怪異が、今この瞬間のこの山に集結してしまったらしい。
「アハハ！ アハハ！ アハハハハハ！ ア――」
呼び出した恐竜に目に付く祠全てを破壊させたピエロは尚も笑いを止めない――が、百鬼夜行の軍団に蹂躙され、数秒と経たず肉団子にされてしまう。
そんな簡単に攻略されないだろうと思われた肉食恐竜も、まずはくねくねが視線の高さにあったことが災いして目を回して昏倒し、そこにあらゆる怪異が一斉に襲い掛かったものだから――何と言うか、もうカオスだ。
恐竜をミキサーにかけた、という表現が一番しっくりくるだろうか。
とにかく、古賀も、古賀が呼び出したティラノサウルスも、その後にデタラメに召喚したモンスター集団によって蹂躙されてしまった。
こんなの、バトルロイヤルじゃない！
戦争だ！
大戦争だ！
「逃げよう！」
利人の下した判断はシンプルだった。
「悪ィ肩かしてくれ。もう力が入らねェ。こうなることを見越してオメェらを残したんだが、まさかこんな事態になるなんてヨ」
霊力を使い果たした寺生が申し訳なさそうに言う。
「ううううう～！」
俺は強張る太腿と左腕を殴りつけ、利人と寺生を無理矢理担ぎ上げて後ろに駆けだす。
目指す先は、石段だ。
俺は二人の成人男性を担ぎ、強張る太腿に鞭打って地面を蹴る。
エッホ、エッホ。
早く、早く逃げなきゃ。
妖怪大戦争(1968) 監督：黒田義之 主演：橋本力
妖怪大戦争(2005) 監督：三池崇史 主演：神木隆之介
妖怪大戦争 ガーディアンズ(2021) 監督：三池崇史 主演：寺田心
#現場猫（ヨシ！）
#エッホエッホ
