第9話 クオン・ライトリューザー
その後は、国の中をぶらぶら歩いていた。
情報があんまり調べられなかったから、どこに行けばいいのか分からないし、調査って依頼もざっくりした内容だったからな。
『目を引く建物や、広まっている噂、この国と極端に違う部分を見つけたら、情報にまとめてほしい』
って感じだったし。
だから、適当に街を歩きながら情報収集しようと思ったのに。
何でこういう時にかぎって面倒ごとがやってくるんだろうな。
付近の人が騒がしくなった。
「だれかー！ 捕まえて！ 強盗よ！」
「強盗犯の逮捕、ご協力感謝します」
「ああ、おう」
町中で発生した事件にうっかり首を突っ込んだら、レストリアの兵士さんと知り合いになってしまった。
生真面目な顔をして仕事をしているその女性は、クオン・ライトリューザー。
レストリアでも名のある兵士らしい。
一応、知り合いでもあるんだけど、相手は俺達の事、覚えてなさそうだな。
無理もない。
あったのは、けっこう前の事だし。
カルドネ本部長と息が合いそうなくらい生真面目な性格は、変わっていないようだ。
そのクオンが、こっちに聞いてくる。
「あっさり強盗をつかまえたらしいですが、何か護身術の類いでも？」
こっちの素性を知よく疑ってるって感じではなかったけど。
むやみに疑われたいわけじゃないから無難に答えておかないとな。
「え、ああ。まあな」
それを聞いた彼女は、特に不信感をいだいたようではなさそうだった。
「自己鍛錬に励むのは良い事です。貴方達の様な市民がいれば、この国の将来は安泰でしょう」
「そ、そうかな」
その言葉にほっとする。
どうやら、怪しまれてはいないようだ。
こんな世界だし、きっと珍しくないんだろう。
俺たちのいる町でも、体を鍛えている人間くらい、大勢いるしな。
さｔｒ、ここから自然な流れで離れるには、どうしたらいいだろう。
そう考えていたら、キャロが口を開いた。
「そんな事より、こんな小さな事でお手を煩わせるなんて心苦しいわ。仕事の邪魔になっちゃいけないから、私達はもう行きましょう」
「そ、そうだな」
キャロのフォローに感謝しながら、そそくさとその場を離れていく。
「あ、少し待っていてください」
「？」
クオンがハンカチを取り出して、こちらの額をぬぐった。
「土で汚れていましたよ」
犯人ともみあった時、そういえば地面にダイブしたんだっけ。
盗まれたものをいきなり放り投げるから、つい反射的に。
皺ひとつない淡い菫色のハンカチに汚れがついてしまう。
「あ、ああ悪い。綺麗なハンカチなのに汚しちまったな」
「いいえ、こういう時のためのものですから」
要件はそれだけのようだった。
俺たちはふたたび歩き出す。
クオンに素性を怪しまれているような雰囲気はなかった。
が、あの場に長居していたくはなかったし。
…………はぁ、びびった。まさか兵士が出てくるとは。
心臓に悪い出来事だった。
「ふぅ、助かったよ。キャロ」
「もうちょっと自分で知恵回しなさいよね」
「それができたら苦労しねぇよ」
予期せぬエンカウントで冷や汗をかいたが、なんとか切り抜けられたようだった。
