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８届かない想い

「こっち向いていいよ、セルジュ」

「うむ……」

　セルジュの足音が近づいてきて、背後で止まる。

　露わになった背中に注がれているだろう視線に、私はひどく落ち着かない気持ちになる。

「どう？　おかしなことになってない？」

「問題ない。というか、変化はないな」

「そっか……」

　身体にもとくに変化はないし、紋様が欠損していてもこれまで何事もなかった。きっと大丈夫だろう。

「さっきの話に戻るが……シヴィ・マハラスタンは、おまえの素性を知っていたんだな」

「うん。記憶を失くすまえの私のことをよく知っているみたいだった。詳しく聞こうとしたけど機密事項(トップシークレット)だからって」

「ふむ……逆に気になるな」

　姿は見えなくても、セルジュの考えこんでいる様子が目に浮かぶ。

　私のことで真剣になってくれるのが嬉しい。

　大切にされているのが伝わってきて、胸のなかが温かくなる。

　ああ、やっぱり私はこの人のことが好きだ。

「ねぇ、セルジュ」

「……なんだ」

「私の記憶が戻ったとしても、一緒にいてくれる？」

「急にどうした。……当たり前だろう。カヤは俺の助手なんだからな」

「セルジュなら、そう言うと思ったよ。でもね、私は助手としてセルジュのそばにいたいワケではないんだ」

「どういう意味だ」

　不思議なくらい今は心が凪いでいた。

　顔が見えてないからかもしれない。

　告白するなら今だと、私は唐突に思う。

「私はセルジュのことが好きなの。だから恋人になりたい。セルジュが私を〝妹〟のようにしか思ってないのは知ってる。だけど……これからは一人の女性として……私のこと見てくれないかな？」

　やっと言えた。

　言ってしまった……。

　セルジュの息を飲む音がして、私の心臓も激しく鼓動を立てはじめる。

　本当に好きなの。だからお願い……。

「——すまない、カヤ」

「……っ！」

「俺はおまえの気持ちには応えられない」

　目の前が真っ暗になる。

「っ……、今すぐじゃなくても、考えてからでもいいから……っ」

「おまえを家族のように好きな気持ちはある。けれど恋愛という意味なら、俺には他に想う相手がいる」

「え……」

　他に想う相手……？

　うそ、そんなの全然知らなかったよ。

「だから、すまないカヤ」

「……わかった」

　頷くのと同時に涙が溢れてくる。止めたくても、次から次へとこぼれ落ちてきて、どうにもならない。

　私の想いは、セルジュには届かない……。

　それが哀しくて、どうしようもない事だと頭では分かってるはずなのに、胸がひどく痛む。

　——私じゃ……駄目だったんだ……。

「っ……くっ……うっ」

「…………」

　歯を食いしばり、泣きながら脱いだ服を身につける。

　セルジュは私のことを一番に愛してはくれない。

　私の心も世界もセルジュだけだったのに。何もかも失ってしまった……。

　不意に、シヴィ様の言葉を思い出す。

『あの頃の君は誰よりも清廉で強かった。僕はそんな君のことが、ずっと前から好きだったんだ……』

　記憶を失うまえの私のことを、シヴィ様は好きだと言った。

　あのとき……どんな気持ちだったのかな？

　ぼんやりとそんなことを考えた時、突然、眩い光が部屋のなかに溢れる。

　驚いて目を凝らすと、床に巨大な転移魔法陣が浮かび上がった。そこから現れたのは、魔物討伐に行っているはずのミスリルライラで。

「——ミスリルライラ！！　どうしたのっ！」

　血まみれのミスリルライラが、どさりと床に倒れる。ひどい怪我だ。漂ってくる異臭は魔物の血のにおいかもしれない。

「おいっ！　しっかりしろ！」

　セルジュが駆け寄り、ミスリルライラを抱き起こす。

「ミスリルライラ！　目を開けて！　しっかりして！」

　ぐったりとしているミスリルライラに呼びかけると、うっすらと瞼をあけて、こちらを見た。

「カヤ……たす、け…………」

「なに？　私はここにいるよっ」

　血に染まった手を握りしめ、ミスリルライラの声を聞こうと耳を近づける。

「ひどい数の魔物で……みんな、逃げたけど……シヴィはひとりでまだ残って……」

「っ、シヴィ様が！？」

「一緒に逃げよう……って、言ったのに、」

「そんな……っ」

　いくらシヴィ様が最強の魔法使いでも、ひとりで戦うのは無謀すぎる。死ぬ気でいるとしか思えない。

「おねがい……カヤ」

「うん、私はなにをすればいいの？」

「シヴィが言ってたの。……『カヤのスキルがあれば、なんとかなったかもしれない』……って」

「私のスキルがあれば？」

　私の天資(スキル)はあらゆる要素を〝移す〟。

　それが魔物にも通用するということだろうか。

　分からない。

　けれど、シヴィ様が言うなら間違いないだろう。

「わかった……。シヴィ様のところに行けばいいんだね？　ミスリルライラが送ってくれる？」

「うん、カヤだけ転移させる」

「待て。そんな危険な場所にカヤを行かせるのは駄目だ。許可できない」

「セルジュ……」

　私の腕を掴み、行くなとセルジュが言う。

　そんな言動を嬉しいと思ってしまった自分に、虚しさを覚える。

「離してセルジュ。私はもう決めたの」

「駄目だ。危険すぎる」

「心配しなくても大丈夫だよ。必ずシヴィ様と帰ってくるから」

　もし帰ってこれなくなっても、後悔しない。

　私にはこれ以上、失うものなんてないんだから。

「ミスリルライラ、お願い」

「ごめんね、カヤ。シヴィはまだこの国にとって必要な人だから」

　ミスリルライラの魔法陣が私の足下に浮かび上がる。

　吸い込まれる瞬間、セルジュの声がした。

「カヤ！　これを——！」

　腕のなかに落ちてきたのは、昨日セルジュと一緒につくった法具だった。

お読み頂きまして、ありがとうございます！

次回はセルジュ視点です。