高木 瀾(らん) (3)
翌朝、朝から開いてる定食屋で朝食を食べた後に「バイト先」に行く事になった。
「なぁ……何で、納豆の薬味が白ネギなんだ？」
私が、そう聞くと、関口は一瞬、キョトンとした顔になった。
「白ネギが普通だろ」
「青ネギが普通だと思ってた」
「そうなの？」
「そう言や、親類が言ってたな……。初めて関東に行った時に、蕎麦の薬味が白ネギだったんでびっくりした、って」
「そりゃ、九州では、そうかも知れないけどさ……」
「いや、ここ、九州だろ。物理的な位置は」
「地図の上では九州でも、文化は東京だ」
「白ネギって、加熱して喰うモノだと思ってた」
「だから、ここは、地図の上では九州でも、文化は東京なの」
「あ……そう。じゃあ、この醤油のビンに何て書いてある？」
そう言って、私は、納豆にかけようとしていた醤油の小瓶を指差した。
「……特級むらさき」
「その横のメーカー名は？」
「……チョーコー」
「どこの醤油メーカーだっけ？」
「……長崎……だったっけ？」
そう言った後、関口は溜息を付いた。
「こっちの大人が懐しそうに言ってる『下仁田ネギ』って……一度も喰った事ないんだよな……」
「下仁田ってどこだっけ？」
「群馬か栃木じゃなかったかな？ 富士山の噴火の時は、ギリギリ大丈夫だったらしいけど……主な出荷先だった『本物の東京』が、あんな事になったんで、生産量は年々落ちてるそうだ」
「なるほど……」
「千代田区の『九段』の高級料亭では食えたらしいけど……」
「やめろ。『九段』が壊滅した事件は、他人事じゃない。私達は、思いっ切り当事者だ」
「そうだな……」
「ところでさ、九州の大人は、関東の醤油の事を『黒い塩水』とか言ってたんだけど、そんなに酷い味だったのか？」
「九州の人間は、キッコーマンとヤマサに何か怨みでも有るのか？」
「ところで、ここ、柚子胡椒って置いてないのか？」
「何で柚子胡椒？」
「納豆に入れたりしないか？」
「入れねぇよ、普通」
