ここの事故物件は幽霊がでるらしい…(3)
彼女との同棲が始まって三日がたった。幽霊と同棲なんていう表現をしたくないが、彼女は居候扱いされることを嫌がった。彼女には死んでもなおポリシーがあるらしい。
《私のことは私以外から聞かないこと》
《私のことをあまり詮索しないこと》
《なるべく早く帰ってくること》
お前は恋人か、と言いたくなる気持ちは山々だが大人しく従うことにした。
なぜなら彼女、《れーこ》との生活が思ったより楽しかったからだ。バイトと大学だけの毎日で、誰かと他愛もない会話をする機会なんてほとんどなかった。上京してからずっと気を張っていたのかもしれない。《れーこ》と話しているときだけは色んな事を忘れられた。
「幽霊だから《れーこ》って呼ぶのはやっぱりシンプルすぎるかな？」
《好きに呼んでよ》
「昭和っぽくない？」
《遠回しに人のことババアって言ってるでしょ！》
《れーこ》はそう言いながら肩を叩いてきた。もちろん叩かれている感覚はない。時々手が肩をすり抜けている。彼女は死んでいると痛感させられる。
「じゃあ《れーわ》って呼ぶか？」
彼女があまりにも嫌な顔をするので思わず吹き出した。令和の時代を生きていない嫌味か、と彼女は言った。
《れーこ》との生活を始めてから雰囲気が変わったと言われるようになった。
「彼女でもできたのかよ」
「できるか、んなもん。費やす金なんてねーよ」
新聞配達のバイト中に同期がそう声をかけてくる。こいつも同じように田舎から出てきた苦学生だ。
「新居はどうよ？」
「ぼちぼち」
自転車に新聞を積み込んでいく。本当はバイクに乗って行きたいところだが免許を取る余裕はない。
「やっぱり家賃が安いのは助かるよなー。俺も探そうかなぁ」
彼は学生用のマンションに住んでいる。多少は安いが、大学から少し距離があるため、ギリギリまでバイトをして電車に乗って行くか、自転車に乗って時間をかけていくかいつも悩んでいた。
「事故物件だけどいいことが多いな、今のところ」
「でも俺幽霊とか無理だからなー…」
バサッと音をたてて新聞が落ちた。あいつがうっかり落としてしまったらしい。開かれたところにあった自殺の記事が目に入った。
「ついうっかり呪われてこういうことにならないといいな」
「それはない」
わっかんないよー、あいつは面白おかしく言ってみせた。単にビビらせたいだけなのだろう。残念なことに、幽霊の正体が可愛げのある女の子だと知っている以上、ちっとも怖い要素などないのだが。
「幽霊物件も住めば都ってか」
「早く行けって、残業になるぞ」
金に悩む同士は頭を抱えて配達業務に向かった。
